遺伝について（第二弾）

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2004年05月22日

昨日、不妊症の遺伝について書いたけれど、遺伝についてもう一つ思い出した事がある。

去年、私が妊娠した時に、病院から渡された記入用紙に、遺伝の疑いがある病気などのリストがあった。それを記入して、医者と話さなくてはいけない事になっている。たとえば、アメリカだと黒人がなりやすい遺伝の病気なんかがあったりするかららしい（逆に白人でも遺伝する病気がある）。

それで、思い出した。今まで生きてきて、自分でもほとんど忘れている事なんだけれど、実は私は口唇裂で生まれてきたのだ。口唇裂とは、一種の奇形で、母親のお腹の中にいる時に、口の部分がうまく成形されず、そのまま生まれてきてしまう事だ。ひどいケースになると、口と鼻の穴がつながっていたり、口と歯茎がえぐれている事もある（というのも、最近知った話しなんだけど）。

私はこの病院に行った時まで、自分が口唇裂という状態で生まれた事も自覚していなかった。というのも、口唇裂で生まれた赤ん坊は、一般的に生まれてから６ヶ月以内に手術をして、さらに６歳前後にもう一度手術をする。私も一般的な例に漏れず、小学校に上がるまでに２回手術を受けているのだけど、あまりにも若かったので、ほとんど記憶がない。特に、私の口唇裂はとても軽かったので、１度目の手術後、私の口はほとんど普通の形となっていたらしい。ただ、女の子なのでもう一度やろうという事で、６歳の時にもう一度手術を受けた（これは、わざわざ東京の病院に入院したのを覚えている）。

今では、口の上に傷跡がちょっと見えるけれど、唇の形は普通だし、傷跡も化粧で隠せる程度だ。たまに、「その傷どうしたの？」と聞いてくる人もいるけれど、「生まれつき問題があって、手術したあとなの」と気軽に答えていた。私の旦那さんも気にならないのかな、と思ったけれど、本人は最初は全然気づかなかったし、別に気にならないと言っている。

たまに、病院に行くと、医者に「その口唇裂の傷跡はとてもきれいだね」と言われる。ベトナム戦争中、枯れ葉剤の影響でたくさんの赤ん坊が重度の口唇裂で生まれたらしいのだけど、そういう傷跡を見ている医者からすると、私のは口唇裂の傷跡には入らないらしい。

そういうことで、私は普段から口唇裂の事を全然気にしていなかったのだけれど、実は口唇裂は遺伝する可能性がある、と知って驚いた。自分だけだったらいいけれど、これが生まれてくる子供に影響してしまう、と考えるととても心が痛い。

私の母は、私が生まれてきた時、医者が赤ん坊の私を渡さずそのまま他の部屋に連れて行ってしまったので、びっくりしたと言っていた。確かに、心の準備の出来ていない人間に、いきなり口唇裂で生まれてきた赤ん坊を渡すのは酷な気がする。そういう事で、母の場合は、私に会う前に父が母に詳しい説明をしたらしい。私の父は、母より１０歳年下なのだけど、若い父親にしたら、大変な事だったと思う。と、こういう話しもすべて、私が妊娠してから母が話してくれた事だ（それまでは、全然知らなかった）。

妊娠するまでも大変で、それから流産せずに妊娠期を終えるのも大変。それに加え、口唇裂の遺伝の事も考えなくてはならないから、心配事は尽きない。私の旦那さんには何の問題もないのに、なんだか申し訳なくてしょうがない。

よく、ハーフの赤ん坊だからかわいいだろうとか、バイリンガルになるとか、色々と言われるのだけど、健康に妊娠できて、五体満足で赤ちゃんが生まれてくれるならば、私にはそれで充分すぎるくらいだと思う。

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