2004年12月20日
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今朝は猛烈な寒波で気温は華氏40度(5℃)くらい。朝食時、宿のおばちゃんに「ちょっと寒いですね(It's chilly, isn't it?)」と声をかけたら「Chilly? 違うわよ、これは“Cold”って言うのよ！」と言われました。ココアの人が寒いと言うんですから、本当に寒いんですよね。で、今日はフロリダ州の南部へ向けて移動です。95号からフロリダ・ターンパイクを通ってマイアミの西側、ホームステッドの街へ。フロリダ・ターンパイクは珍しく有料道路で、久しぶりに通行券をもらいました。固定料金の区間と距離に応じた料金の区間が混ぜこぜになってます。普通に95号だけを使っていっても良かったかもしれません。
ターンパイクから41号を西へ向かい、マクドナルドで昼食を取ってからエバーグレーズ国立公園に入りました。エバーグレーズ国立公園はとてつもなく大きく、最初に訪れたのは“シャークバレー”と呼ばれる公園の中北部です。どこまでも果てしなく広がる湿原、そして南北に伸びるシンプルなトレイルがあるだけの場所。目的は野生のワニ（アリゲーター）を見ることです。
公園ゲートを入ったら、道路脇にアリゲーターが寝ていて、ちょっと驚きました。気づかなかったらタイヤで踏んづけてしまいそうな場所に居ます。きっとたくさん生息してるんでしょうね。トラム・ツアーのチケットを購入してから、出発時間までトレイルを散歩しました。
トレイル沿いにはアリゲーターがたくさん寝てます。また、カメとか蝶、鳥類もいっぱい。鳥なんて、「どうぞ観察してください」と言わんばかりに木に止まって、しかも違う種類の鳥が次々に登場します。本格的なカメラ機材を持って歩いていた女性がその場に居た鳥（ヒンガ？青い眼のきれいな鳥）について解説してくれたりしました。最初はアリゲーターを怖がって歩きたく無さそうだった長女も、だんだん慣れてきて歩いてくれました。
トラム・ツアーはシャークバレー南部の展望台までの細長いループ・トレイルを2時間ほどで回ります。パーク・レンジャーが湿原や野生動物の詳しい解説をしてくれますが、時間が無い場合はパスしても良いかもしれません。時間があれば自転車で展望台まで行っても良いし、自分でトレイルを歩いた方がゆっくり見られると思います。季節のせいか、ぜんぜん蚊は居ませんでした。トラム・ツアーの途中で鹿（フロリダ白尾鹿）を何頭か見ましたし、アップル・スネイル（かたつむり）やそれを狙うスネイル・カイト(猛禽類の強そうな鳥)、アイビス（トキ）、ウッドストーク（コウノトリ）なども見ました。アリゲーターの親子も見ました。アリゲーターの子供はそのほとんどが9月に産まれるそうです。
夕方、日没前に公園を後にし、ホームステッド／フロリダシティのベスト・ウェスタン“Gateway To Keys”へ。ここには2泊します。まずまずの部屋と設備ですが、初日は102ドル、2日目は125ドルとかなり高めです。チェックイン後、宿の人に“Robert is Here Fruit Stand”の場所を聞き、閉店前になんとか辿り着きました。が、目当ての“キーライム・パイ”は売り切れ．．．。でもまだミルク・シェイクは買えました。長女はマンゴー、長男はストロベリー、妻はキーライムで私はストロベリー＆パッション・フルーツ。全部3～4ドルでしたけど、ボリュームたっぷりでコクがあって、とてもおいしいです。明日は必ずキーライム・パイを買わねば。夕食はレトルトの親子丼。ホテル中庭のホットタブにも入って子供も満足でした。
ターンパイクから41号を西へ向かい、マクドナルドで昼食を取ってからエバーグレーズ国立公園に入りました。エバーグレーズ国立公園はとてつもなく大きく、最初に訪れたのは“シャークバレー”と呼ばれる公園の中北部です。どこまでも果てしなく広がる湿原、そして南北に伸びるシンプルなトレイルがあるだけの場所。目的は野生のワニ（アリゲーター）を見ることです。
公園ゲートを入ったら、道路脇にアリゲーターが寝ていて、ちょっと驚きました。気づかなかったらタイヤで踏んづけてしまいそうな場所に居ます。きっとたくさん生息してるんでしょうね。トラム・ツアーのチケットを購入してから、出発時間までトレイルを散歩しました。
トレイル沿いにはアリゲーターがたくさん寝てます。また、カメとか蝶、鳥類もいっぱい。鳥なんて、「どうぞ観察してください」と言わんばかりに木に止まって、しかも違う種類の鳥が次々に登場します。本格的なカメラ機材を持って歩いていた女性がその場に居た鳥（ヒンガ？青い眼のきれいな鳥）について解説してくれたりしました。最初はアリゲーターを怖がって歩きたく無さそうだった長女も、だんだん慣れてきて歩いてくれました。
トラム・ツアーはシャークバレー南部の展望台までの細長いループ・トレイルを2時間ほどで回ります。パーク・レンジャーが湿原や野生動物の詳しい解説をしてくれますが、時間が無い場合はパスしても良いかもしれません。時間があれば自転車で展望台まで行っても良いし、自分でトレイルを歩いた方がゆっくり見られると思います。季節のせいか、ぜんぜん蚊は居ませんでした。トラム・ツアーの途中で鹿（フロリダ白尾鹿）を何頭か見ましたし、アップル・スネイル（かたつむり）やそれを狙うスネイル・カイト(猛禽類の強そうな鳥)、アイビス（トキ）、ウッドストーク（コウノトリ）なども見ました。アリゲーターの親子も見ました。アリゲーターの子供はそのほとんどが9月に産まれるそうです。
夕方、日没前に公園を後にし、ホームステッド／フロリダシティのベスト・ウェスタン“Gateway To Keys”へ。ここには2泊します。まずまずの部屋と設備ですが、初日は102ドル、2日目は125ドルとかなり高めです。チェックイン後、宿の人に“Robert is Here Fruit Stand”の場所を聞き、閉店前になんとか辿り着きました。が、目当ての“キーライム・パイ”は売り切れ．．．。でもまだミルク・シェイクは買えました。長女はマンゴー、長男はストロベリー、妻はキーライムで私はストロベリー＆パッション・フルーツ。全部3～4ドルでしたけど、ボリュームたっぷりでコクがあって、とてもおいしいです。明日は必ずキーライム・パイを買わねば。夕食はレトルトの親子丼。ホテル中庭のホットタブにも入って子供も満足でした。
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cutback1968
カリフォルニアの生活も、残りわずかです。
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