バックパッカーの旅Ⅱ（欧州～北アフリカ～欧州～日本）

ポルトガルとスペインのボーダーを行く

　　たぶん・・・・朝の六時ぐらいだろうか。
　誰かに肩を叩かれて、列車がもうすでにリスボンの駅に、滑り込んでいることに初めて気がついた。
　もう車内に乗客は一人もおらず、すべて下りてしまっていた。
　まだ外は暗い。

　　急いで列車を降りて、駅構内のベンチに座る。
　駅は小さいが建物だけは石造りの重厚さを感じる。
　早朝と言うのに、かなりの人達が構内を歩き回っている。
　駅員だろうか、制服を着込んだ、大きな腹を前に突き出した男達が、構内をゆっくりと歩いてきているのが目に入る。

　　インフォーメーションは早朝のせいか、まだ閉められたままだが、売店は開いていてポルトガルのタバコを１箱買った。
　　　　　　　　≪タバコ16pr（≒１６８円）≫
　駅の外に出ると、夜がうっすらと明けようとしているところだった。
　駅前はちょっとした広場になっていて、何台か車が停まっている。

　　食料を買い込もうと思い、あっちこっち探して歩くが、まだ店は開いていない。
　しょうがないので、”Bar”と書かれた店の中に入る。
　数人の客が朝食を取っている所だった。
　　　　　　　店　「いらっしゃい。何にします？」
　　　　　　　俺　「カフェ＆パイ（7.0pr≒７５円）」
　　　　　　　店　「OK！」
　　”こいつ何処から来たんだ”とでも言うように、こちらから目を離さない。

　　食べ終わって、駅に戻る。
　ユーレイル・パスは10日まで使用可能なので、今日の夜マドリッドへ発つ予定で朝を待っていた。
　と、どういう訳か・・・・午前七時半発のマドリッド行きに乗り込んでいた。
　カナダの女性旅行者二人につられて乗ってしまっていたのだ。
　これが後々悔やまれた。
　夜行列車に乗れば、宿泊費をうかす事が出来たのに・・・後の祭りである。

　　しかしそれも、マドリッドへ着くまでの、列車の窓から見える景色を眺めていると、そんな気持ちも少しずつ変化してきた。
　夜の移動では、こんな素晴らしい景色は見えなかったからだ。
　朝日を浴びて、なだらかな丘陵地が広がる。
　そんな中を列車は、上へ下へ、右へ左へ滑らかに滑って行く。

　　結局、一時間半のポルトガル滞在になってしまった。
　”また来るさ。”
　丘陵地の向こうに海が見える。
　朝焼けの美しい海が何処までも続いている。
　朝があけて、青空が姿を見せはじめ、リスボン郊外を眺めながら列車は走る。
　朝陽が登ったと言うのに、乳白色の月はまだ天空に見えている。
　芝生を敷きつめたような丘陵地には、朝陽を浴びた濃い緑が眩しく光っている。
　その丘陵地を犬を引き連れた男達が歩いて行く。
　肩には猟銃らしき物を担いでいるようだ。
　何を狩るつもりなのか。

　　今度は川に沿って列車は走る。
　鉄橋を徐行運転しながら、踏切には必ず人が立っていて、旗を持って列車がやり過ごすのをジッと見ている。
　サボテンのような木に赤い実がなっている。
　何の種類の木なのかわからないが、低いダークグリーンの葉を持った木が、緑の丘陵地に点在しているのが見えてきた。
　広大な原野が広がり、赤い屋根を持った家がポツンと見えてきたと思ったら、後は一軒の家も見ることが出来ない、そんな状況を繰り返す。

　　小さな川が澄んだ水をたたえている。
　この清らかな水が、丘陵地を潤しているのだろう。
　列車は誰にも邪魔される事なく、快適に滑って行く。
　その先にはマドリッド。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　午前十一時十五分、ポルトガルの国境の街である”ALEFANDEGA”駅に到着した。
　昨日、夜に通過した街だ。
　あの時は暗くて何も分らなかった街に、またやって来た。
　それも翌日だ。
　数人の係官が、民間人と変らない服装で列車に乗り込んできた。

　　　　　　係官「英語は出来ますか？」
　　　　　　俺　「バリバリよ！」
　　　　　　係官「ポルトガルのお金はいくら持っていますか？」
　財布を取り出して見せる。
　　　　　　俺　「200prぐらいです。」
　　　　　　係官「それだけですか？」
　　　　　　俺　「見ての通りよ。」
　　　　　　係官「他の国のお金は？」
　　　　　　俺　「US＄で1200程持ってます。」
　　　　　　係官「US＄1200もですか？？」
　　　　　　俺　「取るんじゃあーねーよ！」

　　そんなやり取りが全ての旅行者にも行われて、入国する時書いた紙とパスポートを係官に見せて、スタンプが押された。
　全ての手続きが列車の中で行われる。
　パスポートを係官に預けたまま、十一時二十五分列車が動き始めた。
　ポルトガルの係官が俺の隣のシートに座っている。

　　午前十一時四十分、スペイン・ボーダーである”VALENCIA”駅に到着すると、ポルトガルの係官達が列車を降りていき、替わりに私服のスペインの係官が列車に乗り込んできた。
　また俺の隣のシートに座り、何十と言うパスポートを抱えてスタンプを押し始めた。
　係官達は俺の隣が気に入ったのではなく、俺がいつも係官達が座っているシートの隣にただ座っていただけのようだ。

　　隣の車両にはカフェがあって、白い服を着込んだ人が昼食の欲しい人たちの数を数え始めた。
　俺はなぜか手を上げなかった。
　どうせ高い物を食わされるという思い込みがあったせいだろう。
　暫くすると、昼食を運んできた。
　機内食のようだ。
　人が美味そうに食べているのを見るのは辛い。
　空腹が襲ってきた。

　　カフェに行く。
　サンドウイッチ、二つとミリンダ・ジュース（70pr≒７３５円）を買い込み、席に戻る。
　結局、高い買い物になってしまった？
　素直じゃないんだな俺。

　　窓からは相変わらず丘陵地が、いつ果てるともなく続いている。
　羊・ラバ・牛などが放牧されている光景を目にする事もある。
　時々停車する駅は、何処も小さく、日本で言えば田舎の駅そのものだろうか。
　同じ国鉄といっても、日本の駅とは違い、規模も小さく設備もあまり良くないようだ。
　利用客も少ない。

　　一日に数本走っている列車（TEE）だけは、さすがに国際列車らしく設備が整っている。
　チケットの検査は一度だけ行なわれる。
　駅のホームには、誰でも（お金を払わなくても）入れるようで、スペインの娘達がホームのベンチに座り、列車が通り過ぎて行くたびに笑顔で手を振っているのが見える。
　むさくるしい俺にも気がついたのか、あの愛くるしい目で微笑みながら手を振ってくれる。
　停車時間が短いのが残念だ。

　　どのくらい眠ったのか、夕闇が迫っている。
　太陽が昇る前からシートにすわり、太陽が沈もうとしている今もシートに身を静めている。
　列車はまだマドリッドに向けてひた走っている。
　闇が丘陵地を支配するようになって、窓の外には灯りらしい灯りが見てこない。

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