ผมได้ข่าวมาจากทาง Twitter ว่ามีการปล่อยฟังก์ชันใหม่ๆ ลงบน Bing Maps ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือ Streetside ได้ยินชื่อหลายๆ คนก็คงพอจะเดาออกว่ามันคืออะไร โดยส่วนตัวแล้วผมนึกถึง Street View ของ Google Maps ขึ้นมาทันที เกือบจะฟันธงไปแล้วด้วยซ้ำว่า "ลอก" แหงๆ แต่ก็กดเข้าไปดูเสียหน่อยแล้วกัน ใครอยากลองเชิญตามมา ทางนี้ ได้เลยครับ

เปิดมาก็จะเจอกับอะไรรกหูรกตานิดหน่อย แต่ที่สังเกตเห็นความแตกต่างจาก Bing Maps แบบเดิมและ Google Maps อย่างชัดเจนเลยก็คือมันใช้ Silverlight ทั้งหน้าครับ สิ่งที่เพิ่มเติมขึ้นมาเท่าที่ผมลองเล่นลองหาเจอหลักๆ ก็จะมีดังนี้

• Map type นอกจากจะมี Road, Aerial และ Bird's eye แล้วยังมี Automatic เพิ่มมาอีกด้วยครับ ซึ่งจะปรับประเภทของภาพในลักษณะที่เหมาะสมเอง เท่าที่ลองดูแล้วก็พอใจในระดับหนึ่ง

• ปุ่มซูมแบบแบ่งเป็นระดับๆ คือ โลก รัฐ พื้นที่ เมือง และเพื่อนบ้าน

• ระบบนำทางสำหรับการขับรถ ผมนึกชื่อสถานที่ในอเมริกาไม่ค่อยออกเลยไม่ได้ทดลองว่าจะมีนำทางแบบสามมิติหรือไม่ครับ

• Map apps เป็น application ต่างๆ ที่ใช้แผนที่ร่วมด้วย

• PhotoSynth ที่มีมานานแล้วแต่คราวนี้จับมารวมกับ Bing Maps เลย เป็นระบบต่อภาพแบบสามมิติที่ผมค่อนข้างอึ้งว่าต้องใช้พลังซีพียูระดับไหนถึงจะคำนวนออกมาได้ แม้แต่ในประเทศไทยเองบางพื้นที่ก็ยังมีครับ ใครสงสัยในความสุดยอดของมันแนะนำให้กด Overhead view ครับ เราจะเห็นเป็นคล้ายๆ โมเดลสามมิติเลยแม้ว่าสิ่งที่ป้อนเข้าไปจะมีเพียงภาพล้วนๆ ที่เหลือคอมพิวเตอร์จะประมวลผลออกมาเอง

• Streetside พระเอกของงานนี้ครับ

ตัว Streetside เองนี้จะมีความเหมือนกับ Street View ของ Google Maps อยู่ค่อนข้างมาก แต่ส่วนที่แตกต่างเองก็ไม่น้อยเลยครับ ไม่ว่าจะระบบการควบคุมที่แตกต่าง (จนเฉียดงง แต่เล่นสักนาทีนึงก็เข้าใจ) เนื่องจาก Streetside เองอิงจากมุมมองของคน ระบบควบคุมก็จะใช้ภาพคนในการควบคุมการทำงานเป็นส่วนมาก ตัวควบคุมเองจะมีหลักๆ เช่น ย้ายจุดยืนของเรา เปลี่ยนไปมองจากอีกด้านหนึ่ง ซูม หรือวิ่งข้ามหลังคาไปอีกด้านหนึงของสถานที่ (เช่น ข้ามตึก ประมาณนี้แหละครับ) โดยในขณะที่ย้ายสถานที่ ภาพหลายๆ ภาพคล้ายกับจะเรียงตัวกันในลักษณะสามมิติด้วย ผมไม่มั่นใจว่าจะเป็นการนำ PhotoSynth มาร่วมด้วยหรือไม่ แต่ดูแล้วได้อารมณ์ดี

เพิ่มเติม - อีกอย่างนึงที่ผมสงสัยตั้งแต่ครั้งแรกที่ลองใช้ก็คือตัวภาพที่มองแล้วให้ความรู้สึกแปลกๆ เหมือนมันขัดตาขัดใจอะไรสักอย่าง แต่ก็คิดได้เมื่อครู่นี้ว่า "ภาพพวกนี้มันเป็น ภาพ HDR นี่หน่า" ความเห็นโดยส่วนตัวผมการนำเอาภาพ HDR มาใช้ในระบบนี้ก็ถือว่าดี แม้จะขัดตาขัดใจแต่มันก็ทำให้ได้รายละเอียดครบถ้วนดี ส่วน Street View นี่ผมลองดูเฉพาะในเขตสำนักงานใหญ่กูเกิลเห็นว่าไม่ใช่ HDR ครับ ใครมีรายงานว่า Street View มีภาพ HDR ในพื้นที่อื่นช่วยรายงานให้ด้วย

อีกเรื่องนึงก็คงจะเป็นมุมกล้องที่มีคนทักมาว่าเหมือนกับถ่ายจากความสูงระดับรถบัส และมีคนบอกให้มองจากเงารถคันอื่นผมก็คิดว่าน่าจะเป็นรถแบบคล้ายๆ กับของทางกูเกิลที่พบเห็นได้ในภาพรอบๆ สำนักงานใหญ่กูเกิลเองคือต่อเสากล้องไว้บนรถธรรมดาอีกที

แต่มีข้อดีก็ยังคงมีข้อเสียครับ จุดด้อยของ Microsoft เองอย่างหนึ่งเท่าที่ผมสังเกตคือเค้าจะไม่เน้นการตลาดนอกสหรัฐอเมริกาเอง ทำให้บางฟังก์ชันแบบ Streetside เองไม่มีพื้นที่นอกจากเขตนี้เลย (แต่อนาคตอาจจะมี) หรือแม้แต่ตัวแผนที่เองในเขตประเทศไทยก็ยังไม่ละเอียดเท่าที่ควร และในหน้าที่เขียนด้วย Silverlight นี้ยังไม่รองรับภาษาไทยอีกด้วย (เป็นตัวสี่เหลี่ยมหมด) ยังดีที่ PhotoSynth ยังมีในเขตประเทศไทยบ้างไม่เช่นนั้นผมเองก็คงคิดว่าเค้าไม่ยินดีให้คนนอกใช้ของเค้าอะไรแบบนี้ไปเลย

อ้างอิง: The Official Microsoft Blog