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2013.01.11

三度目の一目惚れ☆

カテゴリ：日本の旅

3日前の夜のことだ。

「今年のお正月は、白蛇を祀る神社に大勢の参拝客がみえたみたいね。」
と母が言った。

「柱に大きな白蛇の像が巻き付いた神社がテレビに映ってたよ。」

「ふ～ん。　じゃあどうせなら、本物の白蛇を見に行く？」　
そんな私の何気ない一言で、その2日後片道250kmもある山口は岩国市まで行くことになった。

白蛇だけのために。

岩国には昨年白蛇神社も誕生し、その他資料館などもあるらしいが、私の目的はご利益よりも白蛇を見たい好奇心だけなので、本当に白蛇しか見ていない。（笑）

だが、何度見ても優美で清楚な姿がそこにはあった。

ご存知、国の天然記念物 『岩国のシロヘビ』 は、岩国にしか生息していない。

さすがに私も蛇は苦手だが、岩国の白蛇だけは心の底から美しいと思うし、可愛いとさえ思う。

昨日も、思わず見惚れてしまってた。

そこで白蛇を見るのは二度目か三度目か、それさえ定かではないけれど、何度見ても一目惚れしてしまっている。（照）

私がいつも訪れるのは、錦帯橋の近くにある横山白蛇観覧所だ。

そこには3匹の白蛇がいるのだが、今回私が一番「べっぴんさん」だな～と思ったのがこの子。
名前はサキちゃん、昨年の夏に生まれたそうだ。
（写真はクリックで大きくなる）

白蛇というだけでも有難いが、このサキちゃん、何気に黄金に輝いているように見えるのは私だけか？（笑）

白蛇は弁天様のお使いと言われ、特に金運にご利益があるとされているが、
その功徳は、五穀豊穣ばかりでなく、如意宝珠の力によって、希うことはことごとく叶い、福を得ることとなり、合わせて本来の能力である、音楽・学問・叡智までの力を授けてくださる万能の神様と認められているそうだ。
（白蛇神社・御由緒による）

本来、アオダイショウが突然変異して白化した白蛇は、丈夫でない上に天敵に狙われやすく、自然での生育が難しい。

それにも関わらず、岩国ではおよそ400年前から記録に現れ、錦川の綺麗な水、旧家などの蔵や石垣、水路などといった生息条件に恵まれて、
また、幸福を呼ぶ守り神として、昔の人々も大切に保護したことにより、その数を増やしていったとのこと。

当時の人達も、その珍しさだけでなく、この「めんこい」顔にも惚れてしまったんだろうな。（笑）

とにかく、特定の地域に集中的に生息しているのは世界でも例になく、非常に貴重だということだ。

巳年の今年、そんな有難い白蛇で、ますます縁起を担ぎたいと思っている。

皆さまにも幸運が訪れますように。