この空の下で ４４
待ち合わせ場所のマリオンへ。
隆は、すでに来ていた。
「すみません。お待たせしました。写真展じゃなかったんですか？」
「映画だよ。写真展って何？」
『あのポストイット間違えて貼られていたのかな？』
「でも、チケット売り場で見たら、観たい映画が終わっちゃっていたよ。」
「何か他の映画でいいですよ。」
「でも、あんまりいい映画やってないみたいだな。」
「ハリソン・フォードの逃亡者は？」
「えっ？初デートで、その映画？」
『初デート？デートだったの？』
隆のその言葉に、少し焦る彩子だった。
「じゃあ、まあ、その映画でいいか。」
結局二人は、『逃亡者』を観ることにした。
映画の後、近くにあるイタリアンのレストランに行った。
「ちょっとだったね。次は、ちゃんと調べておくから。」
『次って？あれっ、彼は私も彼に気があるって思っているのかな？どうしよう。』
「美味しいね。ここのカルボナーラ。あれ、サラダ食べないの？」
と言ったかと思うともう、隆は、彩子のサラダを食べ始めていた。
唖然とする彩子をよそに隆は、「この後、どこに行こうか。池袋のトヨタのショールームに行こうか？」
「はあ。車のショールーム？」
隆は、池袋に向かう丸ノ内線の中でもしゃべり続けていた。
「将来、留学したいと思っているんです。森川さん、英語得意なんだって聞きましたよ。翻訳の学校に通っているって。スゴイですよね。仕事しながら勉強もしているなんて。」
「それ程でも。」
彩子は、どんどん隆のペースに乗せられていく感じがした。
トヨタのショールームで、車を見て回り、「ちょっと休もうか。」と隆が窓際に座った。
彩子も隣に座った。
急に、隆は、今までの雰囲気と変わって真面目な顔になり、じっと彩子を見つめていた。
そして、そっと彩子の髪を触ってきた。
『えっ？何？何？何？』
余りの急展開について行けず、硬直するばかりの彩子だった。
「遅くなったから、夕飯も食べて行こうか。」
もう彩子は、すっかり隆のペースに引き込まれてしまった。
「何か、ラーメン食べたいな。あっ、あそこのお店に入ろう。」
池袋駅へ戻る途中にあるラーメン屋さんに入った。
「ラーメンと餃子でいい？」
「ええ。」
「意外と美味しいね。適当に入った店だったけれど。」
隆の食べっぷりを見ていたら何となく、笑ってしまう彩子だった。
「いつもそんな風に食べるの？」
「えっ？そんな風にって？美味しいものは美味しく食べるだけだけど。森川さん、ゆっくりしていると麺が伸びちゃうよ。また、食べてあげようか？」
「大丈夫。」
二人は、山手線で新宿まで戻って来た。
「じゃあ、また。次はちゃんとデート向きの映画にしましょう。気をつけて。」
「はあ。」
隆は、さっさと行ってしまった。
何となく彩子は、隆の後ろ姿を見ながら笑ってしまった。
春の海
「彩子、電話よ。松橋さんっていう方。」
「えっ、分かった。上で取るから。」
「もしもし。」
「おはよう。昨日は、どうも。夜まで連れ回しちゃって、疲れなかった？」
「ええ、大丈夫ですけど。」
「今日さ、天気いいから、どっか行かない？春の海ってどうかな？」
「いいですけど。」
『どうして、今日は予定がありますって言えないんだろう。』
「じゃあ、新宿の小田急の中央口で・・・今からだと、１０時半かな。いい？」
「ええ。」
「じゃあ、後で。」
『いいのかな、こんな風にしていて。どうしよう。でも、気楽でいいかな。』
１０時半すこし前に待ち合わせ場所へ行くと隆がもう来ていた。
『割とちゃんとしているんだ。』
「切符買っておいたから。ロマンスカーで湘南まで行こう。楽しみだな～。」
「はあ。」
二人は、ロマンスカーに乗り込んだ。
隆は、飲み物もお菓子も用意していた。
街から、山へ山から海へ。
「わあ～、海だ。気分いいね。」
「そうね。」
春の海風は、心地よかった。
彩子の心も少しほぐれてきた。
「砂浜の方へ行こう。靴脱いで。」
「ええ？」
「ほら。」
靴を脱ぐと、隆が彩子の手を取って海の方へ走り出した。
「きゃあ。」
「気持ちいいね。ちょっと水が冷たいけれど。」
「そうね。」
二人は、波が寄せて返すのに合わせて浜を歩いた。
「車があればいいんだけど、まだまだだな。バイクあるけど。バイクは、危ないから。」
なにやら隆は、一人でぶつぶつ言っていた。
「そろそろ何か食べよう。」
彩子は、隆を見ているだけで笑ってしまう。
『何だろうこの人。』
「今日はありがとう。楽しかった？」
「ええ。」
「君の笑顔好きなんだ。」
今日は、隆は、彩子の住む街の駅まで送ってきた。
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