ハワイでドライブ事始 №４

(6月4日)ハワイ島キラウエア山頂泊⇒マウイ島カフルイ泊

★時々刻々、微妙に変わるキラウエア火山の息づかい

　旅の疲れか俗界を離れた快さからか、私も幸も今朝は朝寝坊。ゆっくりとベットを離れて窓から火口を眺めると、昨夕あれほど各所から上がっていた白煙は、一番右手近くに僅か一ヵ所だけが認められるのみ。それも遅い朝食に向かう時には既に見えなくなってしまっていた。まさにこの山は時々刻々息づいている。何時何処から大噴火しても不思議でないといった畏怖さえ感じた。
　チェックアウトは正午と聞いたが、飛行機の出発時間もあり、かつレンタカーの返却手続きにも余裕を見てと11時ころ宿を発ち、車で半時間程もある火口を一巡りしてから、時々バラつき始めたハワイアンシャワーをかいくぐり、昨日やってきた登山道を逆に下り、ヒロを目指す。
　昼食は一時半のハワイアン航空の出発前に、宿で求めてきたテイクアウト食品を空港の一隅で広げて食べた。やがて昨日タクシー観光した美しいヒロの街が眼下に広がり、南へ遠ざかっていった。
　私達は昨日来た空の道を再びホノルルへと一旦戻り、別の飛行機に乗り継いでマウイ島カフルイを目指した。５日間乗り放題切符が通用する同航空便の、ハワイ島からマウイ島行きは朝夕２便のみなので、この方が早いのだ。

★部屋変えして判った、二年前の思い出の食事場所。

　カフルイの町は、オアフ島を除くアナザー・アイランドの中では恐らく最大の都邑であろう。就航する航空３社の定期便数も尤も多いし、空港もローカルとしては立派で、なかなか大きなショッピングセンターもある。
　この日の宿は、ハワイ島の昨日の宿からガイドブックで目を付けておいた「MAUI BEACH HOTEL」へ電話で予約しておいたので心配はなかったが、迎えに出てくれると返事があったホテルのシャトル便がなかなか来ず、一時間ほども空港でヤキモキさせられながら待たされた.しかし何とバスは少し先のレーンに停車位置が決められていて、そこに停車していたという訳だ。それに気がつかなかった私たちも悪いが、少し気をつけて探してくれていたら、到着口に動かずに立っていた日本人規約の私達が分らぬ筈はなかっただろうに…とも思う。
　そんな一幕を経て漸く宿に辿り着いたものの、部屋に落ち着いたところ、ここもシャワーだけでバスタブなし。今日こそ風呂にユッタリ浸かりたい。そう思って「昨日の宿の親切な日本人アキコさんに頼み電話でバスタブ付きとと念押ししてもらった筈…。約束が違う」と更に交渉した。すると、このホテルは全室シャワーだけとの事。しかし、隣に「MAUi PALMS」と言う姉妹宿があり、そちらにはエアコンは無いがバスタブがあり、替えても良いと言う事になった。
　早速下見に連れて行ってもらうと、建物は木造で古いがスティューディオ形式で、海風が心地よく網戸越しに部屋を吹き抜けていて、一階のためか熱さもほとんど感じない。おまけに予約した部屋より10㌦安で、浜辺もプールも目と鼻の先というのも気に入り、早速ルームチェンジ。…重い荷物を移し変えると、二人とも部屋前のプールへ早速ザッブッ～ン !

　水から上がって、夫婦でプールサイドのビーチパラソルの下に憩い、何気なく辺りを見回すと、そこは何処と無く見覚えのある風景だった。プールと並行して窓を広々ととった木造平屋建てのレストラン。その奥に設けられたバイキングコーナー。白と赤の大きな石楠花のような南国の花を付けたプール反対側の木々。所々にこずえ高く聳える椰子の樹…。そして緑の芝生に遊ぶ鳥の声まで、聞き覚えのある囀り方だった。
　…そうだ、ここは二年前にレインボー航空のセスナツアーで一日島巡りをした時、昼食に連れてこられたレストランだ。あの時は時間が無く、このプールで遊ぶ人達を窓からうらやましく眺めて食事をしたものだった。そしてあの窓から見えた裏庭の二階建てが、今日明日と泊まる事になった私達の宿なのだ。そう気が付くと何懐かしさで一杯になり、偶然にしても因縁の深さを覚えた。
　人汗流したところで、はや夕暮れ。近くにあると聞いた大きな食品スーバー「フードランド」へ二泊分の食料を仕入れに出かける。でも取りあえず今夜の夕食だけは、帰途近くのレストランでと話し合っての外出だった。ところで買物を終えたら荷物は重いし、履きなれないサンダルは痛いし出、回り道する元気も無くなり、「アンヨが泣くからカエ～ロ !」
という話に変わった。
　ヤットの思いで宿に辿り着くと、テイクアウトの食品などで腹を満たし手から、両足に湿布薬をベタベタと貼り付け、痛さを忘れようと読書しながら眠りに就いた。

**参考事項*****************************************************************

★支出経費明細(6月4日)
　*「MAUi BEACH PALMS」2泊代99㌦16㌣VISA決済額(空港より車で約5分)…… 8584円
※ツインルーム、バス・トイレ・テレビ付、プール至近、空港送迎バス毎時一往復あり
　*「フードランド」買物代(2日分食料＆土産類)…………………………………　≒5000円

***************************************************************************

第３日目・１９９５(Ｈ７)年６月５日・月・晴
(6月5日)マウイ島ドライブ(カフルイ泊(⇔ラハイナ⇔カアナパリ)

★鍵を渡されトイレを借りた、ラハイナへの道

　ゆったりと宿を出てタクシーで空港へ。24時間借りのレンタカーで詩情豊かなラハイナを目指す。最も低価格車を希望して借りた車だったが、ヒロで借りたものより一回り大きいメタリックブルーの米車だった。ヘッドライトも一時流行った収納式でスマートだし、トランクや給油口も車内から開閉できるなど、殆んど自動化されていて使い勝手が良い。希望した車種がなくサービスしてくれたのだろうか…。
　本当は、ラハイナとは逆方向に位置するハワイの秘境「ハナ」へのドライブをしてみたかったのだが、ヘアピンカーブと橋の連続で、道幅も狭く危険だと言う土地の人の声も聞き、今回は諦めた。しかし、専門家が残された秘境の中でも、最もハワイらしさを残した別天地と絶賛する所だ。また何時か一度は訪れてみたいものだ。
　カフルイからラハイナへの道は、空港付近からマアラエアへ向かう道へ出さえすれば、後はほぼ南への一本道だった。キヘイ方面への分岐点が途中にあったが、往きは難なくラハイナへの海岸道に達した。途中は断崖やマングローブ茂る浜辺の道で、移り変わる南海岸の美しい自然に魅了されながら西に進んだ。
　ラハイナの町に入る少し手前で大きな木々が30号線に木蔭を広げた所があり、十分な駐車スペースを持つ田舎然とした雑貨兼飲物屋を見つけたのでトイレタイムとした。トイレだけを借りるのも失礼と、中華饅頭やフライドチキンなどを買ってからトイレの場所を聞くと、店先から少し奥まった外側にあるからと鍵を渡された。折からオウム真理教による毒ガス事件などが頻発しているが、これからの日本でもこうした鍵付きトイレが増えるのだろうかと思う。
　車に戻ると早くも昼近かった。今買い求めてきたテイクアウト食品の包みを広げ、木蔭で昼食を済ませた。

★予想外の楽しさだったラハイナ観光

　半時間程を此処で過ごしてから、再びラハイナを目指す。間も無くラハイナ入りを感じさせる砂糖黍工場らしい建物が行く手に近付き去って行った。しかし沿道に街らしい街は一向に見えて来ない。そのうち左手に大きなショッピングセンターが見えたので、ここに入って地図を広げてみた。
　どうやら繁華街は、国道を左に入った手前一帯の海岸近くらしい。念のため幸に地図を持たせて店内へ聞きに行かせて見たが、現在位置や繁華街への道は判ったものの、有名な砂糖黍列車の始発駅への道順や駐車場の有無などは不明だった。
　このため、とにかく先に繁華街の中心らしいラハイナ港へ行こうと、国道から左へ入る小道を進むと、国道に並行する海岸道に出た。ここを左折して、此れまで来た国道の進行方向に逆行すると、間も無く人車で込み合う商店街に入り、これを掻き分けるようにして行くと右手に広場があり、その先に港や灯台があった。
　そこは名作「白鯨」の物語を偲ばせる、絵にしたいような街だった。早速白い灯台の下のレストランに入り、後で軽食を摂らせてもらうので、店前に駐車して買物に行っても良いかと尋ねたところ、短時間ならと快くＯＫしてくれた.捕鯨船のキャピテンらしいユーモラスな等身大人形ト、スペイン風な建物が印象的な洒落た店だった。
　それから海岸沿いの小粋な店が軒を連ねる商店街を行ったり来たりして買物を楽しむ。買物の一番のお目当ては、我が女房殿御所望のニイハオ・シェルだったが、ここではついに見付ける事が出来なかった。それはカウアイ島沖の小島｢ニイハオ島」だけの特産工芸品だったが、使用する特殊な小貝がが余り採れなくなった今は、ハワイ諸島に散らばった古物商でも探すより他ないとも思われたからであった。
　しかし幸いにも後日それは手に入れる事トナッタノデ、ニイハオ・シェルについては、後日また折に触れて詳しく述べよう。
　１時間ほどで先ほどのレストランに戻った私達は、広いベランダで生ビールをグ～イ。天井には吊下式の古風な扇風機がヅラリ並んで、ユッタリと時の流れにあわせるようにクルリクルリと回転していた。
　それから昼下がり、あの砂糖会社経営のＳＬ列車に乗ろうと、町外れに近いラハイナ駅へ向かう。駅前の駐車場へ車を乗り捨てカアナパリまで往復した。長閑で美しい景色が後へ後へと去って行く中、親切な車掌のウクレレと歌声に浮かれ、同乗した地元日系人ガイドの手品やユーモアに笑い転げながらの往復だった。

★　海外ドライブは二人三脚で…。馬鹿に出来ないカミさんの助言

　帰途、椰子の木が波打ち際に並ぶ美しい浜辺に降り立ち、寄せる波に足を冷やして車に戻る。僅かな間だったが既にハンドルが暑くて触れないほど室内は煮えたぎっていた。急ぎ窓を開けてエンジンを掛けようとしたが、暑さでオーバーヒートしたらしく、ウーウーと言うだけだったのには慌てた。暫らくはエンジンカバーを開放して冷えるのを待つ以外に策無しかともも思ったが、運転したこともない家内に、
｢貴女、エアコンを切ってみたら…」
と言われ、藁にも縋る思いで素直に実行する。
　するとどうだ、「ブル、ブルルン」と実にアッケナクエンジン始動…。
｢素人素人とナメたら駄目よ !」
と、急に鼻息が荒くなったかのような吾が女房殿だった。
　しかしそんな功名話もあった誰かさんだが、ナビゲーター役としては未だしで、往路はスムースに凝れたのキヘイ方向への分岐点で、ナビゲーターから明確な四時が得られないまま戸惑い、キヘイ方向へ少し入り込んでしまって引き返した思い出も残る。
　いつだったかテレビ番組で「助手席名人への道」と言うのがあったが、往路と帰路では交差点の印象が随分違い迷い込みやすいと言う。だから往路のＹ路路や分岐点では。ナビゲーターは振り返って逆の方向からの印象を頭に入れて置くべきだと教えていた。またプロのナビゲーターは、全や地図で順路の要所要所の詳細図や特徴を調べ、メモや略図や注意書きを書き出す努力も怠らないと言う。なるほど、そんなナビゲーターの注意や努力に支えられて、運転者が初めて運転に神経を集中できるのだなあと、関心深くこの番組を見た。
　ともあれ、そんなこんなのお粗末なエピソードもあったが、やはり海外ドライブは一人より二人、二人より三人の知恵と協力が肝要だ。喧嘩しながらも互いに助け合うことで、この日も無事困難を克服できた。まだ割りに陽も高いうちにカフルイの宿に無事帰着できたのも、二人なればこそと、心の中で家内に感謝する。

★ダストボックスで冷蔵庫代わりを…

　一休みして近隣の大きなショッピングセンターへ出掛け、物珍しく買物を楽しむ。夕食はまた宿でのテイクアウト食品を中心としたファーストフードだったが、自分達が一品一品買い込んだ献立だから、当り外れが少ない。
　食事が終わると、明朝早くハワイ島コナヘ向かう事を考えに入れ、宿代の支払いやレンタカーの燃料補給等も済ませ、荷物の準備を終わりホッと一息…。
　その後、し忘れたことは無かったかと考え直す。…そうそう、明朝、サッと食べて出かけられるようにと準備した食品類があった.腐らせぬようにしておかねばと思う。この宿には冷蔵庫が無かったから、よく洗ったプラスチックのダストボックスに、近くにある製氷機の氷を一杯貰い受けてきて、アイスペールに収納した食品の周りを囲み保存することにしていたのだった。
　そんな細々した配慮をアレコレ考えるうちに世は更け、裏庭のような磯辺の潮騒を楽しみながら、十時半過ぎて夢路に入った。

****************************************************************************

★支出経費明細(6月5日)
　*砂糖黍列車運賃(ラハイナ⇔カアナパリ＠13㌦×2＝26㌦VISA決済額)…… 2243円
　*昼食&食品土産物代(灯台前パブ&雑貨店他)……………………………　≒5000円

***************************************************************************

ジャンル別一覧