Behind the News ニュースの深層
2019.07.09

日本で生まれ育っても退去命令　「故郷」に拒まれる外国人の叫び


子どもの時から自分は日本人だと思っていたローレンス 。夜間中学で生徒会長を務め、引っ込み思案な性格も変わったという。東京都内で＝2019年4月23日、鬼室黎撮影

人手不足を背景に外国人労働者の受け入れが進む日本。一方、この国で育ち、言葉も文化も身につけながら、「不法滞在」とされる人たちがいる。彼らは故郷に貢献することも許されないのか。（浅倉拓也）

アプルエボ・ケネス・ローレンス（21）は 日本で生まれ、自分は日本人だと思って育ってきた。しかし15歳の時、東京入国管理局から母親と一緒に日本を出るよう命じられた。

ガーナ人らしい父親は生まれた時にはいなかった。母親は1995年に来日したフィリピン人。超過滞在（オーバーステイ）だったが、 日本人男性と再婚して在留資格を得た。だが、男性が病気で亡くなると、母子ともに在留資格は更新されず、「不法滞在」になった。

母は野菜の加工場などで働いて一人息子を育ててきた。ローレンスはいじめなどに遭って不登校になった時期もあったが、 10代半ばで自分を変えようと決意。いまは夜間中学で学び、生徒会長も務める。 母子は退去強制の取り消しを求めて東京地裁に訴えたが、 昨年末に「処分は社会通念に照らして著しく妥当性を欠くとは言えない 」と退けられ、今年4月、控訴も棄却された。

政府がいま進めている外国人材の受け入れ拡大について、ローレンスの思いは複雑だ。「 すでに日本にいる外国人にも目を向けてほしい。僕たちのことが見えないのか、それとも見ないようにしているのか…… 」

80〜90年代のバブル期、超過滞在で働く外国人たちは事実上、黙認されていた。しかし景気が後退し、一方で日系人や技能実習生らの合法的な受け入れが始まると、不法滞在者の取り締まりは厳しくなった。