ドイツでマルチリンガルを育てる

今日から、学校が始まり、平常運転に戻った。

学校から戻ってくるなり、惠子は、「ママ、算数のノートがもうなくなっちゃったんだけど・・。」と言った。そんなこと、休み中に気づけよ ーと思った。午前中に買い物は済ませてしまっていたし、結構雨が降っていたので、ノート１冊のために外出したくなかった。しかし、去年の保護者会で、「ノートがなくなっているのに、なかなか新しいノートを持ってこない子供がいる。子供の持ち物に気をつけて欲しい。」という報告が先生からあったことを思い出した。

「今頃言われても困る。休み中に気づかなかった方が悪い。」とまたまた小言を言ってしまった。惠子は、かなり落ち込んでしまった。「どうしても今日必要なら、自分で買いに行きなさい。」と申し渡した。

部屋にこもって、宿題をしたり、バイオリンをしていたようだが、しばらくして、「ママ、私、ノートを買いに行って来る。」と言い出したので、１ユーロをあげた。「たぶん、ノートは５０セントぐらいだから、余ったお金でお菓子を買っていいよ。」と言ったら、大喜び。賢浩を連れて雨の中、出かけていった。家から１０分ぐらい歩いたところに、文房具から駄菓子まで売っているよろずやがある。大きな壷の中に、いろいろなお菓子が詰まっていて、量り売りをしてくれている。私は、そういう駄菓子は、衛生的ではないような気がして、あまり好きではない。だから、いままで、幾らねだられても買ってあげたことがなかった。しかし、今日は、いろいろと 負い目を感じているので、特別サービス。５０セントでこんなに喜んでくれて、「えっ、いいの？　ママ、ありがとう！！」とこんなに感謝してもらえるのなら、安いもの。買い物から帰ってきて、「ママ、こんなにお菓子が買えたの！」とうれしそうに袋の中を見せてくれた。（５０セントだから、そんなにたくさんはなかった。）子供ってこんな些細なことがうれしいんだなーとほほえましく思った。でも、小学校４年生にもなって、５０セント（約７５円）の駄菓子で喜んでくれるなんて、ちょっと精神年齢が幼いのかも・・・。

今年から、消費税が１９パーセントになったのだが、食料品は、７パーセントのまま据置きだから、食費には跳ね返ってこない。それに、スーパーで売られているようなものは、税込み価格表示なので、普段使っているものは、値段が頭に入っているので、値上げすればすぐにわかってしまう。今日見た限りでは、去年とほぼ同じ値段。でも、よく考えてみたら、この１，２年で結構値上がりしたものが多いなーと感じる。

初めてドイツに消費税が導入された時は、１０パーセントだったそうだ。その後、数年置きに、１パーセントづつ上がっていき、１９９８年に１６パーセントになった。その後、長い間据置で、今年いきなり、３パーセントもアップ。でも、激しい反対デモもなく、政権もひっくり返らなかった。あっと言う間に決まってしまった感がある。日本では、ちょっと考えられないのではないだろうか？

買い物に行った限りでは、３パーセントＵＰの影響を感じなかったが、公共料金等には、確実に反映されている。電気、ガス、電話、火災保険、自動車保険、エトセトラ・・・　すべて、使用料や保険料に消費税が加算される。車の修理などもそっくりそのまま３パーセント上乗せ料金になる。チリも積もれば山となる。１９パーセントって、約２割。結構負担が大きい。だから、修理工場には、去年のうちに修理してもらおうと、たくさんの人が詰めかけ、年内でさばききれなかったという記事を読んだ。また、建築中の家は、１２月３１日までに引渡しができた家は、消費税が１６パーセントだは、完成が年越しになった場合は、１９パーセントになると聞いた。だからなのか、我が家の近くには、工事中のアパートがあったのだが、まだ外壁がコンクリートむき出しのままなのに、もう何世帯かは、引越しを済ませ、年末からそこで生活しているようだった。内装は終わっていて、暖房設備も稼動しているのだろうが、それにしてもこんな中途半端なところに住むなんてびっくりした。でも、２０００万円の物件だったら、６０万円も消費税が違ってくるから、仕方ないのかな？　去年１年は、「家を買うなら、今年がチャンス。」とどの不動産広告にも書いてあったけど、今年はどうなるんだろうか？