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2012年06月02日

「仏教」世界（三）四天王

カテゴリ：夢有無有

「仏教」世界（三）四天王
　仏教の世界で中心となっているのは高坏状の須弥山ですが、その頂上近くには四天王天が住まわって居ます。東方の黄金山の城には持国天王が住して須弥山の東州を守護し、南方は瑠璃山は増長天王が南洲を守護し、西方の白銀山は広目天王が西州を守護、北方の水精山の城には毘沙門天王が住み、須弥山の北州を守護しています。此の四天王には其々二将軍の配下が居り、須弥山の主であるトウ利天に住む帝釈天王に仕えています。この四天王にはまた二十八部の鬼神が隷属、加えて各王には九十一もの子があり、威力が強大で空中を巡行して、仏法帰依の衆生を守護しています。
　寺院で本尊を安置している台座のことを須弥壇と言い、その四隅には四天王像を配置していますが、此れはトウ利天に住む帝釈天王が四天王を伴って、地上に君臨した相をあらわしています。よく四天王像を見ますと脚下に鬼類を踏みつけていますが、此れは烈しい強大な神力の表現です。此の四天王の中でも毘沙門天王（多聞天王とも云います）は、我が国では独立神としても信仰されており、七福神の一人に数えられ、鞍馬の毘沙門天や信貴山の毘沙門天は多くの信者を抱えています。
　此の仏教上の四天王から、ある道・其々の部門に特に秀でた人やものを四天王に例えて四人・四つを数えて四天王と呼ぶようになります。有名なのは源頼光の四天王の碓井貞光・卜部秀武・渡辺綱・お馴染みの金太郎さんの坂田金時でしょう。此れが延長されて公孫樹・樟・杉・欅を四天王樹と呼んでいます。此の四の数字を人は好きらしく他にも四を頭にもつ言葉が見受けられます。

四天王1