嗚呼！哀愁の我が音楽人生

１９日は１５時４５分に会場前に到着。サウンドチェックツアーを待っていると思われる人が数人遠巻きに入口の様子を見ている。集合時間の５０分に係員が出てきて、集合をかける。当選はがきと交換に入場ラミネートパスを受け取る。そして入口のドア前に待つこと３０分以上。４時半近くになってやっと中に入ることができた。ざっと数えてこのツアーに当当選の栄誉を勝ち取ったのは２５人ほどのようだ。

ステージにはすでにドラムセットの前にメンバーが小さくたむろしており、何事か話をしている。ルークが我々に「やあ！」てな感じで軽く挨拶。私は最前列にがっぷり張り付いた。ポールポジションだ。最高の気分だせ！メンバー全員リラックスした雰囲気で、衣装も普段着だ。（まあステージでも普段着のようなものだが、もっとラフだ。）

で、メンバーはちょこっと相談しつつ、おもむろに始めたのがDoobie BrothersのChina Grove！肩の力を抜いて気楽に演奏している雰囲気だが、それでも滅茶苦茶上手い！さすがだね。

そのノリで２曲目はベンがキーボードの前にすわり、Stevie WonderのSuperstitionを始める。ダニーは体力温存のためか、終始ドラムの前に座ったまま歌っている。

そのあと、ネタにつまったのか、ベンが我々に向かって、「何かリクエストあるかい」（もちろん英語です）と話しかける。客席からいくつかリクエストが挙がるが、どれもピンとこない様子。そのうち、ルークが「こんな感じでどうだい」（と言っているように見えた）と、ギターをメンバーに向かってつま弾くとクリスがそれにベースを合わせ始めた。The BeatlesのCome Togetherだ。しかしダニーが歌い始めると音域が合わないようで、すぐに中断。ベンがキーボードで QueenのBohemian Rhapsodyを弾くと、ドラムの向こうでハリーが「ママ～！」と歌う。みな苦笑。ハリーの漫才師っぷりはステージだけではないようだ。面白いねえこのバンドは。

実はもう１曲やったのだけど、これは残念ながら私の勉強不足で、曲名は判らなかった。誰か当日サウンドチェックを体験した方で、このblogを見ている方がいらっしゃったら教えてください！（見てないか・・・）

そんな具合でサウンドチェックは終了。メンバーから「じゃあショーで会いましょう！」とお別れの言葉をいただいて会場を後にした。外に出たのは４時５０分くらい。３０分弱のサウンドチェックだった。  

そしてこれからは本番のレポ。やられた。完全にやられた。オープニングのイントロを聴いた瞬間、今日は凄いことになるという予感がした。まさに「パーティーにようこそ！」ですね！

なお、セットリストは以下のとおり。赤字で書いたのは昨日のセットリストとはかぶっていない曲。

Welcome To The Party

Everybody Wants Her
I'm Dreaming Again
The Devil Made Me Do It
Empty City
Higher Ground
Like A Satellite
Fade Into The Sun
Just Another Suicide
Love Walked In
I Love You More Than Rock 'N' Roll

～アンコール～

A Better Man
Backstreet Symphony
River Of Pain
Dirty Love（「 Satisfaction 」を中程で入れる）

オーディエンスはみな最後だと判っているから、はじけっぷりは最高。最初から最後まで歌い、叫び、手を振り、ジャンプし続けた。

最後を締めくくるおなじみのDirty Loveのイントロで、ダニーから「みんな２０年のサポート、本当にありがとう」というようなＭＣ。これにはさすがに泣きそうになった。

ライブが終わって、客電がついて、終了のアナウンスが流れても、オーディエンスは皆帰らない。終わらない拍手とTHUNDER!のかけ声。素晴らしいライブだった、本当に。１５歳からロックンロールを聴き続けて、いろんなライブに足を運んできたけれど、THUNDERほど素晴らしいライブアクトはそうはいない。鳴り物入りでデビューしたけれど、その後は大してヒットしたわけではなく、そう売れているバンドではなかった。でも彼らはその素晴らしいライブで世界中の人々を魅了し、コアなファンをつかんできた。日本でもこういうバンドいますね。好きですこういうの。これがロックバンドだ。

また一つ、本物のロックバンドが消滅した。英国産クラシックロック、往年のハードロックをまっとうに、実にまっとうに演奏してくれるバンドだった。もう二度とこういうバンドにはめぐり会えないかもしれない。

THUNDER、ありがとう。

写真は会場で配布されたクラブチッタのライブスケジュールパンフ、４月号の表紙。たぶん９５年の来日時の写真か。なつかしいダニー＆ルークの姿。格好いいね！ダニーはまだこの頃長髪だった。