MUSIC LAND　－私の庭の花たち－

童話「ベラのペンダント」１７

童話「ベラのペンダント」１７です。

良かったら、最初から読んでみてくださいね。

童話「ベラのペンダント」１・２ です。



テレサは、スコッチ家に使いを出し、ベラに母ライザの存在を伝えた。

ベラは驚きながらも、喜んでマリア教会に飛んできた。

「お母さん、殺されたと聞いてたけど、生きててくれたのね。うれしいです。」

「ベラ、今まで会いに来れなくてごめんなさい。」

「記憶喪失だったんでしょ。今も思い出せないの？」

「なんとなく娘が居たというおぼろげな記憶ならあるのだけど。」

「それだけでもいいわ。今から思い出を作りましょうよ。」と明るく振る舞うベラ。

「そうね。でも、王妃に見つからないか心配なの。

あなたまで命を狙われないかと。」とライザは暗い目になる。

「本当にそれが心配よね。早くいい隠れ家を見つけないと。」とテレサも言う。

「王妃になんか負けないわ。今は王様もロザリーも私も味方ですもの。」と強気なベラ。

「そうは言っても、王妃がその気になったら、誰も止められないわ。

私の時だって、王様は知ってたら止めようとしてくれたはずだけど。」と言いながらライザは遠くを見つめた。

「王様は本当に知らなかったみたいよ。私が言ったらびっくりしてたもの。

王妃はまだ私がお母さんの娘だとは知らないと思うけど、

会うと凄い目つきで睨まれるの。もしかしたら、知ってるのかも。」

「やはり心配ね。もう王宮に上がるのは止めにしたら？」

「それはできないわ。ロザリーは可愛いし、王様にも会いたいの。」

「私も王様にお会いしたいけど、叶わないわよね。」と淋しげなライザ。

「大丈夫よ。私に任せておいて。」とベラは俄然張り切りだした。

やっと会えた母の為、自分にできることが見つかったのだ。

「無理しないで。王様には会いたいけど、あなたを危険な目に遭わせたくないの。」

「平気。お母さんの為だけでなく、王様いえお父様のためにも会って欲しいのよ。」

「ありがとう。そこまで言ってくれるのなら、会わせて貰おうかしら。

でも、決して危ない真似はしないでね。それだけが心配だわ。」

「私ももう子どもじゃないのよ。信じてね。」とにっこり笑うベラ。

お互いを思い合う母子をテレサは微笑ましく眺めていたが、やはり一抹の不安はぬぐい切れなかった。

「ライザが王宮に行くのは危険だわ。王様にお忍びで来てもらうと言うのはどう？」とテレサが提案した。

「テレサ、それはいい考えね。でも、どこに来てもらおうかしら。

ここは王妃に目を付けられてるしね。王宮の裏に使われてない庭園があったはず。

なんて、だんだん思い出してきたわ。」

と不思議そうに頭を抱えるライザ。

「良かった。少しずつ思い出せるかもよ。」とテレサ。

「私のことも思い出してほしいな」とベラが切実に言う。

「ぼんやりとだけど思い出してきたみたい。

赤と青のおくるみにつつまれた赤ちゃんが見える。

それがベラ、あなたなのかしら。」とベラを見つめるライザ。

「そうよ。そのおくるみはまだ持ってるもの。思い出してくれたのね。」と抱きつくベラ。

「まだ完全ではないわ。漠然としか思い出せない。ごめんね。」と押し返そうとするがベラは離れない。

「謝らないで。はっきり思い出せなくても、あなたが私のお母さんということだけははっきりしたのだから。」

「そうね。それだけでも思いだせて良かったかしら。

ともかく王様と逢う場所を決めないとね。

その使われてない庭園が今はどうなってるか調べてくれる？」

「わかったわ。ロザリーや王様に訊いてみる。」

「くれぐれも王妃には気を付けてね。」

「安心して、お母さん。こう見えて私はうまく立ち回れるのよ。」

「ならいいけど。私は不器用だから、誰に似たのかしらね。」

「きっと王様ね。」と二人で笑い合った。

テレサも思わず一緒に笑ってしまったが、

心から笑える日は来るのだろうかとも思ってしまった。

（続き）