道聞かれ顔

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April 2, 2006

道聞かれ顔、言葉なき、その２

(2)

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寒さをものともせずに、上野動物園のふきっさらしの中、冷たいビールを飲むエローヒンたち、ロシア人大人と別れ、私は孫娘のサーシャと、いよいよ、本格的に言葉なきコミュニケーション開始です。
サーシャは本当に動物が好きで、片言の英語で、
"キリン！"
とか、
"ペンギン!"
と、叫びながら、次々見て回ります。

途中、石の碑があり、たくさんの千羽鶴や花が手向けてあるところでふと足を止め、コレは何かと聞くので、
死んだ動物の供養だと説明すると、立ち去りかけた私たちをとどめ、お財布を出して、献金しようとしています。
娘があわてて戻り、そばで見守りましたが、わたしに、
"貨幣価値わからないから、大金投じないように見てたら、大丈夫、ちゃんと、２円出してた。"
ちゃあんと、わかってるんだ。一番小さいお金は。

かなりくたくたになって、家にたどり着きました。
サーシャはすっかりくつろいで、娘とゲームボーイして遊んでます。
でも、せっかくだからと、それからプールに行きました。

水の中では、言葉はますますいらない。
子どもたちは、水しぶきを上げて、はしゃいでいます。
ジャグジーでは、真っ赤にのぼせながら、言葉の教えっこが始まりました。
ロシア語の１から１０までさえ、うまく発音もできません。
いつもは使わない口の筋肉をフルに使って、娘と私、どっちが先に覚えるかで競っているのを、
いつものプールのスタッフたちが笑いながら見ていました。

手巻き寿司を上手にまいて食べ、たくさん笑って、サーシャは娘と一つのベッドで並んで寝ました。
二匹の色の違う、動物のように。向き合って、丸くなって、信じきって。

かわいいなあ。
ほんとに、かわいい。
少し離れたあと、私が顔を見せると、信頼しきった笑顔で、手を振ってくれるサーシャ。
食事の後、帰宅した息子が、
”よお！サーシャ！”
と、声かけたらフリーズして、にこりともせずに、薄い色素の目でじっと見た時とは別人の笑顔を、私に向けてくれます。

ロシア人だなあ。
小さくても、ロシア人。
心を開いた相手と、知らない人への距離がこんなにも違う。

サーシャという小さな、でも、しっかりした人格の、もっている見えない陣地の内側に今私もいる、と、強く感じながら、私も眠りにつきました。

翌朝、突然やってきた、以前仲良くなった内装やの職人さんや、
うちのお隣さんたちに紹介して、日本人たちとの関わりを持たせてから、
近所の桜のすごく美しい公園に行きました。

満開の桜の花の下、
青い空の下、
二人が次々と遊びを考えては、飽きることなく遊ぶ様子を見て、
私は幸せだった。
今日の幸せをかみしめた。

お蕎麦を食べに行った神田の町で、エローヒンに、
”この町は、戦争から焼け残った地域があるから、古い家屋が残っている区画がある。”
と、私が親からたびたび聞かされてきたフレーズを伝えたら、
ニコニコしていたエローヒンが突然、真剣なまなざしになり、
"戦争中、ご両親はどこにいらしたか”
と、尋ねてきて、
改めて、彼が、ジャーナリストであったこと、ロシア人であったことを思い出した。

そんな事を超越した笑いが、公園でひたすら遊ぶ子どもたちにはあって、
わたしはすごく幸せだった。

ホテルまで、送っていき、お別れのときが来ました。
エローヒンとも、奥さんのガリーナとも、長い長いハグをして、
それぞれの国の言葉で、別れを惜しんだけれど、
ほんとに、言ってることはわかりました。

６月７月８月の三ヶ月の間に、必ず、一週間は来てくれ、と、
サーシャを本当にありがとうと、
確かに彼らは言っていました。

私こそ、ありがとう。
大事な孫娘を、預けてくれた信頼を。
言葉なきコミュニケーションを。

本当に、ありがとう。

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