少年野球時代の和人
野球と言うものを齧り始めた自分は過去の日記にこう綴っている。僕の初ヒットは城陽スネークのときです。そのときはとっても嬉しかったです。そのときは足が遅かったので三塁打です。
初ホームランは大住クラブのとき大住クラブのエース橋本君から打ったホームランです。そのときは嬉しかったです。
僕は健ちゃんに誘われて野球をしました。健ちゃんが僕のライバルです。（現ＴＡＩＭＡＮＳ部員、谷口健太）
ここで記載するのは、出会いと言うテーマにしたいと思う。
出会いこそ人の運命を変える唯一の定めと思う。なぜなら自分が素直に体験したからです。ここでの健ちゃんとは、谷口健太と言う自分の人生を大きく左右した人物です。小学校３年生、健ちゃんとはあまり仲良く出来ない言わば喧嘩や悪戯の仲間であった子と同じクラスになった。
それでも不思議と毎日毎日、ウロウロ遊んだりテイキュウ野球（ゴムボール）で遊んだり、かけっこや、ファミコンといった事で和気藹々とすごす毎日だった。
健ちゃんは小学校１年生から野球を始め、３年生でありながらも６年生の試合に出るなど、運動センス抜群だった。ある日、本当に珍しく楽しく仲良くしていた俺らは、このタイミングを野球の神様が待っていたかのように、突然健ちゃんが「野球やらへんか？」と自分に誘ってきた。当時野球といっても親父とのキャッチボールか、テイキュウ野球でしか経験の無かった自分は、その時やりたいとの気持ちにはどうしてもなれなかった。それでも誘われたことがどうしても嬉しくその日のうちに両親に相談した。…が結果は、根性のないお前にどう野球ができる！！と怒鳴られあえなく却下されてしまった。次の日学校へ登校した自分は両親の反対があったから野球は出来ないと健ちゃんに伝えた。その時だったか後になるのかは、あやふやな記憶ではあるが、自分の野球が出来ないがために健ちゃんは涙した。喧嘩の毎日が定番の二人にこの時から絆が生れ始め、その後二人はどうなっていくかはだいたいの結論は解るだろう。
そんな中、両親の反対にもかかわらず、幼い頃ホームセンターで親父に買ってもらったグローブとジーパンにランニングシャツ姿、水筒、おにぎりを自分で握り田辺ジュニアベアーズの門をくぐった。その時から体が大きかった自分は、初めて守ったポジションはキャッチャーであった。グローブもキャッチャーミットをはめさされ分厚く、とりにくいと印象を受けた事を覚えている。楽しい一日を過ごした事を覚えている。夕方家に帰るなり、親父のビンタが飛んできた時は正直家出しようと思ったくらい強烈だった。そこまで反対された自分になぜ野球が即答でもう辞めとくと両親に言えなかったかは、未だに理解はできていないが、きっと野球の神様が見据えていて下さったからだろう。と言った事を繰り返す週末を過ごした。今思えば、勿論クラブチームですから、毎月の部費やユニホーム代と言ったお金の面は、きっとこっそり少々反対していた母親が処理していてくれたのだろうと思う。
自然と１年が過ぎたある日の事、鮮明に覚えているが、試合に両親揃って観戦に来た。正直びっくりした。あろうことか、一ダースのアップルジュースをチームに差し入れしてくれた時は恥ずかしさが選考され反抗してしまった自分が今思えばいい思い出になっている。いつしか唯の趣味から自分の夢は？と聞かれるとプロ野球選手と答えるようになった。当時憧れていた選手は、ブンブン丸と言われその名を響き渡らしていた、ヤクルトスワローズの池山選手である。（現解説）実は自分はこの時から現在もヤクルトファンである。打ち方、スイングすべて池山選手の真似、ポジションは、ショート、ピッチャー、打順は４番、条件はすべてクリアしていた。
きっとそのうわさを聞きつけ両親が観戦に来たのであろうと、自分なりに解釈している。一方健ちゃんはと言うとキャプテンでエース、小柄でアニメドカベンで言う殿間選手みたいな存在に成長していた当時、すべてがセンスに始まりセンスに洗脳されているかのように抜群の運動力の持ち主の選手だった。
それに比べ自分は小学校６年生で身長１８０ｃｍ、足のサイズが２８ｃｍと跳びぬけて大柄であった。大会では、少年野球ではあり得ない立っての敬遠が定番になっていた。自分で言うのもなんなのだが、打った打球は並外れのパワーがあった。難なくいつの日か両親も常に野球は、観戦しに来るようになっていた。言わば無言の了解と言っていいだろうが、許していたのか反対だったかは、定かであるがそれが現実にプロを目指せる選手と言われ出し頭角を見せ始め、無言の了解だったような少年野球時代から両親を始め、家族、祖父母からも期待され応援してもらえる様になるのは、中学時代、奈良スターズ入団からである…
続く…
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