2003年12月22日
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12月末、バハマはバケーションのトップシーズンになります。そのため、ツアー料金も割高になります。しかも予約が直前になってしまったため、往復の飛行機は2回乗り換え、合計6フライト乗ることになりました。その分、飛行機代は安いのですが。初日のフライトはサンノゼ→ヒューストン→ウェストパームビーチ→ナッソーというコース。朝6時半に出発し、バハマ着は夜7時半です。でも、カリフォルニアとバハマは3時間の時差があるので、移動時間は実質10時間となります。4泊5日の家族旅行ですが、初日と最終日は移動だけで、中3日がのんびりできる日になります。
妻と子供をクルマに乗せ、クリスマスプレゼントをベッドに置いてからアパートを出発。サンノゼ空港の長期パーキング(1日15ドル)にクルマを置いてシャトルバスでターミナルCへ。コンチネンタル航空のカウンターでチェック・インすると、ナッソーまでの3フライト分の航空券が全てもらえました。荷物もバハマまでピックアップする必要が無いそうで、少しラクチン。ヒューストンまでは3時間半のフライトでした。途中、ラスベガスやアルバカーキの上空を通過。晴れていたのでかなり遠くまで見渡せ、広大な景色に感激！ いつかこのあたりも旅行してみたいですね。
ヒューストンはとても大きな空港で、米国内のハブ空港として機能しています。離発着便も非常に多く、タイトな乗り継ぎ客も大勢いるためか、カートが頻繁に行き来していました。我々は1時間ちょっとの乗り継ぎ時間があったのですが、ヒューストン→ウェストパームビーチ便が30分遅れとなっていたため、ここで昼食を取りました。サンノゼ→ヒューストン便でのスナックがイマイチだったので、ここでちゃんと食事できたのは少しラッキーでした。ウェストパームビーチまでは2時間10分です。メキシコ湾沿いの湿地帯やまっすぐな海岸線がきれいでした。
ウェストパームビーチでも1時間の乗り継ぎがあったのですが、ここでカリフォルニア州でマグニチュード6.5の地震があったことをテレビのニュースで知りました。正確な震源地が分からず、少し不安になりましたが、妻の実家にだけ連絡を入れておいて出発。ここで米国の出国審査が．．．ありません！ コンチネンタル・コネクションの地上係員がパスポートからI-94を取り外すだけです。バハマの出入国カードをもらい、記入しているうちに搭乗時刻に。ここからバハマのナッソー空港までは1時間のフライト。機体はビーチクラフト1900という双発のプロペラ機で、21人乗り(乗客は19人)。子供の頃、八丈島へ行く時に乗ったYS-11よりも小さくスマートな感じです。あっという間に飛び上がり、ウェストパームビーチの夜景が見えました。とてもきれいで大きい街でした。
途中、グランド・バハマ島上空を通過し、ナッソー空港のあるニュープロヴィデンス島へ。入国審査は簡単で、職業を聞かれただけです。この後、トラブル発生。バゲッジ・クレームで30分近く待っていたのですが、搭乗したコンチネンタル9200便の荷物が出てきません。というか、到着した時点で荷物は回っておらず、その辺に置いてあるものだけでした。生まれて初めてのロスト・バゲッジ！ということで手続きをし、手荷物検査場所では係官から「ロスト・バゲッジした日本人だな。行ってよし」などと言われ、家族全員でちょっとヘコんでました。でも、あらかじめ1日分の着替えと水着だけはハンドキャリーしていたので、気を取り直してホテルへ。
ケーブル・ビーチにある“ナッソー・ビーチ・ホテル”まで、現地ツアー会社のマジェスティック・ツアーの送迎バス(といってもタクシーに張り紙しているだけ)に乗っていきました。乗客は我々の家族のみ。真っ暗なのでどんな所かよく分かりませんが、気温は20度くらいでした。思ったよりも暖かくない．．．。9時過ぎにホテルにチェック・インし、部屋へ。部屋はオーシャン・フロントで、ベランダから夜の海が。どんな色なのかハッキリとは分かりませんが、疲れもあったのでホテル従業員オススメのレストラン“Cafe Johnny Canoe”で夕食。子供はキッズメニューのバーガーとバーベキュー、大人はバハミアン・フライドチキン。キッズメニューは安くておいしく、量もたっぷりでした。でも家族はロスト・バゲッジのショックで元気が無いので、私が地ビール1杯飲んだだけで、カクテルは頼まずに退散。時差をものともせず、すぐに眠れました。テロ警戒レベルがオレンジ(High)になっていました。
妻と子供をクルマに乗せ、クリスマスプレゼントをベッドに置いてからアパートを出発。サンノゼ空港の長期パーキング(1日15ドル)にクルマを置いてシャトルバスでターミナルCへ。コンチネンタル航空のカウンターでチェック・インすると、ナッソーまでの3フライト分の航空券が全てもらえました。荷物もバハマまでピックアップする必要が無いそうで、少しラクチン。ヒューストンまでは3時間半のフライトでした。途中、ラスベガスやアルバカーキの上空を通過。晴れていたのでかなり遠くまで見渡せ、広大な景色に感激！ いつかこのあたりも旅行してみたいですね。
ヒューストンはとても大きな空港で、米国内のハブ空港として機能しています。離発着便も非常に多く、タイトな乗り継ぎ客も大勢いるためか、カートが頻繁に行き来していました。我々は1時間ちょっとの乗り継ぎ時間があったのですが、ヒューストン→ウェストパームビーチ便が30分遅れとなっていたため、ここで昼食を取りました。サンノゼ→ヒューストン便でのスナックがイマイチだったので、ここでちゃんと食事できたのは少しラッキーでした。ウェストパームビーチまでは2時間10分です。メキシコ湾沿いの湿地帯やまっすぐな海岸線がきれいでした。
ウェストパームビーチでも1時間の乗り継ぎがあったのですが、ここでカリフォルニア州でマグニチュード6.5の地震があったことをテレビのニュースで知りました。正確な震源地が分からず、少し不安になりましたが、妻の実家にだけ連絡を入れておいて出発。ここで米国の出国審査が．．．ありません！ コンチネンタル・コネクションの地上係員がパスポートからI-94を取り外すだけです。バハマの出入国カードをもらい、記入しているうちに搭乗時刻に。ここからバハマのナッソー空港までは1時間のフライト。機体はビーチクラフト1900という双発のプロペラ機で、21人乗り(乗客は19人)。子供の頃、八丈島へ行く時に乗ったYS-11よりも小さくスマートな感じです。あっという間に飛び上がり、ウェストパームビーチの夜景が見えました。とてもきれいで大きい街でした。
途中、グランド・バハマ島上空を通過し、ナッソー空港のあるニュープロヴィデンス島へ。入国審査は簡単で、職業を聞かれただけです。この後、トラブル発生。バゲッジ・クレームで30分近く待っていたのですが、搭乗したコンチネンタル9200便の荷物が出てきません。というか、到着した時点で荷物は回っておらず、その辺に置いてあるものだけでした。生まれて初めてのロスト・バゲッジ！ということで手続きをし、手荷物検査場所では係官から「ロスト・バゲッジした日本人だな。行ってよし」などと言われ、家族全員でちょっとヘコんでました。でも、あらかじめ1日分の着替えと水着だけはハンドキャリーしていたので、気を取り直してホテルへ。
ケーブル・ビーチにある“ナッソー・ビーチ・ホテル”まで、現地ツアー会社のマジェスティック・ツアーの送迎バス(といってもタクシーに張り紙しているだけ)に乗っていきました。乗客は我々の家族のみ。真っ暗なのでどんな所かよく分かりませんが、気温は20度くらいでした。思ったよりも暖かくない．．．。9時過ぎにホテルにチェック・インし、部屋へ。部屋はオーシャン・フロントで、ベランダから夜の海が。どんな色なのかハッキリとは分かりませんが、疲れもあったのでホテル従業員オススメのレストラン“Cafe Johnny Canoe”で夕食。子供はキッズメニューのバーガーとバーベキュー、大人はバハミアン・フライドチキン。キッズメニューは安くておいしく、量もたっぷりでした。でも家族はロスト・バゲッジのショックで元気が無いので、私が地ビール1杯飲んだだけで、カクテルは頼まずに退散。時差をものともせず、すぐに眠れました。テロ警戒レベルがオレンジ(High)になっていました。
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cutback1968
カリフォルニアの生活も、残りわずかです。
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