わが人生のアルバム～４
DREAM THEATER/Metropolis Pt.2:Scenes From A Memory
1990年代以降のバンドとしては、ジャンルを超えて間違いなく最高峰と断言できるのが「Dream Theater」です。ピンク・フロイド等のプログレ・ロックやクイーンなんかの普遍的なバンドのテイストも散りばめながら、あくまでヘヴィ・メタルというフォーマットに拘りながら世界最高クオリティの楽曲を提示しつづける孤高のバンド・・・。その中でも間違いなく最高傑作、そして人類史上に残る至宝と呼びたいぐらいの名作が「Metropolis Pt.2:Scenes From A Memory」ですね。
1970年代はまだわたしも若くてアタマ悪かったのですが、ELP、イエスやピンク･フロイドのようなプログレ勢のレコード片面全部で１曲という長大な曲をシタリ顔で聴いて賢いフリをしていたものですが、本作はCDまるまるで１曲とも見なしてよいトータル・コンセプトアルバムです。コンセプトアルバムと称するだけで何となくBurrn!!誌のレビュー点数が90点を超えてしまいそうですが（苦笑）、この作品は凡百の退屈で長ったらしいだけのコンセプトアルバムとはハッキリ言って格が違います。
後期ピンク・フロイドの「ファイナル・カット」（凄い地味な作品ながら個人的には好みの作品）からの影響が明白な冒頭から、導入部のヘヴィネスと美旋律が絶妙にブレンドされたインストパートで何ともいえない高揚感と浮遊感を満喫することができます。ここまで魅力的なインストパートは稀有といっていいでしょう。これぞプロフェッショナル！といえる超絶技能を惜しげもなく披露しながら、それが全く嫌味なく必然を感じさせてくれます。中盤でのヘヴィなパートではヘッド・バンキングを抑えることは困難ですし、極め付きは変幻自在の驚愕のインスト曲「The Dance Of Eternity」。どこが曲の切れ目か未だにはっきりわからないぐらい、このCDは常に「通し」で何百回も聴いております。
さらに驚くべきは、この完成度の高い作品の全編をそのまんまライブで完璧に再現しているDVDが存在することです！！
DREAM THEATER/Metropolis 2000:Scenes From New York
今でもそうですが、このDVDを最初に見たときは瞬きをする暇すら惜しいほど、食い入るように彼らのパフォーマンスに酔い痴れたものです。しばらくはこのDVDをほぼ毎日再生し続けて、自分が若い頃に楽器に真面目にチャレンジしなかったことを悔いながら画面にかじりついていました。
これを見せた同年代のロック・マニアの友人も、家で酒盛りをしながらDVDを鑑賞したのですが、本編が始まると同時に酒の手と会話が完全にストップしてしまい、唖然としながら少なくとも約２０分ほどは呆然自失状態でした。
このCDとDVDはロックが好きであるかに関わらず、一家に１セットは必携ですね。特にDVDは子供たちに見てもらいたい！！これを見たらロックの魅力と格好良さとともに、必ず「自分も楽器やってみたい！！」というモチベーションが生まれることは間違いないでしょう。
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