Ｍｉｄｎｉｇｈｔ　ｗａｌｔｚ　Ｃａｆｅ　

Ｔｈｅ　Ｌａｓｔ　Ｗａｌｔｚ

　　　　―そして、あなたとふたりで『夢』の続きを見たいの…。

　　　　　　今宵、最後の「深夜の舞踏会」・・・再演します。

　　　　　-Midnight　Waltz　Re:ACT-　　　　

　　　　　　　　　-Final Dance 「The Last Waltz」-

　　　　　　　　　　　　　　-PROLOGUE-

白いユキが舞い降りるホワイトクリスマスイヴ。
町外れの小さな教会で、１組のカップルがひそかに結婚式を行なっていた。
参列者は、誰一人としていない。
２人を祝うのは、白い雪と・・・

「愛しているよ、雪絵。」
滝河涼は、彼女を抱き締めてそう言った。
「私もだよ。」
笑顔で答える、高瀬雪絵。
「なぁ、雪絵。」
涼の顔つきが変わる。
「何？」
「・・・本当にいいのか？」
「何のこと？」
「もう・・・・できないけど。」
「いいの。」
雪絵の声には、決意があふれていた。
「・・・・・・・・」
「だって、私たちなら大丈夫だと思うから。」
微笑む雪絵。

「そうだな。」
「そうでしょ？涼。」
「あぁ・・・。」

そうだよな。俺たちなら・・・きっと・・・
『もう２度と・・・・としても』

・・・そして２人は、ユキの中で口づけにより愛を誓い合うのであった。

・・・２人だけの結婚式には、隠された物語があった。
その物語こそが・・・
２人の「最後の舞台」となるのだった

「幸せになろうね。私たち。」
「決まってるだろ。」

Midnight Waltz Re: ACT
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　不知火　楓　　　　

－The Last Waltz－

１２月２２日　午前９時
「ねぇ、涼。準備はできたの？」
雪絵は、涼に声をかける。
「何の？」
「何の・・・ですって。（パン！）たたくわよ。」
雪絵の手には、なぜかハリセンがある。
「いってぇ。たたいてから言うなよ。」
「そう？」
パーン！！
「・・・言ってからたたいたわよ。」
けろっとして、雪絵は言う。
「ひどい、ひどいよ。」
うなだれる涼。
「で、何の話だったっけ？」
「だから準備よ。式の準備。」
そう、明後日の２４日は、２人の結婚式であった。
「任せとけよ。カンペキだって。」
「ほんとに？」
「あぁ。」
「ほんとに、ほんと？」
「当然だろ。」
（と言っても、あまり準備するものがないんだよな。）

「なら、１つお願いしたいんだけど。」
突然雪絵が、そう言った。
「え？」
「お仕事よ。」
彼女の言う「お仕事」は、ひとつしかない。
彼のもう１つの姿での仕事である。
滝河涼・・・彼は、世間を騒がしている「怪盗チェリー」なのであった。

１２月２２日　午前８時３７分
町外れのこの教会に、一人の老人が相談に来たのであった。
「聞いてくれんか。わしは、ドール・ライブの工場で友人から預かった大切なモノをおとして、なくしてしまったんだ。」

「・・・その大切なものを探すのか？」
「そうよ。」
「で、なんなんだ？その大切なものって？」
「指輪なんだって。」
「・・・」
涼は、何かに一瞬だけ反応する。
「どうしたの？」
「いや、なんでもねぇよ。わかったよ。探しに行ってくればいいんだろ。」
「今から行く気なの？」
「ダメなのかよ？」
「えっとね。実は・・・」

「昼は見学の人しか入れない！？」
どうやって、その老人は入ったんだよ。見学か？

「ったく、いつも通りによるに行けばいいのかよ？」
「うん。」
「仕方ないな。では、久しぶりに怪盗チェリーの出番と行くかな。」
涼は、不適に笑う。

１２月２２日　午後１０時４７分
「今晩は、予告状なしでいいのかよ。」
「そうね・・・探し物だもん。いいでしょ。」
「そっか、それじゃあ行ってくるわ。」
そう言って涼は、指を鳴らす。
すると、涼の姿が、黒のシルクハットにスーツ、赤のネクタイ、銀の眼鏡をまとった姿になる。
そう自称盗めないものはない、怪盗チェリーの姿である。
「行ってらっしゃい。」
「あぁ。」
涼は、教会を出て行く。
「さて、涼の帰りを待ぁとうっと。」
雪絵は、ココアの準備をするためにキッチンへと向かう。
ギィィィィィィィ。
教会の扉が、開いた音がした。
（涼が忘れ物？そんなわけないわよねぇ。誰だろう？）
雪絵は、ドアに近付く。
「え・・・・あ、あなたは・・・・・・・・・・・・・・！？」

１２月２２日　午後１１時５７分
「さぁてと、ちゃっちゃっと見つけて帰るかな。」
涼は、工場内の捜索を始める。
「・・・しかし、今晩中に見つかるかな？」
涼は、気が重かった。

１２月２３日　午前５時３分
「・・・やっとあった。」
指輪のケースを見つける。
「・・・これって！？」

１２月２３日　午前７時７分
「ただいま、雪絵。」
・・・あれ、雪絵。いないのかよ。まぁ、遅かったしな、寝てるのかな？
「何だこれ？」
１枚の紙が置いてあった。

―親愛なる　滝河　涼　様
高瀬雪絵嬢は、預かりました。
１２月２４日　午前零時　ビクトリアキャッスルミュージアムでお待ちしています。

　　　　　　　　　　　　　　　　－Cherry　the　Phantom　thief-

「Cherry　the　Phantom　thief・・・・怪盗チェリー！？」
どういうことだよ？・・・っていうか、またかよ。雪絵さらわれるの２回目だぞ。
（３ｒｄ　Ｄａｎｃｅ　最後の舞踏会！？参照）

仕方ないな。行けばわかるか。
ビクトリアキャッスルミュージアムか。ちょっと遠いな。
今から行けば間に合うか。

「待ってろよ、雪絵。」

そして、涼は最後の舞踏会の舞台へと向かう。
雪絵を助けるために・・・

１２月２３日　午後１１時５３分　ビクトリアキャッスルミュージアム
「さて、ついたはいいが、どこにいけばいいんだよ。」
・・・まぁ、中に入ってみるか。
涼は、中へと進んでいく。

「来てやったぞ！！　Cherry　the　Phantom　thief！！！」
涼は、叫ぶ。
「よく来てくれましたね。」
カツッ、カツッ・・・

「やっぱり、あんたか。」
涼は、そう言った。
目の前に現れたのは、高山楓であった。
しかも怪盗チェリーの姿をしている。

「涼君、あなたに尋ねたいことがあります。」
「聞きたいことがあるのはこっちだよ。まぁ、いいさ。何だよ？」
涼は、楓が現れたことに驚きはなく、落ち着いて話している。
「これからも怪盗チェリーを続けるつもりですか？」
「そのつもりだけど。」
「雪絵ちゃんを危ない目に合わせてもですか？」
「・・・・・」
「それでもなんですか？」
「それは・・・・」
「あなたが信じて動くものは何ですか？姉の・・・桜さんへの想いですか？雪絵ちゃんへの想いですか？」
「俺は・・・・」
「雪絵ちゃんと結婚して、家庭を持って、それでも怪盗チェリーという危険な仕事を続けるというのでしたら・・・それは何のためですか？
桜さんのためですか？　雪絵ちゃんのためですか？」
楓は、強く言う。
「・・・・」
「どうなんですか？涼君！！」
「俺は、雪絵のためだけに動くよ。怪盗チェリーとしてな。」
涼は、強く言った。
「でしたら、今夜限りで辞めることをすすめます。」
「どうして？」
「あなたは、怪盗チェリーとして動いている間に、その大切な人を奪われたんですよ。
まぁ、もっとも相手が私ですので、雪絵ちゃんは当然無事です。しかし、相手が悪ければ・・・」
「それは・・・」
「これで２回目ですよね？マリー・ローズの時と今回。涼君、あなたは相手の罠にはまっているんですよ。」
楓は、言い切る。

「なぁ、楓さん。やっぱりあの指輪を盗ったのは楓さんかい？」
涼は、突然話を変える。
「そうですよ。」
「俺と雪絵のペアリングを・・・」
あの、ドール・ライブの工場にあった指輪は２人のペアリングだったようだ。
「あなたに、怪盗チェリーを辞めさせるためです。」
「だからって！！」
「こうでもしないと、涼君を止められませんからね。さて、怪盗チェリーを辞めると言えば、雪絵ちゃんは解放します。」
「・・・・」
「どうしますか？時間をあげましょうか？」
「意地悪だな。時間なんて要らないのを知っていて。聞くまでもないだろ。降参だよ。」
涼は、両手を挙げる。

１２月２４日　午前０時１０分

「涼、ごめんね。」
雪絵は、そう言った。
「気にするなって。」
「だって、また捕まっちゃったんだもん。」
「もういいんだよ。怪盗チェリーは終わりだからな。」
「え？」
「楓さんと約束したからな。」
涼のその言葉に、楓は沈黙を守る。
「楓さん、どうしてこんなことを？」

「―――全ては・・・のため。」
楓とは違う方向から声がした。

「え？」
「・・・姉さん？」
そこにいたのは、涼の姉である滝河桜であった。
「そう、すべてあなたのためよ。」
「どうして？」
「涼君、今回のことは・・・」
「私が黒幕なの。」
桜は、楓の言葉をさえぎる。
「あなたと雪絵ちゃんに幸せになって欲しいから。これからも続けてこんなことになって欲しくないから・・・」
桜は、そう言う。

「・・・姉さん。」
涼はうなだれ、こう続けた。
「わかったよ。もうしないから。」
「涼・・・」
雪絵は、涼をみつめる。
「悪いな、雪絵。ずっと続けられなくて。」
「いいの。もういいの。」
そう言って、雪絵は涼に抱きつく。
それを見て、桜は静かに立ち去る

「・・・・・・・・」
「何も言わずに、行くつもりですか？」
「えぇ。」
桜は、うなづく。
「しかし、驚きましたよ。あなたからこの話を持ちかけられた時は。」
「これ以上、涼を縛っておきたくないの。怪盗チェリーにね。」
「そうですか。」
楓は、クスッと笑う。
「何よ？」
「いえ、何でもありませんよ。」
「気になる言い方ね。」
「・・・あの２人なら大丈夫ですよ。きっとこんなことしなくてもね。」
「そんなことはわかってるわ。でももう『昔話』はここで終わりにしたいの。」
桜は、夜空を見上げながらそう言った。
「そうですね。」
楓も倣う。
・・・２人にも、未来はあるのですから。
「さて、私は帰るわね。」
桜が、歩き出す。
「２人の式は見ていかないんですか？」
「いいわ。２人のためだけにするつもりなんでしょうから。」
「そうですか。」
「また会えるかどうか分かんないけど・・・またね、楓君。」
「ええ、また会いましょう。どこかで・・・。桜さん」
そして、２人はそれぞれ違う方向へと歩いていく。

　－もう二度と会えないことを知っていたとしても、
　　　　　　　ためらうことなく、進んでいく・・・それぞれの未来へと

　　　　　-こうして最後の舞踏会は、幕を閉じたのであった・・・。-

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