Mike Johns ชายชาวลอสแอนเจลิสแชร์ประสบการณ์ผ่าน LinkedIn หลังจากที่ตนติดอยู่ในรถแท็กซี่ Waymo ที่เขาใช้ไปสนามบิน เนื่องจาก Waymo ขับวนเป็นวงกลมในลานจอดรถ Johns ไม่สามารถหยุดหรือออกจากรถได้ แม้กระทั่งฝ่ายบริการลูกค้าที่เขาติดต่อก็ไม่สามารถควบคุมรถได้กระทั่งผ่านไปหลายนาที แต่สุดท้ายเขาก็ขึ้นเครื่องได้ทันเวลาพอดี

เมื่อปลายปีที่ผ่านมา เกิดเหตุการณ์ที่รถแท็กซี่ไร้คนขับของ Waymo ชนกับหุ่นยนต์ส่งของ Serve Robotics ชนกันที่สี่แยกในลอสแอนเจลิส จากวิดีโอที่เผยแพร่ผ่าน Reddit จะเห็นได้ว่าหุ่นยนต์ส่งของขนาดเล็กกำลังพยายามไต่ขึ้นทางเท้า โดยถอยหลังเล็กน้อยเพื่อตั้งหลัก ซึ่งตอนนั้นเองเป็นเวลาที่แท็กซี่ไร้คนขับเลี้ยวมาชนพอดี

เหตุการณ์นี้ไม่มียานพาหนะคันใดเสียหาย ทั้งคู่ติดกันอยู่ราว ๆ หนึ่งนาทีก่อนจะขับไปตามทางของตัวเองต่อ โฆษกของ Serve Robotics บอกกับ TechCrunch ว่านี่เป็นครั้งแรกที่หุ่นยนต์ส่งของชนกับรถแท็กซี่ไร้คนขับ และยืนยันว่าหุ่นยนต์อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ดูแลระยะไกลในขณะเกิดเหตุ ซึ่งเป็นวิธีการที่บริษัทใช้อยู่แล้วสำหรับควบคุมหุ่นยนต์ข้ามแยก

เมื่อต้นเดือนนี้ Sundar Pichai ซีอีโอของกูเกิล ไปขึ้นเวทีงานสัมมนา DealBook ของ The New York Times ตอบคำถามเรื่องการแข่งขันในวงการ AI หลายข้อดังนี้

คู่แข่งของกูเกิล

Waymo อ้างสถิติจากรายงานของ Swiss Re บริษัทรับช่วงประกันภัยต่อ (reinsurance) รายใหญ่ของโลก ว่ารถยนต์ไร้คนขับของ Waymo มีอัตราการเคลมทรัพย์สินเสียหาย (property damage claim) น้อยกว่ารถยนต์ปกติที่ขับโดยมนุษย์ 88% และการเคลมร่างกายบาดเจ็บ (bodily injury claim) น้อยกว่า 92%

หากนับเป็นจำนวนการเคลมจริงๆ รถของ Waymo ถูกเคลมทรัพย์สินเสียหาย 9 ครั้ง และเคลมร่างกายบาดเจ็บ 2 ครั้ง เทียบกับระยะทางวิ่งทั้งหมด 25.3 ล้านไมล์ หากใช้มนุษย์ขับรถยนต์ที่ระยะทางเท่ากัน จะมีโอกาสเคลมทรัพย์สินเสียหาย 78 ครั้งและร่างกายบาดเจ็บ 26 ครั้ง

Waymo บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับของ Alphabet บริษัทแม่กูเกิล ประกาศว่าบริษัทจะเริ่มทดสอบให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับในพื้นที่เมืองโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เริ่มตั้งแต่ต้นปี 2025 เป็นต้นไป ซึ่งเป็นการทดสอบให้บริการนอกประเทศสหรัฐอเมริกาครั้งแรกของ Waymo ด้วย

Waymo จะให้บริการในโตเกียวด้วยรถยนต์ไฟฟ้า Jaguar I-PACE แบบเดียวกับที่ใช้ในสหรัฐอเมริกา ผ่านความร่วมมือสองบริษัทท้องถิ่นคือ Nihon Kotsu บริษัทให้บริการแท็กซี่ และ GO แพลตฟอร์มเรียกรถแท็กซี่ โดย Nihon Kotsu จะเข้ามาช่วยส่วนของเจ้าหน้าที่ความปลอดภัย ที่คอยควบคุมรถหลังพวงมาลัย

Waymo บอกว่าความท้าทายของพื้นที่โตเกียวแตกต่างจากพื้นที่อื่นที่ให้บริการอยู่ปัจจุบัน ทั้งความหนาแน่นของการจราจรและเมือง รวมทั้งเป็นรถยนต์พวงมาลัยขวา

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับของ Alphabet ประกาศเตรียมให้บริการในเมืองไมแอมี รัฐฟลอริดา เริ่มตั้งแต่ช่วงต้นปี 2025 ด้วยรถยนต์ไฟฟ้า I-Pace ของ Jaguar แบบมีผู้ควบคุมความปลอดภัยอยู่หลังพวงมาลัย จากนั้นจะเริ่มให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับเต็มรูปแบบผ่านแอป Waymo One โดยพาร์ตเนอร์กับ Moove ภายในปี 2026

Waymo เริ่มทดสอบรถยนต์ไร้คนขับในไมแอมีมาตั้งแต่ปี 2019 โดย Waymo บอกว่าไมแอมีมีจุดเด่นสำหรับการทดสอบเก็บข้อมูลในการพัฒนาเพราะมีฝนตกเป็นประจำและถนนลื่น

การให้บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับของ Waymo ร่วมกับ Moove นั้นปัจจุบันมีอยู่แล้วในเมืองฟินิกซ์ ซึ่งไมแอมีเป็นเมืองที่สองที่ทั้งสองบริษัทร่วมมือกัน

ที่มา: Waymo

Waymo ประกาศว่าบริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One เปิดให้ทุกคนในเมืองลอสแอนเจลิส สามารถใช้งานได้โดยไม่ต้องรออนุมัติจาก waitlist แล้ว

ปัจจุบัน Waymo ให้บริการรถแท็กซี่แบบเต็มรูปแบบในเมือง ฟีนิกซ์ และ ซานฟรานซิสโก ส่วนออสตินเป็นการทดสอบวิ่งแบบจำกัดผู้ใช้งานเหมือนลอสแอนเจลิสก่อนหน้านี้

Waymo เริ่มทดสอบให้บริการในลอสแอนเจลิสมา ตั้งแต่ต้นปี โดยบอกว่าได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี มีคนสมัครรอใช้งานใน waitlist มากกว่า 3 แสนคน ได้คะแนนรีวิวเฉลี่ย 4.7/5 คนที่ใช้บริการแล้ว 98% มีความพึงพอใจ

Alphabet บริษัทแม่ของกูเกิล รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 3 ปี 2024 มีรายได้รวม 88,268 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 15% เทียบกับไตรมาสเดียวกันในปีก่อน มีกำไรสุทธิ 26,301ล้านดอลลาร์

รายได้รวมของกลุ่มธุรกิจหลัก Google Services เพิ่มขึ้น 13% เป็น 76,510 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมาจากทั้งโฆษณาในเสิร์ช, โฆษณาใน YouTube ตลอดจน Subscription และฮาร์ดแวร์ ส่วนธุรกิจ Google Cloud ยังเติบโตสูง รายได้ 11,353 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นถึง 35% จากความต้องการ Google Cloud Platform สำหรับ AI มีกำไรจากการดำเนินงานเฉพาะส่วนนี้ 1,947 ล้านดอลลาร์

Waymo ประกาศปิดรอบการรับเงินลงทุนซีรีส์ C เป็นมูลค่ารวม 5.6 พันล้านดอลลาร์ นำโดย Alphabet ร่วมด้วยกองทุน Andreessen Horowitz, Fidelity, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global และ T. Rowe Price.

เงินลงทุนในรอบนี้ Waymo บอกว่าจะนำไปใช้ขยายบริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One ในซานฟรานซิสโก, ฟีนิกซ์ และลอสแอนเจลิส ตลอดจนในเมืองออสติน และแอตแลนตา ผ่านความร่วมมือกับ Uber ในปี 2025 นอกจากนี้จะนำไปขยายธุรกิจของ Waymo Driver ระบบรถยนต์ไร้คนขับพลัง AI ร่วมกับธุรกิจอื่นต่อไป

เงินลงทุนจากซีรีส์ C ทำให้ Waymo รับเงินลงทุนมาแล้วสามรอบรวม 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่ง Alphabet บริษัทแม่ของกูเกิล และเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ Waymo ยังคงประกาศแนวทางเพิ่มเงินลงทุนให้ Waymo ต่อเนื่อง

Sophia Tung วิศวกรซอฟต์แวร์ที่อยู่ในซานฟรานซิสโก ได้ทำการทดลองนั่งรถแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo ให้นานที่สุด ซึ่งผลคือทำได้ถึง 6 ชั่วโมง 30 นาที

ถ้าจำกันได้ Waymo เคยเกิดปัญหา ที่กลายเป็นไวรัล เมื่อรถที่อยู่ในลานจอดรถของ Waymo เกิดขับขวางทางและบีบแตรใส่กันเอง ซึ่ง Waymo ก็แก้ไขด้วยซอฟต์แวร์ในเวลาต่อมา ซึ่งคนที่เริ่มเปิดประเด็นนี้ก็คือ Tung ที่ตั้งกล้องถ่ายทอดสดลานจอดรถ Waymo จากห้องพักที่อยู่ติดกับพื้นที่นี้ ( ถ่ายทอดสดตลอด ไปดูกันได้ )

บริษัทรถยนต์ไร้คนขับ Waymo ประกาศเซ็นสัญญากับ Hyundai Motor Company เพื่อนำรถยนต์ไฟฟ้า Hyundai IONIQ 5 SUV มาให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One

ก่อนหน้านี้ Waymo เพิ่งประกาศใช้รถยนต์จาก Geely Zeekr คราวนี้ได้รถยนต์จาก Hyundai มาช่วยเสริม โดยรถยนต์ IONIQ 5 ที่จะนำมาใช้งานเป็นรถยนต์รุ่นปรับแต่งพิเศษ ผลิตจากโรงงานของ Hyundai ในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด จากนั้นจึงนำมาติดตั้งอุปกรณ์อัตโนมัติของ Waymo การทดสอบลงถนนจริงจะเริ่มช่วงปลายปี 2025

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ประกาศหลักไมล์สำคัญ โดยตอนนี้บริษัทให้บริการแท็กซี่แบบไร้คนขับมากกว่า 100,000 เที่ยวต่อสัปดาห์แล้ว เพิ่มขึ้นเท่าตัวจากตัวเลข 50,000 เมื่อ เดือนพฤษภาคม

ปัจจุบัน Waymo ให้บริการใน 4 เมือง ได้แก่ ฟีนิกซ์ ซานฟรานซิสโก ลอสแอนเจลิส และออสติน โดยซานฟรานซิสโกเป็นเมืองที่มีการใช้บริการรถแท็กซี่ของ Waymo มากที่สุด

Waymo เปิดตัว "ระบบขับรถอัตโนมัติ" รุ่นที่ 6 ปรับแต่งให้มีจำนวนกล้องและเซ็นเซอร์ลดลง แต่ทนทานต่อสภาพแวดล้อม-สภาพอากาศมากขึ้น ช่วยให้ต้นทุนระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของ Waymo ถูกลงกว่าเดิม เพื่อการขยายจำนวนรถให้บริการได้ง่ายขึ้นในระยะยาว

ระบบขับรถอัตโนมัติมีชื่อเรียกว่า Waymo Driver รุ่นที่ 6 ประกอบด้วยกล้อง 13 ตัว, เรดาร์ 6 ตัว, ไลดาร์ 4 ตัว และชุดไมโครโฟนรับเสียงจากภายนอก (external audio receivers หรือ EAR) หากเทียบกับ Waymo Driver 5th-gen ที่ใช้ในปัจจุบัน ต้องใช้กล้อง 29 ตัวและไลดาร์ 5 ตัว จะเห็นว่าลดจำนวนอุปกรณ์ลงได้มาก ตรงนี้ Waymo บอกว่าจะช่วยให้การขยายสเกลจำนวนรถที่ให้บริการได้เร็วกว่าเดิม

ชาวบ้านย่านลานจอดรถของ Waymo ร้องเรียนว่าสองสัปดาห์ที่ผ่านมา รถ Waymo เกิดความผิดพลาดจนขับรถขวางกันและบีบแตรใส่กันเอง สร้างความรำคาญให้ผู้อาศัยแถบใกล้เคียง

อาการขับรถขวางกันเองเช่นนี้เกิดขึ้นไม่แน่ไม่นอน บางครั้งก็ช่วงกลางวัน บางครั้งก็เกิดช่วงกลางดึก รบกวนเวลานอนของผู้อยู่อาศัยในบริเวณนั้น

ทาง Waymo ยอมรับว่ามีปัญหาจริง และกำลังแก้ไข ทางด้านผู้อยู่อาศัยก็พบว่าปัญหาน้อยลงในช่วงไม่กี่วันมานี้

ที่มา - ABC7

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ประกาศว่าบริการเฉพาะในเมืองซานฟรานซิสโก ตอนนี้เปิดให้ผู้ใช้งานทุกคนสามารถเรียกรถโดยสารได้แล้ว จาก ก่อนหน้านี้ ต้องแสดงความสนใจอยู่ใน waitlist ก่อน และรอให้ถึงรอบได้รับอนุมัติ จึงจะสามารถเริ่มใช้บริการ Waymo ได้

Waymo บอกว่าจนถึงตอนนี้มีคนสนใจสมัครเข้ามาใน waitlist ที่ซานฟรานซิสโก ตั้งแต่เริ่มให้บริการรวมมากกว่า 300,000 คน ซึ่งคิดเป็น 1 ใน 4 ของจำนวนประชากรที่นั่น ซึ่งตัวเลขคนที่อยู่ใน waitlist ล่าสุดมีจำนวนหลักร้อยเท่านั้น Waymo จึงตัดสินใจเปิดให้บริการสำหรับทุกคนเลย

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ประกาศข่าวว่าให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One จำนวน 50,000 เที่ยวต่อสัปดาห์ โดยตัวเลขนี้เป็นบริการแบบเสียเงินเต็มรูปแบบ ไม่นับรวมการทดลองให้บริการฟรีด้วย

โครงการรถยนต์ไร้คนขับของกูเกิล เปิดตัวครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 2014 (ครบรอบ 10 ปีพอดี) และ แยกตัวจากกูเกิล เปลี่ยนชื่อเป็น Waymo ในปี 2016 จากนั้นก็ค่อยๆ ทดสอบจนมั่นใจและขยายบริการอย่างช้าๆ โดยปัจจุบัน ยังมีให้บริการเพียงแค่ 4 เมืองในสหรัฐ ได้แก่ ฟีนิกซ์ ซานฟรานซิสโก แอลเอ และออสติน

ในขณะที่ บริษัทรถยนต์ไร้คนขับค่ายคู่แข่ง Cruise กำลังประสบปัญหาหนัก ฝั่งของ Waymo ในเครือ Alphabet ดูไปได้สวย ล่าสุดประกาศขยายพื้นที่ให้บริการเพิ่มอีก 2 เมืองในสหรัฐคือ ลอสแอนเจลิส และ ออสติน ตอนนี้มีเมืองให้บริการ 4 เมืองแล้ว (สองเมืองแรกคือ ฟีนิกซ์ และ ซานฟรานซิสโก )

กรณีของแอลเอ Waymo เปิดทดสอบให้คนทั่วไปใช้งานฟรีมาระยะหนึ่ง หลังได้รับอนุมัติจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ก็จะเปิดบริการเชิงพาณิชย์ เริ่มเก็บเงินในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า โดยทยอยเปิดให้ลูกค้าที่ลงทะเบียนรอใช้งาน 50,000 คน ทยอยใช้ทีละกลุ่ม

เมื่อวานนี้เกิดเหตุรถยนต์ไร้คนขับ Waymo ถูกคนกลุ่มหนึ่งในย่าน Chinatown ของเมือง San Francisco บุกล้อม ขีดเขียน ทุบกระจก และโยนพลุเข้าใส่ในรถ จนทำให้รถยนต์ไฟไหม้เสียหาย

ตอนนี้ยังไม่มีข้อสรุปว่าแรงจูงใจเกิดจากอะไร ทางตำรวจของเมืองบอกว่ากำลังสอบสวน แต่เหตุการณ์เกือบทั้งหมดมีคนถ่ายคลิปเก็บไว้ได้

โฆษกของ Waymo ให้ข้อมูลว่าขณะเกิดเหตุ รถคันนี้ไม่ได้รับส่งผู้โดยสาร และไม่มีใครได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์นี้ บริษัทจะร่วมมือกับตำรวจเพื่อสอบสวนเหตุการณ์นี้ และจะยังให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับตามปกติต่อไป

ที่มา - San Francisco Standard

Waymo ออกรายงานวิเคราะห์ข้อมูลจากการขับขี่ของรถไร้คนขับของตัวเองในเมือง Phoenix แอริโซนา, Los Angeles และ San Francisco กว่า 7.1 ล้านไมล์ โดยเป็นข้อมูลรถไร้คนขับล้วนๆ แบบไม่รวมการขับแบบมีคนนั่งหลังพวงมาลัย เพื่อเฝ้าระวัง

Waymo พบว่ารถไร้คนขับของตัวเอง มีโอกาสเกิดอุบัติเหตุร้่ายแรงที่ที่ทำให้เกิดการบาดเจ็บ ได้น้อยกว่าคนขับถึง 85% และมีโอกาสเกิดอุบัติเหตุเล็กน้อย (เช่น เฉี่ยวชน) ได้น้อยกว่าคนขับ 57% หรือคิดเป็นจำนวนอุบัติเหตุที่น้อยกว่าคนขับ 17 ครั้งและ 20 ครั้งตามลำดับ หากเปรียบเทียบให้คนขับเส้นทางเดียวกันระยะทางเดียวกันกับที่ Waymo ให้บริการ

เมื่อประมาณ 1 ปีที่แล้ว Waymo บริการแท็กซี่ไร้คนขับในเครือ Alphabet เริ่มให้บริการรับ-ส่งผู้โดยสารที่สนามบินของเมืองฟีนิกซ์ ถือเป็นบริการรถยนต์ไร้คนขับรายแรกในโลกที่ให้บริการในสนามบิน

อย่างไรก็ตาม บริการของ Waymo ยังไปไม่ถึงหน้าอาคารเทอร์มินัลสนามบินโดยตรง เพราะจะขับไปส่งแค่จุดจอดรถชัทเทิลบัสที่บริเวณสถานีรถไฟ 44th Street Sky Train ใกล้สนามบินเท่านั้น ผู้โดยสารต้องเปลี่ยนไปนั่งรถชัทเทิลเพื่อเข้าอาคารเทอร์มินัลอีกทีหนึ่ง

รถแท็กซี่ไร้คนขับของ Waymo บริษัทพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ เกิดชนสุนัขจนเสียชีวิต แม้ว่าจะมีคนขับนั่งอยู่ด้วย

ซานฟรานซิสโกเป็นเมืองที่สองที่ Waymo ให้บริการตั้งแต่ปี 2022 หลังจากเปิดให้บริการในเมืองฟีนิกซ์ไปตั้งแต่ปี 2020

Uber ประกาศความร่วมมือกับ Waymo เปิดให้เรียกรถไร้คนขับ Waymo Driver จากแอป Uber โดยตรง เริ่มต้นจากเมืองฟีนิกส์ที่ Waymo ทดสอบมาเป็นเวลานาน

Uber เคยพยายามพัฒนาเทคโนโลยีรถไร้คนขับด้วยตัวเองมาเป็นเวลานาน แต่ก็เกิดอุบัติเหตุจนมีคนเสียชีวิตเมื่อปี 2018 และต้อง หยุดทดสอบจากแอริโซนา จนสุดท้าย Uber ขายทีมพัฒนาเทคโนโลยีนี้ให้บริษัท Aurora ไปเมื่อปี 2020

พื้นที่ให้บริการของ Waymo ในเมืองฟีนิกส์กว้างถึง 180 ตารางไมล์หรือ 470 ตารางกิโลเมตร นับเป็นพื้นที่ให้บริการรถไร้คนขับที่ใหญ่ที่สุดในโลก

Wired รายงานถึงการทดสอบรถแท็กซี่ไร้คนขับในเมืองซานฟรานซิสโกที่เปิดให้บริษัทต่างๆ เข้ามาทดสอบรถไร้คนขับเต็มรูปแบบโดย ไม่ต้องมีพนักงานอยู่หลังพวงมาลัยในกรณีฉุกเฉินตั้งแต่ปี 2021 ที่ผ่านมา แม้ว่าในกรณีทั่วๆ ไปจะทำงานได้ดี แต่เมื่อเกิดเหตุที่ต้องตัดสินใจนอกจากรูปแบบปกติขึ้นมาจริงๆ รถไร้คนขับก็ทำรถติดได้มากกว่าคนมาก

Waymo รายงานถึงการให้บริการรถไร้คนขับพร้อมกับฉลองครบ 1 ล้านไมล์ (1.6 ล้านกิโลเมตร) แรกที่รถให้บริการโดยไม่มีคนขับจริงๆ ไม่เพียงแค่สามารถให้บริการได้จำนวนไมล์สูง แต่อัตราการเกิดอุบัติเหตุยังต่ำมาก มีเหตุชนแรงจนต้องใช้รถยกฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งออกจากที่เกิดเหตุเพียง 2 ครั้ง และชนเล็กๆ น้อยๆ อีก 18 ครั้ง โดยรวมไม่มีผู้บาดเจ็บเลย

หน่วยงานด้านการขนส่งของเทศบาลนครซานฟรานซิสโก เขียนจดหมาย ถึงคณะกรรมการด้านการขนส่งระดับรัฐแคลิฟอร์เนีย ขอให้ "ชะลอ" การขยายบริการรถยนต์ไร้คนขับของบริษัท Cruise และ Waymo ออกไปก่อน ด้วยเหตุผลว่ารถยนต์ไร้คนขับเหล่านี้ถึงแม้ไม่อันตราย แต่มีพฤติกรรมกีดขวางการจราจรบนท้องถนน ทำให้การจราจรติดขัด และพนักงานดับเพลิงปฏิบัติหน้าที่ไม่ได้