現地6月30日に行われたFIFA ワールドカップの 決勝トーナメント1回戦で、サッカー界の スーパースターのクリスティアーノ・ ロナウドとリオネル・ メッシが、チームの 敗退によりワールドカップの舞台から 去ることになりました。
アルゼンチン代表の メッシはグループステージ序盤であまり活躍できず、チームも予選敗退の 崖っぷちに立たされましたが、予選最後のナイジェリア戦で、メッシらしい見事なゴールを決めて、チームを決勝トーナメントへと導いていました。
決勝トーナメント1回戦では フランスと対戦し、後半開始直後に逆転ゴールを アシスト、さらに後半アディショナルタイムに、 ピンポイントクロスでFWアグエロの得点をアシストする 活躍をみせましたが、勝利には届きませんでした。
一方の ポルトガル代表 ロナウドはスペインとの初戦で圧巻の ハットトリックを披露し、3−3のドローに持ち込む活躍を見せ、モロッコとの第2戦でも決勝ゴールを決め、2試合連続で マン・オブ・ザ・マッチに輝く活躍振りでした。
しかし、決勝トーナメント1回戦では、グループステージで唯一無失点を誇る ウルグアイの堅守に苦しみ、自身のゴールを決められないまま、チームも1−2で 敗退しました。
第3戦のイラン戦で PKを止められ、グループリーグ 2位通過に終わってしまったのが痛かったのかもしれません。
これでサッカー界の二大スーパースター、 ロナウドと メッシがワールドカップを去る事になってしまいました。
決勝トーナメントでの大活躍を期待していたので 寂しいです。
意外なことに、この2人はこれまでワールドカップの決勝トーナメントでは ノーゴールに終わっています。
ロナウド33歳、メッシ31歳と、 年齢的にワールドカップは最後ではないかとも言われているだけに、もっと2人の活躍を見ていたかったです。
スーパースター2人が去った一方で、 新たなスターがまれているのも印象的でした。
アルゼンチン戦では猛スピードのドリブルで先制点となるPKのチャンスを奪い、さらに後半、自ら2得点を挙げて勝利に貢献した19歳のフランス代表FW、キリアン・ エムバペです。
スーパースターもそろそろ 世代交代の時期なのかもしれません。
これから、 ワールドカップ2018の決勝トーナメントで、どんな新しい スターが生まれてくるのか楽しみです。
