KANSASを知ったのは中学生のときだ。 DEEP PURPLEにはまっていながらなぜKANSASなのか。 当時、バンドをやりだして楽器屋にも通いだし、アマチュアの バンドコンテストを見に行き始めたときで、よく観ていた アマチュアバンドの中にKANSASのコピーバンドがいたのだ。 これがまたすごくカッコ良くて、うまくて、 ジャンルは良く分からなかったが とにかく好きだった。バイオリンを入れてライブをやったり、 ギターのハモリやキーボードの音など、とにかくカッコ良かった。 それでPOINT OF KNOW RETURNを買ったんだと思う。 このアルバムは本当に長いこと聴き続けている。 20年をゆうに超えている。 その後しばらくKANSASはPOINT OF KNOW RETURNしか 聴いてなかった。 その後大学に進んで、しかも3年生の時だったか、 急にKANSASのコピーバンドをやるという話になって、 俺はベースで参加することになった。 そこからザッとファーストアルバムから一通り聴くことになったのだ。 それでもやはりこのPOINT OF KNOW RETURNが一番好きだ。 嫌いな曲が無い。いや、全部好きだ。 クラシカルな匂いのあるバンドだがそれがまた好きだ。 歌もいいし、ハモリはきれいだし、ドラマチックな曲展開。 アメリカンハードプログレと言っていいと思うが、 思い入れの強いバンドだ。
結局大学の時にコピーしたKANSASの曲は何曲あるだろうか。 JOURNEY FROM MARIABRONN LONELY WIND SONG FOR AMERICA LAMPLIGHT SYMPHONY ICARUS・BORN ON WINGS OF STEEL ALL THE WORLD THE PINNACLE CARRY ON MY WAYWARD SON THE WALL MIRACLES OUT OF NOWHERE POINT OF KNOW RETURN PARADOX DUST IN THE WIND NO ONE TOGETHER あと何曲かやったとは思うが憶えているのはこれだけ。 メンバーにバイオリンも入れて、キーボードが二人でギターが一人、 あとはボーカル、ベース、ドラムという編成の7人バンドだったと思う。 後にバイオリンが抜けてしまったけれど。 俺はベースを弾きながらコーラスをとるのが難しかったけれど できた時の達成感が素晴らしくて家でもよく練習していたのを思い出す。 プログレバンドをやったのはこのときが最初で最後か。 またプログレもやりたいものだ。 KANSASは結局POINT OF KNOW RETURNの後のアルバムは好きになれず、 最初に聴いたアルバムが俺にとってのベストアルバムとなった。