精神力 常に自分を客観視
イチロー すべてを語る（６）精神力 常に自分を客観視
――打席に入る前、バットを正面に立てるなどの動作を必ず行います
「集中するための儀式。ゴルファーが行う一連の動作と同じ。自分の形を作って、まず自分を落ち着かせる。自分のペースに持っていくということです」
――何を見ている？
「最初にバットを見て、それからピッチャーの後ろの方をぼんやり見ている。それからピッチャーを見る。今の形になったのは、９８、９９年ごろ。いろいろ試してみて、これがしっくりきたんです」
――投手と打者の対決における精神的な部分は
「お互いが、どれだけ自信を持っているかは、大きい。自信のなさがどちらかに見えれば、その時点で勝負が見えてきます。投手が球を投げてくれば、おびえているのかなど、よく分かる。外からは同じように見える球も、あるレベルでやっている選手なら、違いが打席で分かります」
――相手の自信が上回っていると感じた時、どう対応しますか
「常に相手を上回ろうと思っている。ただコンディションが悪くて、自分の力を完全には発揮できない時は、それを相手に悟られないようにしないといけない。そのためにも、一連の動作が大切です。本来の自分でない状態であると見せた時点で終わりです」
――大きな体の大リーガーの中で戦っていく中、精神的にどう強くありたい？
「周りのみんなが大きくてパワーがあるからといって、自分がそれに惑わされてはいけない。自分を見失ってはいけない。常に冷静に自分のことを客観的に見られる、判断できる自分を作ることです」
――何試合かヒットが出ないと雑音も聞こえる
「（打てなかった試合のことは）切り捨てたいが（報道陣に）聞かれるので無理ですね。ヒットが出ない試合が続いていて、次の試合の１打席目でもヒットが出ないと、きょうも駄目かと思ってしまう人が多いと思う。でも、そこが大事。きっかけをつかむために、次の打席も集中する自分でないと、まずいですね」
――苦しいことも多い野球の、どこに、ここまで引きつけられる魅力があるのですか
「終わりがないところです。いくらやっても、完ぺきにはなれない。何かを達成しても、次がある。それで自分を向上させられる。これも大リーグを目指した動機の一つですね」
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