ISTAMBUL/NOVA YORK — A Turkish Airlines finalizou seu maior pedido de aeronaves de corredor único da Boeing, encomendando 100 Boeing 737-8 MAX, com opções para mais 50 e o direito de substituí-las pelo modelo maior, o 737-10. O acordo, firmado em 23 de setembro, encerra negociações iniciadas em 2025 e representa uma importante vitória estratégica da Boeing contra a rival europeia Airbus, em uma das companhias aéreas globais de crescimento mais rápido do mundo.
Mas o acordo traz consigo uma importante questão em aberto: os motores. A Turkish Airlines ainda não anunciou um acordo que cubra a manutenção dos motores CFM International LEAP que equipam o MAX, uma questão tão séria que reportagens no início deste mês sugeriram que a companhia aérea poderia desistir do contrato. A assinatura também tem significado geopolítico. O presidente Recep Tayyip Erdoğan compareceu pessoalmente à finalização do acordo, enquanto as grandes compras turcas de aeronaves americanas estão intrinsecamente ligadas a um esforço mais amplo para melhorar as relações comerciais e de defesa entre Washington e Ancara.
A Boeing confirmou em 23 de setembro que a Turkish Airlines adquiriu 100 aeronaves 737-8 e garantiu opções para mais 50 aeronaves MAX. O acordo permite à companhia aérea converter aeronaves para o modelo maior 737-10, dando à Turkish Airlines flexibilidade para aumentar a capacidade em rotas de alta demanda.
Para a Boeing, isso representa muito mais do que apenas mais uma venda de aeronaves. Trata-se do maior compromisso da Boeing com aeronaves de corredor único na história da Turkish Airlines e fortalece a posição da Boeing dentro de uma companhia aérea que, simultaneamente, se tornou uma das clientes mais importantes da Airbus.
Para a Turkish Airlines, a lógica é igualmente estratégica: ela precisa de um número muito grande de aviões.
Por que a Turkish Airlines precisa de mais 150 aeronaves?
A Turkish Airlines está a implementar um dos programas de expansão mais ambiciosos do setor.
A estratégia da companhia aérea para 2033 prevê uma frota de mais de 800 aeronaves e mais de 170 milhões de passageiros anualmente. Isso se compara à frota atual do grupo, que se aproxima de 600 aeronaves.
O seu centro de operações em Istambul confere à Turkish Airlines uma vantagem geográfica singular. A Europa, o Médio Oriente, a Ásia Central, o Norte e o Leste de África e grande parte da Ásia Ocidental encontram-se ao alcance das aeronaves de corredor único. Isto torna as aeronaves de corredor único eficientes particularmente importantes para o modelo de negócio da Turkish Airlines.
O 737-8, portanto, não é primordialmente uma aeronave para uma expansão glamorosa de longa distância. É um avião de trabalho destinado a alimentar Istambul e operar serviços de curta e média distância em toda a enorme rede da Turkish Airlines.
A opção 737-10 adiciona outra dimensão. A aeronave oferece substancialmente mais assentos, mantendo a economia e a padronização da família MAX, o que a torna potencialmente útil em rotas domésticas, europeias e do Oriente Médio com alta densidade de passageiros.
Há, no entanto, uma ressalva: até o momento do anúncio, o 737-10 ainda não havia concluído a certificação da FAA. O CEO da Boeing, Kelly Ortberg, afirmou em 16 de setembro que a certificação era esperada "muito em breve", com os testes de voo já concluídos e a documentação ainda em fase de elaboração.
Por que a Boeing se a Turkish Airlines já fez uma encomenda enorme da Airbus?
Esta talvez seja a questão comercial mais importante relacionada ao acordo.
A Turkish Airlines definitivamente não está abandonando a Airbus.
Em dezembro de 2023, a Turkish Airlines fez uma enorme encomenda da Airbus, incluindo 150 aeronaves da família A321 e 70 aeronaves da família A350. Incluindo os direitos de compra e outros compromissos anunciados em torno da transação, o pacote da Airbus estabeleceu o fabricante europeu como um pilar central da futura frota da Turkish Airlines.
O novo pedido da Boeing, portanto, parece menos uma derrota da Airbus do que uma estratégia deliberada de fornecimento duplo.
Para uma companhia aérea que planeja uma frota superior a 800 aeronaves, depender exclusivamente de um único fabricante acarreta riscos. Os fabricantes de aeronaves têm carteiras de encomendas com vários anos de atraso; os motores têm apresentado problemas de fornecimento e durabilidade em toda a indústria; os programas de certificação podem sofrer atrasos; e as interrupções na produção podem alterar repentinamente os cronogramas de entrega.
A posse de aeronaves Airbus A321neo e Boeing 737 MAX confere à Turkish Airlines uma vantagem competitiva.
Ela pode negociar com dois fabricantes, diversificar as posições de entrega e reduzir as consequências de interrupções tanto na Airbus quanto na Boeing.
Existe ainda outra vantagem: a concorrência.
Quando uma companhia aérea precisa de centenas de aeronaves ao longo de uma década, manter uma concorrência credível entre Toulouse e Seattle pode melhorar as negociações sobre preços de aeronaves, financiamento, peças sobressalentes, treinamento, garantias e suporte.
Nesse sentido, encomendar aeronaves da Boeing depois de fazer um grande pedido à Airbus pode ser comercialmente racional mesmo antes de a geopolítica entrar na discussão.
O elefante na cabine: a reputação do 737 MAX.
O nome MAX ainda carrega um estigma que poucos programas de aeronaves comerciais modernas vivenciaram.
O voo 610 da Lion Air caiu na Indonésia em outubro de 2018 e o voo 302 da Ethiopian Airlines caiu em março de 2019. Ambas as aeronaves eram Boeing 737 MAX 8. Um total de 346 pessoas morreram. Os acidentes levaram à suspensão mundial das operações do MAX e a um escrutínio sem precedentes da Boeing, do sistema de controle de voo MCAS da aeronave e do processo de certificação.
A aeronave voltou a operar após extensas alterações de projeto, software e treinamento, além de revisões regulatórias.
A reputação da Boeing sofreu outro grande golpe em janeiro de 2024, quando uma peça de vedação da porta se desprendeu de um Boeing 737-9 MAX da Alaska Airlines logo após a decolagem. A FAA suspendeu as operações de 171 aeronaves MAX 9 e, posteriormente, encontrou, em sua auditoria da Boeing e da Spirit AeroSystems, diversos casos em que os processos de fabricação supostamente não atendiam aos requisitos de controle de qualidade. O órgão regulador interrompeu a expansão planejada da produção do MAX pela Boeing e intensificou a supervisão das fábricas.
O panorama regulatório melhorou desde então.
Em julho de 2026, após oito meses de dados que demonstraram qualidade de produção consistente, a FAA restabeleceu a autorização da Boeing para emitir certificados de aeronavegabilidade para todas as aeronaves 737 MAX e 787, sob supervisão contínua da FAA. A FAA havia revogado a autorização da Boeing para emitir certificados para o modelo MAX após os acidentes de 2018 e 2019.
Apesar disso, o histórico do MAX significa que a Turkish Airlines está adquirindo uma família de aeronaves com uma reputação que é impossível dissociar da decisão de compra.
Do ponto de vista econômico das companhias aéreas, no entanto, a reputação é apenas um dos fatores a serem considerados. Preço de aquisição, consumo de combustível, disponibilidade, padronização da frota, custos de manutenção, valor residual e horários de entrega podem, em última análise, ter um peso maior em uma aquisição multimilionária.
A Turkish Airlines já opera aeronaves MAX. Não se trata de uma companhia aérea que esteja introduzindo um tipo de aeronave desconhecido em sua operação.
A disputa sobre o motor pode ser mais importante do que o preço da aeronave.
Talvez a parte mais intrigante do anúncio seja o que nãofoi anunciado. Ainda não existe um acordo público finalizado sobre motores e manutenção de motores.
O 737 MAX utiliza motores CFM International LEAP-1B. Ao contrário da família A320neo da Airbus, que oferece às companhias aéreas a opção entre os motores CFM LEAP-1A e Pratt & Whitney GTF, o Boeing MAX é exclusivo da CFM.
Isso altera a dinâmica da negociação.
A Turkish Airlines pode negociar arduamente com a Boeing em relação às aeronaves, mas, uma vez que escolha o MAX, não terá um fabricante de motores concorrente que possa selecionar para esses aviões.
A Aviation Week noticiou em 23 de setembro que a Turkish Airlines ainda não havia chegado a uma solução para sua solicitação de um acordo de manutenção de motores. A companhia aérea afirmou que forneceria informações sobre o problema no motor assim que estivessem disponíveis. Isso não é um detalhe insignificante.
Ao longo da vida útil de uma aeronave, os custos de manutenção e revisão de motores podem atingir valores exorbitantes. Para uma frota que pode chegar a 150 aeronaves, as diferenças nos preços de manutenção, intervalos de revisões, disponibilidade de motores sobressalentes e suporte a longo prazo podem representar bilhões de dólares.
A assinatura pública do acordo sobre a aeronave, enquanto as negociações sobre os motores permanecem sem solução, sugere que a Turkish Airlines e a Boeing encontraram uma maneira de separar a decisão sobre a estrutura da aeronave das negociações sobre o suporte dos motores. Isso também significa que a história comercial ainda não está completamente encerrada.
Existe algum acordo geopolítico por trás do pedido da Boeing?
É aqui que a história se complica.
Não existem provas públicas que estabeleçam que a Turkish Airlines tenha recebido instruções para comprar aeronaves da Boeing em troca de uma concessão política ou de defesa específica dos EUA.
Existem, no entanto, evidências substanciais de que as grandes aquisições de aeronaves fizeram parte de um período muito mais amplo de diplomacia comercial entre Ancara e Washington.
Quando a aquisição mais ampla da Boeing foi anunciada pela primeira vez em setembro de 2025, a Turkish Airlines afirmou que pretendia adquirir até 225 aeronaves Boeing: até 75 787 Dreamliners e até 150 aeronaves 737 MAX. A parte referente aos MAX ainda dependia do sucesso das negociações com a CFM sobre os motores.
O momento foi impressionante.
O anúncio ocorreu após uma reunião entre Erdoğan e o presidente dos EUA, Donald Trump, na qual Ancara e Washington discutiram relações de defesa, comércio e energia.
Na época, a Reuters noticiou que a agenda de Erdoğan em Washington incluía esforços para resolver a longa exclusão da Turquia do programa de caças F-35 e as sanções americanas relacionadas à compra, pela Turquia, do sistema de defesa aérea russo S-400. A Reuters também relatou discussões envolvendo aeronaves comerciais da Boeing e bilhões de dólares em motores da GE Aerospace, paralelamente às negociações diplomáticas mais amplas.
Reportagens separadas, divulgadas antes dessa reunião, descreveram planos envolvendo centenas de aeronaves da Boeing, além de negociações sobre aviões de caça e possíveis acordos de produção local avaliados em mais de 10 bilhões de dólares.
Isso não comprova a existência de um acordo secreto de troca de aviões por caças.
Isso demonstra que a aviação comercial e as aquisições de defesa estavam ocorrendo simultaneamente no âmbito da relação EUA-Turquia.
Para Washington, uma encomenda da Boeing pela Turkish Airlines significa bilhões de dólares em exportações ligadas aos EUA e apoia um fabricante americano que compete diretamente com a Airbus, da Europa.
Para Ancara, as grandes compras comerciais dos EUA demonstram o valor econômico da melhoria das relações bilaterais num momento em que a Turquia continua a lidar com questões de defesa pendentes com Washington.
Para Erdoğan, estar fisicamente presente na assinatura transforma o que normalmente seria uma cerimônia de aquisição de uma companhia aérea em algo com inegável simbolismo diplomático.
Boeing versus Airbus — e a Turquia entre a América e a Europa
Existe ainda outra camada geopolítica.
A Turquia está economicamente interligada com a Europa, é membro da OTAN, tem uma relação complexa com Washington e é uma potência regional que mantém canais de comunicação com a Rússia, ao mesmo tempo que busca estreitar relações econômicas no Oriente Médio, na Ásia Central, na África e na Ásia.
A Turkish Airlines reflete essa estratégia de equilíbrio de forma surpreendentemente eficaz.
Sua frota está se tornando um gigantesco portfólio voador de tecnologia aeroespacial europeia e americana.
A Airbus garantiu grandes encomendas da Turkish Airlines para o A321neo e o A350. A Boeing, por sua vez, garantiu importantes encomendas para o 787 e o 737 MAX. A Turkish Airlines também avaliou o 777X da Boeing, que sofreu atrasos, e analisou aeronaves regionais da Airbus e da Embraer.
Em vez de optar por um lado americano ou europeu, a Turkish Airlines parece estar garantindo que ambos permaneçam fornecedores estrategicamente importantes.
Isso pode ser uma boa política de compras para companhias aéreas e, ao mesmo tempo, uma boa demonstração de diplomacia.
O pedido também é importante para a Boeing.
O acordo com a Turquia chega em um momento importante para o fabricante americano.
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