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太陽は月を照らします。その光を受けて、月はそれを独り占めせずに、夜には道を照らします。人や街を照らします。暗闇に怯えるものを照らします。そんな月とともに日々を過ごす私のブログ。
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2005年05月12日
カテゴリ： うつ 闘病生活
た。普通、子供はおもちゃを強請るんじゃないかなと思うけど、私の場合は意表を
つくものでした。欲しかったものは顕微鏡！
たまねぎのスライス、指を切ってしまったときの血液、花粉などとにかくいろん
なものを見ました。虫眼鏡でみるよりもさらに小さな構造までわかる顕微鏡に感動
したのを覚えています。
顕微鏡を使うと、ものを数百倍～数千倍にして見ることができます。これによっ
て虫眼鏡では見えなかった細菌のような微生物も見ることができ、医学や生物学の
研究などにとても役立っています。顕微鏡が「薄い物」ほどよりよく見えるしくみ
も実体験から理解しました。
野口英世が活躍していた時代の光学顕微鏡では、彼が最後におっかけていた黄熱
病の病原体を捉えることができなかったことを知って、自分のことのように残念に
思いました。研究成果が科学の進歩とともに否定されていく気持ちってどんなだっ
たんだろう。野口英世は科学の進歩を喜びながらも、科学の進歩に泣いた科学者だ
と思う。もし、あの時代に電子顕微鏡があったら、きっと黄熱病の病原体を捉えて
いたに違いない。
黄熱病って海外旅行しようとしたり、野口英世の伝記を読むと出てくるけど、い
ったいどんな病気かといううと、黄疸と出血熱を主な症状とする急性の重篤な熱病
で、致命率が25～30％もあるそうです。フラビウイルスという種類のウイルスで、
ネッタイシマカという蚊が媒介する病気です。ワクチンがあって、弱毒の生ワクチ
ンである17Dは10年間免疫効果を持続するそうです。黄熱病の流行地域を旅行す
る場合は、ワクチンが必要です。野口英世も黄熱病に対して”免疫”という発想で
立ち向かおうとしていました。当時まだ発達段階にあった免疫学は、蛇毒の研究か
ら得たものです。新しいことを学び、ほかに生活かすという発想もすごいと思いま
す。黄熱病に似た症状を出すワイル病という病気があります。ほかにも黄疸や出血
を起こす病気は、かなりあります。
野口英世は伝え聞いたとおり、手を火傷して不自由になっても負けずにがんばっ
た人という印象を持っています。酒に溺れたりといったこともあったようですが、
私の中では目標の人です。私自身は右目が不自由で、それでも負けずに生きようと
前向きになれているのは、たぶん野口英世の伝記のおかげかもしれません。顕微鏡
をほしいと思ったのも、どこかで近づきたいと思っていたからでしょう。
でも、今の自分を見ると、彼には遠く及ばない。
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