ถ้ายังจำกันได้ เมื่อปี 2017-2018 กูเกิลซื้อตัวพนักงานฝ่ายมือถือของ HTC จำนวนมากถึง 2 พันคน เข้ามาอยู่ในทีมพัฒนา Pixel โดยอาศัยประสบการณ์ของทีม HTC ที่อยู่ในสมาร์ทโฟนมายาวนาน ส่วนฝั่ง HTC เป็นการปลดเปลื้องธุรกิจสมาร์ทโฟนที่แข่งขันไม่ได้ออกไป และผันตัวมาทำธุรกิจแว่น VR/AR ตระกูล Vive แทน

เวลาผ่านมาอีกหลายปี กูเกิลประกาศซื้อตัววิศวกรทีม HTC Vive จำนวนหนึ่ง (ไม่ระบุตัวเลข) เพื่อนำมาร่วมทีม Android XR ที่กูเกิลกลับมาสนใจใหม่อีกครั้ง

กูเกิลบอกสั้นๆ ว่าซื้อตัวทีม HTC Vive บางส่วนเพราะมีประสบการณ์ด้าน VR โชกโชน และเตรียมนำมาร่วมทีม Android XR เพื่อพัฒนาแว่นตาและแว่นสวมหัวต่อไป

เก็บตกของใหม่จากโซนี่ในงาน CES 2025 คือ XYN (อ่านว่า "ซิน") เป็นโซลูชันฮาร์ดแวร์ผสมซอฟต์แวร์ ใช้สร้างคอนเทนต์แบบ spatial content ในโลกเสมือน 3D

ตัวอย่างการใช้งานคือ การใช้กล้องสแกนวัตถุต่างๆ ในโลกจริง แล้วแปลงเป็นวัตถุในโลก 3D ได้เลย, การจับความเคลื่อนไหวของมนุษย์ (motion capture) และการถ่ายภาพพื้นหลังแล้วแปลงเป็นสิ่งก่อสร้างต่างๆ ในโลกเสมือน

โซนี่บอกว่า XYN จะทำงานร่วมกับเครื่องมือของบริษัทอื่นๆ เพื่อสร้าง workflow ที่ยืดหยุ่นในการทำงาน ใช้ได้กับทั้งภาพยนตร์ แอนิเมชัน เกม และการใช้งานในภาคอุตสาหกรรม

บริษัทวิจัยตลาด TrendForce ออกรายงานตลาดแว่น VR/MR ทั่วโลกประจำปี 2024 คาดว่าขายได้ประมาณ 9.6 ล้านชิ้น เติบโต 8.8%

เจ้าตลาดแบบทิ้งห่างยังเป็น Meta ที่มีส่วนแบ่งตลาดสูงทิ้งห่าง 73% และมียอดขายเพิ่ม 11% ต่อปี จาก การเปิดตัวแว่น Quest 3S ที่มีราคาถูกลงเหลือ 299 ดอลลาร์

อันดับสองคือ Sony PS VR2 ส่วนแบ่งตลาด 9% แต่ยอดขายลดลง 25% ต่อปี หลังจากโซนี่ไม่พยายามผลักดัน PS VR2 มากนักแล้ว และ ใช้วิธีเปิดให้เชื่อมต่อกับพีซีได้แทน

ส่วน Apple Vision Pro เพิ่งเข้ามาทำตลาดปี 2024 ชิงส่วนแบ่งตลาดได้ 5% ถือเป็นผู้เล่นอันดับสาม แต่ตลาดของแอปเปิลก็ยังจำกัดมากเพราะราคาที่แพงมากนั่นเอง

ซัมซุงโชว์ภาพแว่นสวมหัว eXtended reality (XR) ที่ใช้ชื่อโค้ดเนมว่า Project Moohan ซึ่งจะเป็นแว่นตัวแรกที่ใช้ ระบบปฏิบัติการ Android XR ของกูเกิล

Moohan นั้นไม่เกี่ยวอะไรกับ "หมูหัน" ของบ้านเรา แต่แปลว่า Infinity ในภาษาเกาหลี

ตอนนี้ยังมีภาพของ Moohan เพียงภาพเดียวเท่านั้น บอกแค่ว่ารองรับการแสดงภาพจากกล้อง (passthrough) และรองรับอินพุตหลายรูปแบบผสมกัน (multi-modal input) ยังไม่มีข้อมูลทางเทคนิคอื่นๆ รวมถึงวันวางจำหน่ายและราคา

ที่มา - Samsung

กูเกิลเปิดตัวระบบปฏิบัติการ Android XRสำหรับแว่นสวมหัว VR และแว่นกระจก AR โดยร่วมพัฒนากับซัมซุงและ Qualcomm

Android XR ถือเป็นคำตอบของกูเกิลต่อ VisonOS ของแอปเปิล แม้เป็นความพยายามครั้งที่เท่าไรแล้วไม่รู้ของกูเกิลกับโลก VR/AR ในตลอดหลายปีที่ผ่านมา (ถ้ายังจำกันได้ มีทั้ง Google Glass , Google Cardboard , Daydream และอื่นๆ)

จดหมายข่าว Power On โดย Mark Gurman แห่ง Bloomberg คนเดิมสัปดาห์นี้ อ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่าแอปเปิลมีแผนเพิ่มยอดขาย Apple Vision Pro ให้มากขึ้นโดยเจาะตลาดเกมเมอร์ ด้วยการรองรับคอนโทรลเลอร์สำหรับเกม VR

บริษัทที่ Gurman ระบุชื่อคือ Sony โดยจะทำให้ visionOS ระบบปฏิบัติการพื้นฐานของ Vision Pro รองรับคอนโทรลเลอร์ PlayStation VR2 ซึ่งตอนนี้กำลังดำเนินงานอยู่

รายงานบอกว่าตามแผนเดิมนั้น แอปเปิลกับ Sony จะประกาศความร่วมมือเมื่อเดือนที่แล้ว แต่ได้เลื่อนออกไปก่อน ซึ่งนอกจาก Sony แล้ว แอปเปิลก็เจรจากับบริษัทผู้พัฒนาอุปกรณ์รายอื่นด้วยเช่นกัน เพื่อให้ Vision Pro รองรับเกมโลกเสมือนมากขึ้น

เก็บตกของใหม่ที่ไมโครซอฟท์ประกาศในงาน Ignite 2024 เมื่อสัปดาห์ที่แล้วคือ ไมโครซอฟท์ประกาศจับมือกับ Meta ให้แว่น Meta Quest 3 และ 3S สามารถเปิดหน้าจอเดสก์ท็อปของ Windows 11 ได้เต็มรูปแบบ ทั้งการต่อแบบรีโมทกับพีซี Windows 11 แบบโลคัล และการต่อผ่าน Windows 365 บนคลาวด์

ฟีเจอร์นี้จะเปิดให้ใช้งานแบบพรีวิวในช่วงปลายปี

ที่มา - Microsoft

Vertigo Games สตูดิโอเกมในเครือ Embracer ประกาศวันวางขายเกม Metro Awakening เกม VR ในจักรวาล Metro มีกำหนดขาย 7 พฤศจิกายน 2024 โดยลงทุกแพลตฟอร์ม VR คือ Meta Quest 2-3, SteamVR และ PlayStation VR2

เกมตระกูล Metro เป็นเกมยิงในโลกอนาคตหลังหายนะ นำเนื้อเรื่องมาจากนิยายไซไฟชุด Metro ของนักเขียนชาวรัสเซีย Dmitry Glukhovsky โดยเกม 3 ภาคหลักพัฒนาโดยสตูดิโอ 4A Games จากยูเครน-มอลตา (ปัจจุบันเป็นสตูดิโอในเครือ Embracer)

Meta เปิดตัวเฮดเซต XR รุ่นใหม่ Meta Quest 3Sตรงตาม ข่าวที่ออกมา ก่อนหน้านี้ จุดขายสำคัญคือราคาที่ถูกลงคือ 299.99 ดอลลาร์ แต่ได้ประสิทธิภาพการใช้งานเทียบเท่า Meta Quest 3 จึงเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับคนที่เคยลังเลจะอัปเกรดจาก Meta Quest และ Meta Quest 2

Meta Quest 3S ใช้ชิปประมวลผล Snapdragon XR2 Gen 2 รุ่นเดียวกับ Quest 3 รวมทั้งตัวควบคุม Touch Plus เหมือนกัน ที่แตกต่างคือดีไซน์เซ็นเซอร์กล้องหน้าเป็นแบบ 3 รู สองชุด หน้าจอแสดงความละเอียดลดลงเป็นข้างละ 1832x1920 พิกเซล มุมมองด้านข้าง 96 องศา และแนวตั้ง 90 องศา แบตเตอรี 4,324 mAH ใช้งานได้นาน 2 ชั่วโมงครึ่ง

HTC เปิดตัวเฮดเซต Mixed Reality (XR) ตัวใหม่ Vive Focus Vision ซึ่งดึงสเป็กเด่นจากทั้ง Vive XR Elite และ Vive Focus 3 ประมวลผลด้วยชิป Snapdragon XR2 หน้าจอแสดงผล LCD ข้างละ 2448x2448 พิกเซล อัตรารีเฟรช 90Hz มุมมอง FOV สูงสุด 120 องศา

Vive Focus Vision มีจุดเด่นคือระบบติดตามตำแหน่งดวงตา (Eye-tracking) และยังติดตามตำแหน่งปาก รวมทั้งเพิ่มชุดอุปกรณ์เสริมเพื่อติดตามตำแหน่งต่าง ๆ ในร่างกายเพิ่มเติมได้อีกด้วย อุปกรณ์สามารถทำงานได้แบบไฮบริด รองรับการเล่นเกม VR ด้วยการเชื่อมต่อกับพีซี หรือใช้งานแบบอิสระ

ราคาขาย 999 ดอลลาร์ เปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้าถึงวันที่ 17 ตุลาคม ทางเว็บไซต์ของ HTC

Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง Oculus ที่ปัจจุบันไปทำบริษัทพัฒนาอาวุธ Anduril Industries เพิ่งให้สัมภาษณ์เมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ว่ากำลังทำแว่นสวมหัวตัวใหม่เพื่อการทหาร

วันนี้ข้อมูลเป็นทางการมาแล้ว สรุปว่า Anduril Industries เข้าไปช่วยไมโครซอฟท์ใน โครงการแว่น Hololens เพื่อการทหาร หรือชื่ออย่างเป็นทางการคือ Integrated Visual Augmentation System (IVAS)

โซนี่ประกาศไว้เองตั้งแต่ต้นปี 2024 ว่าตลอดทั้งปีนี้จะไม่ออกเกม PS5 เกมใหญ่ๆ ที่เป็นภาคต่อของแฟรนไชส์เกมดังในเครือ จนกว่าจะถึงปี 2025 แม้ไม่บอกเหตุผลมาชัดๆ แต่ทุกคนก็น่าจะพอเข้าใจว่า เตรียมเกมดังๆ เอาไว้รอ PS5 Pro ที่น่าจะเปิดตัวช่วงปลายปีนี้

แนวทางการขายเกมของ PS5 ในปี 2024 จึงเป็นการดันเกม third party แทน ซึ่งก็ประสบความสำเร็จทั้ง Helldivers 2 , Stellar Blade และล่าสุดคือ Black Myth: Wukong

Mark Gurman นักข่าวคนดังของ Bloomberg ให้ข้อมูลของฮาร์ดแวร์ใหม่ 2 รุ่นที่จะเปิดตัวในงาน Meta Connect 2024 ช่วงวันที่ 25-26 กันยายน

The Information อ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง เผยว่า Meta ได้แจ้งพนักงานถึงการยกเลิกโครงการพัฒนาเฮดเซต Mixed Reality รุ่นบนสเป็กสูง ที่คาดว่าจะนำมาแข่งกับ Vision Pro ของแอปเปิล สาเหตุหลักมาจากไม่สามารถทำราคาให้ลดลงได้ตามเป้าหมาย

โครงการพัฒนาเฮดเซตรุ่นบนของ Meta มีรายงานออกมา ตั้งแต่ปีที่แล้ว ในชื่อ La Jolla ซึ่งอาจเป็น Quest Pro 2 กำหนด ขายในปี 2027 อย่างไรก็ตามแผนของ Meta คือขายเฮดเซตนี้ในราคาต่ำกว่า 1,000 ดอลลาร์ ซึ่งพบอุปสรรคคือต้นทุนฮาร์ดแวร์โดยเฉพาะจอภาพที่ราคาสูง (Vision Pro ราคาเริ่มต้น 3,499 ดอลลาร์)

ถ้าจำกันได้ มีช่วงนึงที่ใคร ๆ ก็ท่องกันแต่คำว่า Metaverse(พอ ๆ กับที่ตอนนี้คนพูดคำว่า AI) หนึ่งในธุรกิจที่ได้อานิสงส์แรงไฮป์ก็คือ VR หรือ Virtual Reality ตอนนั้นหลายเจ้าปล่อยแว่น VR ออกมาให้พรึ่บ ส่วนฝั่งซอฟต์แวร์เองก็ไม่น้อยหน้า มีมาให้เราลองทั้งฝั่งโซเชียลมีเดีย เกม ความบันเทิง หรือแม้แต่ซอฟต์แวร์สำหรับทำงาน

Kevin Roose คอลัมนิสต์สายเทคจาก The New York Times เคยอธิบายเอาไว้น่าสนใจว่า ในช่วงโควิด ยอดขายแว่น VR เติบโตขึ้นถึง 30% ใน 1 ปี แม้จะเป็นแกดเจ็ตราคาไม่ถูก แถมยอดใช้แอป VR ก็พุ่งขึ้นอีกด้วย ไตรมาสแรกปี 2020 รายได้จากกลุ่ม non-ad ของ Meta เติบโต 80% โดยหลัก ๆ มาจากยอดขาย Oculus Quest

โครงการเกมที่ประกาศไว้นานและหลายคนอาจลืมกันไปแล้ว เมื่อปี 2021 Mark Zuckerberg เคยประกาศว่าจะมีเกม Grand Theft Auto: San Andreas เวอร์ชัน VR สำหรับแว่น Meta Quest 2 แต่เวลาผ่านมา 3 ปี แว่น Quest เปลี่ยนรุ่นไปแล้ว ข่าวคราวของเกมกลับเงียบหายไป

Meta เปิดตัวแอปใหม่ Meta Quest HDMI Linkสำหรับเฮดเซต VR ตระกูล Quest รองรับรุ่น Quest 3, 2 และ Pro โดยการทำงานก็ตามชื่อ นั่นคือสามารถใช้เฮดเซต Quest เป็นหน้าจอแสดงผล ผ่านการเชื่อมต่อกับสาย HDMI ทำให้รองรับทั้งเกมคอนโซล, คอมพิวเตอร์ หรืออุปกรณ์แสดงผลภาพ-วิดีโอ

ที่ผ่านมา Meta Quest รองรับการแสดงผลหน้าจอของคอมพิวเตอร์ด้วย Air Link ที่เป็นการเชื่อมต่อไร้สายผ่าน Wi-Fi แต่แนวทางของ HDMI Link ออกมาเพื่อให้รองรับอุปกรณ์ที่หลากหลายและรองรับรูปแบบการใช้งานที่มากขึ้น

Meta ปิดสตูดิโอพัฒนาเกม Ready at Dawn ที่เคยมีผลงานเกม Lone Echo 1-2 มาก่อน

Ready at Dawn ก่อตั้งในปี 2003 ช่วงแรกเน้นทำเกมสำหรับ PSP แต่ภายหลังผันตัวมาเป็นสตูดิโอที่เชี่ยวชาญเกม VR และถูก Meta ซื้อกิจการมาในปี 2020 เพื่อเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ Oculus Studios (ชื่อในตอนนั้น) เน้นทำเกม VR เพื่อเสริมยอดขายของแว่น Oculus/Meta Quest

เดือนที่แล้วเพิ่งมีข่าวลือว่า Meta ตัดงบประมาณของฝ่าย Reality Labs ที่ดูแลกิจการ VR ทั้งหมดลง จึงอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ Ready at Dawn โดนปิดในครั้งนี้ด้วย

เว็บไซต์ The Information อ้างแหล่งข่าวจากพนักงานและอดีตพนักงานของ Meta Reality Labs หน่วยงานที่รับผิดชอบการพัฒนาแว่น VR/AR และ metaverse ระบุว่าแผนก Reality Labs เริ่มถูกตัดงบประมาณลง 20% ตั้งแต่ปี 2024 ไปจนถึงปี 2026 ด้วยเหตุผลว่ารายได้ของ Reality Labs ไม่เป็นไปตามเป้า และรายจ่ายยังสูงอยู่เรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม การตัดงบไม่ได้แปลว่า Mark Zuckerberg จะล้มเลิกความฝันการสร้าง metaverse เพราะแหล่งข้อมูลของ The Information ยังกล่าวถึงแผนการออกแว่น VR/AR ในอนาคตดังนี้

ในงานแถลงข่าวเปิดตัว Galaxy Z Fold/Flip 6 ประธานฝ่ายมือถือของซัมซุงคือ TM Roh พูดถึง แว่น XR ที่ประกาศร่วมทำกับกูเกิลตั้งแต่ปี 2023 ว่าจะเปิดตัวภายในปี 2024 นี้ แต่ไม่มีข้อมูลอื่นๆ เพิ่มเติม

เว็บไซต์ Business Insider อ้างข้อมูลจากแหล่งข่าวว่า แว่นตัวนี้ใช้ชิปจาก Qualcomm (ซึ่งน่าจะเป็น Snapdragon XR2+ Gen 2 เพราะขึ้นชื่อซัมซุงกับกูเกิลตอนเปิดตัวชิปด้วย) มีโค้ดเนมว่า "Moohan" จะออกเวอร์ชันสำหรับนักพัฒนาในเดือนตุลาคม 2024 และเวอร์ชันคอนซูเมอร์ทั่วไปในเดือนมีนาคม 2025

Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง Oculus ที่ลาออกไปเมื่อปี 2017 หลังจากนั้นไปก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีการทหาร Anduril Industries ล่าสุดเขาประกาศว่าจะมาทำแว่นสวมหัวอีกครั้ง แต่รอบนี้เป็นแว่นเพื่อการทหารเป็นหลัก

Meta ประกาศจัดงาน Meta Connect 2024 ในวันที่ 25-26 กันยายนนี้ ซึ่งปีที่แล้ว Meta ใช้งานนี้ในการเปิดตัว Meta Quest 3 และ Ray-Ban Meta Smart Glasses

ในโพสต์ที่ Threads นั้น Meta บอกว่า มีสินค้าใหม่ที่รอเปิดตัว ส่วน บน X บอกยาวกว่าว่า ในงานจะมีอัปเดตทั้ง AI และ Mixed Reality ตลอดจนแผนงานในอนาคตของการสร้าง Metaverse

คาดว่าสินค้าหลักเกี่ยวกับเฮดเซต VR ที่จะเปิดตัวคือ Quest 3S ซึ่งมีข้อมูลหลุดออกมาก่อนหน้านี้ แต่ยังไม่มีรายละเอียดฮาร์ดแวร์

โซนี่เปิดตัวอุปกรณ์เสริมอะแดปเตอร์ PS VR2 สำหรับเชื่อมต่อกับพีซี ทำให้ผู้ซื้อสามารถเล่นเกม VR ที่มีหลายพันเกมบน Steam ได้เพิ่มเติม ซึ่งรวมทั้ง Half-Life: Alyx, Fallout 4 VR และ War Thunder ตามที่เคย ประกาศไว้เมื่อต้นปี

ราคาของอะแดปเตอร์อยู่ที่ 59.99 ดอลลาร์ สำหรับสหรัฐอเมริกา เริ่มรองรับการใช้งานตั้งแต่ 7 สิงหาคม เป็นต้นไป ราคานี้ไม่รวมสายเชื่อมต่อกับ DisplayPort ที่ต้องซื้อแยกต่างหาก

หลังจาก โซนี่โดนวิจารณ์หนักเรื่อง PlayStation VR 2 ไม่มีเกมเด่นๆ มาให้เล่นกัน โซนี่ก็พยายามแก้ไขปัญหา โดยงาน State of Play เมื่อวันก่อนได้เปิดตัวเกมใหม่ของ PS VR2 จำนวนทั้งหมด... 2 เกม

เกมแรกคือ Skydance’s Behemothของ Skydance Interactive ในเครือบริษัทหนัง Skydance ที่หันมาบุกตลาดเกมในช่วงหลัง (แต่เป็นคนละบริษัทลูกกับ Skydance New Media ที่กำลังทำเกม Marvel 1943 ) ที่ผ่านมา Skydance Interactive ทำเกมแนว VR จากซีรีส์ The Walking Dead ลงหลายแพลตฟอร์ม VR จึงไม่แปลกใจที่ยังทำเกม VR อย่างต่อเนื่อง

Batman: Arkham Shadow เกมใหม่ในซีรีส์ Batman Arkham โดยรอบนี้เป็นเกม VR ที่เป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะแว่น Meta Quest 3 เท่านั้น

ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดของเกม Batman: Arkham Shadow มากนัก ในเทรลเลอร์สั้นๆ มีเพียงฉาก Batman กระโดดลงมาจากตึกในเมือง Gotham และต่อสู้กับฝูงหนูท่อจำนวนมากเท่านั้น เกมจะเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมในงาน Summer Game Fest 2024 วันที่ 7 มิถุนายน และมีกำหนดออกขายช่วงปลายปี 2024

เกมพัฒนาโดยสตูดิโอ Camouflaj (ที่เคยทำ Iron Man VR) ร่วมกับ Oculus Studios โดยรับไลเซนส์มาจาก Warner Bros. Interactive Entertainment และ DC อีกต่อหนึ่ง

ที่มา - Meta