Born Free☆ミ

男親だからこそ　できることを　知的障害ある子へ理解を　
仕事上の人脈や経験を生かし

●「福岡おやじたい」発足４年

　一見して障害とは分かりにくい

自閉症や知的障害のある子どもたち。

彼らへの理解を深めてもらおうと、

父親ら男性だけで活動するグループがある。

その名も「福岡おやじたい」（一般社団法人、福岡市）。

仕事上の幅広い人脈や行動力を生かし、

啓発イベントや勉強会を企画。

「だれもが互いに認め合う、温かい社会」

を目指して活動する原動力とは－。

　今月６日、同市東区のホール。

「笑顔と絆のスクラム」と銘打ち、

年に１度開催している啓発イベントに、

本年度はダウン症の書家として

全国的に知られる金澤翔子さん親子らを招き、

７００人以上を集めた。

　そろいの青いＴシャツで運営に当たったメンバーたち。

冒頭、理事長の吉田正弘さん（６１）は

いつものように一人息子で知的障害がある陸人さん（２０）を伴い、

壇上であいさつに立った。

「息子です。きょうはちょっとノリが悪いようですが」。

会場が温かい笑いに包まれる。

つられるように、陸人さんもにっこり笑った。

　グループは２０１３年、

市内の児童・生徒の父親が交流する

「おやじサミット」が特別支援学校で開催された際、

運営に携わった障害児の父親たちが

「せっかくできた横のつながりを生かそう」

と１４年４月に任意団体として発足。

昨年６月、一般社団法人に移行した。

現在、会員は

父親や賛同する有志ら３０代後半～６０代の計１７人。

会社員や経営者、弁護士など職業も幅広く、

それぞれのネットワークを通じて協賛金などを募って活動資金に。

本年度は、専門家らを招いて

発達障害を学ぶセミナーや記録映画の上映会なども開いた。

　「（障害児の）母親は子育ての一番の功労者、

理解者だからこそわが子のことで手いっぱいになりがち。

仕事で外に出て動ける父親だからこそできることがある」

と吉田さん。

一番の目的は

「地域にはいろんな障害のある人がいて、

ともに暮らしていると知ってもらうこと」

だ。

　　　◇　　　　◇

　吉田さん自身、

息子の障害をすんなり受け入れたわけではない。

生まれつき目鼻立ちがはっきりし、

いつもニコニコしていた陸人さん。

健診などで知的障害の可能性を指摘された

と妻に聞かされても「成長が遅いだけ」と考えた。

一般の保育所から療育施設に移ると、

陸人さんの表情は見違えるように生き生きし始めた。

療育施設の卒園に際し、

当時６歳だった陸人さんに贈る言葉をしたためる際、

自然と涙がこぼれた。

「できることを増やしていこうね。守ってあげるよ…いつまでも」。

息子の障害をはっきり認めた瞬間だった。

　仕事を言い訳に子育てにそっぽを向く父親や、

妻子と別れる夫も少なくない。

おやじたいの活動に触れることで

「障害を受け入れられない親が変わるきっかけになれば」

と言う。

　陸人さんは通りやスーパーなどで突然、

大声を上げることも。

不快そうな目で見られることもしばしばだが

「障害があるからだと理解してもらえば

温かい目で見てくれるようになる」。

　まず親など当事者が「前向き」にとらえ、

広く地域の人にも知的障害や自閉症などの特性を分かってもらう。

そのためには結局

「草の根で息長く、声を掛け続けていくしかない」－。

メンバー共通の思いだ。

　　　◇　　　　◇

　月１回の定例会ではイベントや研修会の準備のほか、

活動の方向性についても議論を交わす。

発足から４年となり、障害の特性によって就労、

生活介護など「わが子」の課題も多岐にわたるため

活動の優先順位に頭を悩ませ、

メンバーの入れ替わりもある。

それでも開設したフェイスブックのページをフォローする人は

６２００人を超えた。

　６日のイベントの終わりに、吉田さんは再びマイクを握った。

「皆さんの中にも、きれい好き過ぎる方、

片付けが苦手な方、数学の苦手な方が絶対いますよね。

私は完璧、という人の方が少ない」。

発達障害か、そうでないか「境目」はあいまいでは、

との問い掛けだ。

「そういうことが理解できれば、お互いにいい社会ができるのでは」どろよｋ

　男親の強みも弱さもかみしめて、おやじたちの手探りが続く。

＝2018/01/25付 西日本新聞朝刊 https://www.nishinippon.co.jp/feature/listening_library/article/389000/ ＝

「福岡おやじたい」発足４年　

啓発イベントであいさつに立った「福岡おやじたい」のメンバーたち。

マイクを握る理事長の吉田正弘さんと、息子の陸人さん（左から２人目）

地道な努力が大きな力と成してゆくのでしょうね。 🌠