海外を中心に移民や難民のニュースが流れない日はない。日本は、といえば、先日法務省が発表した速報値によると、昨年、難民認定申請を行った人は７５８６人、認定されたのはわずか２７人である。

　現在とは時代背景が全く異なるが、７、８世紀の日本は多くの難民を受け入れていた。６６０年に滅亡した百済（くだら）や、６６８年に滅亡した高句麗（こうくり）から、２千人をはるかに超える人々が海を越えて移住してきたからである。

　正史である『日本書紀』や『続日本紀（しょくにほんぎ）』によると、百済の王族や貴族らはその知識や技術で官僚に登用されたし、それ以外に、近江国（今の滋賀県）に４００人とか７００人、東国に２千人もの百済人が集団移住し、農業に従事していた。摂津国には百済郡（今の大阪市の一部）が、武蔵国には高麗郡（こまぐん、今の埼玉県日高市ほか）が置かれたが、後者は今からちょうど１３００年前の７１６年に１７９９人の高句麗人が移住して建てた郡だった。

　さて、正史からは、科学展術の分野で重用された百済人・高句麗人や、官僚として活躍した百済王（くだらのこにきし）さん（もと百済王の子孫）や楽浪（さざなみ）さん（百済系）、高麗（こま）さん（高句麗系）などが知られるが、正倉院文書からは、８世紀の写経所で働く難民の子孫の姿がみえてくる。

　正倉院文書の中心は、写経所の労務管理のための事務帳簿である。働く人々の作業記録や給与支払いの書類が多くあって、写経する経師らの氏（うじ）名がわかるのだが、そのなかには正史でおなじみの氏族とは異なる、より多彩な姓（せい）が認められる。

　例えば、余（よ）さんや高（こう）さん。余は百済の王族の姓で、高は高句麗の王族の姓である。鬼室（きしつ）さんや難（なん）さんもいる。鬼室は、百済復興を計画した武将・鬼室福信（ふくしん）の一族であろうし、難も百済の姓である。

　王（おう）、荊（けい）、辛（しん）、楊（よう）などの一字の姓の人々もそうかもしれない。ちょっと変わった姓として、既母辛（きもしん）さん、答他（とうた）さん、達沙（たつさ）さんがある。既母辛は「支母末（きもま）」という百済系の姓の可能性が高く、答他は百済、達沙は高句麗にみられる姓である。

　試みに、７４５年の写経所で働いていた経師４１人の構成をみてみよう。達沙さん１人、鬼室さん１人、難さん１人、既母辛さん２人と明らかな百済・高句麗からの難民の子孫が５人含まれる。王さんや楊さんら５人もおそらくそうであろう。他に陽胡（やこ）さんや忍海（おしぬみ）さんなど６世紀以前の移民の子孫も５人ほど見える。つまり４～５人に１人は百済・高句麗からの難民の子孫であり、３人に１人は難民・移民の子孫だったということになる。

　彼らは鬼室や王など姓は本国のものをそのまま使っているが、個人の名は小東人（おあずまひと）とか広万呂（ひろまろ）とあって、すっかり日本風である。日本生まれの二世、三世であるのだろう。

　写経所で働く経師らは、「試字（しじ）」という文字を美しく書けるかどうかの試験を受けて、採用された。彼らは泊まり込みで働き、一緒にご飯を食べて、共同生活を送っていた。並んだ机の隣は同じ経師で、同じように足をしびれさせつつ、毎日ひたすら文字を写していたのである。
（愛知県立大教授）