RECORDS OF PLEASURE

　私が初めて買ったジャズのアルバムはジョン・コルトレーンの『バラード』でした。

　コルトレーンには大学の頃から強く惹かれるものがあって、ヴィレッジヴァンガードの伝説のライヴとか傑作『至上の愛』とか超問題作『ASCENSION』あたりをレコード屋で手にとったコトが何度かありましたが、なんだか恐いような、まだ早いような…って妙な抑止力がはたらいて、結局買わずじまいでした。イチバンの理由は当時はもっと他に聴きたいジャンル（プログレ、ニューウェイヴ等）があったってコトなんですが。

　結局買ったのはその十数年後。その時はもう無性にジャズを聴きたくなっていて、まさに自分の中で「機は熟した」って感じでしたね。

　で、『バラード』。いろいろリサーチした結果、コルトレーン入門者にはコレが最適と判断し、決め撃ちで中古を探して真っ先に買いました。この判断はまったく正しかったと今でも確信しております。

　最初はコレしか持ってないから、ともかくコレばっかり聴いてましたが、その後何年も経ち他にジャズのアルバムをいっぱい買っちゃってからも、このアルバムはことあるごとに聴きたくなります。

　美しいバラードばかりなのに、まったく甘ったるいところがなく、むしろ異常に崇高で、いつ聴いても心が洗われます。

　もちろん、ココにはコルトレーンの持つある一つの側面しか現れておらず、ホントのスゴさはもっと他にあるってコトも解ってるつもりですが、どうしても日常生活の中ではこのアルバムの音ばかりを欲してしまうんですよ。

　安易に「癒されたいから」なんて言い方はしたくないんですが、ぶっちゃけまさにそういうコトなんでしょうね。（苦笑）

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