太陽光に含まれている紫外線のうち波長の長い【UV-A】【UV-B】は地表まで届き、私たちの体に悪影響を及ぼします。皮膚は、表皮、真皮、皮下組織の層からなります。表皮はさらにいくつかの層に分けられ、一番奥の層（基底層）でできた新しい細胞が上へ上へと押し上げられ、最期は赤となってはがれていきます。
このような仕組みを「ターンオーバー」と言い、約50日の周期で繰り返されています。（年齢、部位のよって異なります）。表皮の下にある真皮は厚く、弾力のある繊維（コラーゲンとエラスチン）に富んでいます。
健康な肌の「弾むような針」は、これらの繊維のなせる業です。神秘には血管、神経、リンパ管が通っており、炎症や免疫に関与する細胞も豊富に存在します。さらに下の皮下組織には脂肪が多く含まれています。
しわやたるみは、ひんぴちゅうのコラーゲンやエラスチンがける、繊維構造が異常になるといったことで起き、主に皮膚の奥まで到達するUV-Aによるものです。こうした紫外線による老化は「光老化」と呼ばれます。 しみは、表皮に含まれる色素（メラニン）が沈着することなどででき、UV-Bの作用によるとされています。「メラノサイト」という細胞で作られたメラニンは、周囲の細胞（角化細胞）に渡されてその核を守る日傘のような役割をします。メラニンの恋色が紫外線を効率的に吸収するのです。
しかし、長い間紫外線を受けていると、メラノサイトの遺伝子に異常が生じ、メラニンの量が増加するなどしてしみができます。基本的に、しわ、たるみ、シミが生命を脅かすことはありません。ただし、過度の紫外線を浴び続けると、皮膚がんが発生して最悪の場合、死に至ることもあります。
毛髪の加齢トラブル荷も紫外線が関わっている。毛髪も、皮膚ほど速いサイクルで「伸びて脱落し、次の毛が生える」というターンオーバーを繰り返しています。毛が黒いのもメラニンによるものなので、加齢や光老化によってメラノサイトの機能が衰えたり細胞数が減ったりすると、メラニンが毛髪に行き渡らなくなって白髪になってしまいます。白衣初に比べ、脱毛はやや複雑です。脱毛は、毛を作るための栄養分の減少、新たな細胞を供給する『幹細胞』の能力の低下、細胞死の頻度の増加などにより、毛を生み出して育てる機能がて低下するために起きます。これには性ホルモンが深く関与するため、男女で仕組みが異なる部分もあります。/strong>
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