第23回 英会話
しかし、同じく一番遠い領域に入れられているアラビア人はどうかというと、明らかに日本人よりも上手に英語を話す。その他韓国人、中国人みんな日本人よりはうまいような気がする。
よーく観察して見ると、日本人は他の国人より明らかに口数が少ない。事実私も話すよりも聞くことが多かった。他方アラビア人は相手に意見を言わせないほどよくしゃべる。しかもよく聞くと文法も単語もメチャクチャ、ただ、間違いを恥じたり、失敗を恐れたりする気配は微塵もない。そしてその英語でも相手は理解している。よくしゃべれば英語は上達する。アラビア人や中国人の英語の上達の早さは驚くべきものだった。
私も含めた多くの日本人留学生は、やはり間違いを恐れていたのだと思う。それが英語の上達の障害になっているのではないだろうか。英語の上達はこの日本人の恥の文化と関係している気がしてならない。そこで私は、アラビア人を見習って、失敗を恐れず、間違ってもいいからなるべく自分から話をしようと心がけた。しかし、これが一番難しいことだった。
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