‐ | 休息の羽－restｗｉｎｇ－

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―――――この世に言い切れるものなんてないのかも・・・・・・しれない

008・仮定

「どうじゃ？」

暗闇の中、一人の老人の声がする。

「・・・・・いいんじゃないでしょうか？」

それは前の男によって言葉少なに返された。

「それはどういう理由で？」

老人――――火影が問う。

「下忍・・・いやもしかしたらそれ以上の力を持ち合わせていますよ。彼女・・・チアキは」

前の男―――カカシが答える。

「他は？」

促す。

「仲間を大切にする心も持っていますね・・多分」

言う。

「以上か？」

火影は少し眉を上げる。

「いや・・・」

「ほう？」

言葉を濁したカカシに火影は声の調子を上げた。

「何かありそうです」

カカシは火影をちらりと見る。

「何かとは？」

火影も負けじと見る。

「闇が」

「・・・・・・・」

「年の割には重すぎる闇が」

「・・・・・・そうか」

やはりとでも言いたげな火影の言葉にカカシは続ける。

「彼女の過去は？」

「・・・何も訊いていない」

「・・・・・」

火影の返事に言葉を返さず何やら考え込むカカシに火影は笑って見せる。

「どうじゃ？やはり荷が重すぎるかね？」

「冗談を」

火影の挑発するような視線を軽く交わしカカシは言う。

「どんなモノを背負っていようとも、例えこの世界のモノじゃなくとも、今は私の部下ですから」

それに満足したのか火影は此れ以上言葉を発するのを辞め、微笑んだ。

＋＋＋

その頃――――チアキはペンを片手にノートと睨めっこをしていた。

せめて錬金術関係の本があればとチアキは思う。

そのノートには記号やら文字やらがぎっしりで一般の者には何が何やらわからない。

チアキは空間練成の理論を組みたてていた。

しかしチアキにとっても空間練成たるものはあの時チラリと見た練成陣以外には見た事も訊いた事も読んだ事も無い。

まして錬金術がないこの世界で其れを考えるのは到底無理な話だった。

――――ハァ

チアキは堪えきれずに溜息を吐く。

溜息を吐くと幸せが逃げるという言い伝えがあるがこの世界に来て何度溜息を吐いた事だろう。

両手両足ではもはや数えられないだろう。

・・・・・・勿論この世界に来て良かったとも思う。

見ず知らずの何とも怪しい自分に部屋を貸し居場所を作ってくれたうえ、家族とまで言ってくれる優しい人達。

今では楽しい仲間も友達も出来た。

人間などいない場所に飛ばされるより何倍もマシ・・・・・自分はとてもツイているなとも思う。

しかし一人になって思い出すのは軍部の皆やエルリック兄弟達の事。

此方に来てからもう1週間程も経つというのに自分でも女々しいなと思う。

でも帰りたいものは帰りたい。

ここが嫌いなわけじゃない。

でも嫌だ。

というより恐いのかもしれない。

ここでかけがえの無いものが出来てしまう前に早く帰ってしまいたいだけなのかもしれない。

大切な人を失う思いをしたくないだけかもしれない。

きっと、大好きな人が出来たら、ここを出るのが辛くなるだろうから。

まだあまり深く関わっていない今のうちにこの場から逃げ出したいだけなのかもしれない。

でも本当の事は自分でもわからない。

あくまで“かもしれない”なのだ。

――――――コツン

窓に何かがぶつかる音で我に返る。

「？」

窓を開けて下を見る。

其処には石を手にした少年―――ナルトだ。

「どうしたのぉーーー？」

如何して遠くに声をかけるときには言葉が間延びしてしまうのだろう。

「一緒に遊ぼうぜぃッ！！」

ナルトが満面の笑みを向ける。

「・・・・・・うん。サクラちゃんとサスケくんも誘お！」

チアキも笑みを返した。

ナルトがサスケはいいってばよーと唇を尖らせる姿を想像しながらチアキはいそいそと玄関へ向かう。

もう手遅れかもしれない。

自分にとってかけがえの無いものがもう

出来てしまったかもしれない。

これはあくまで仮定の話。

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