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January 19, 2006

『エイジ・オブ・イノセンス』ー恋愛映画と情操教育　2006.1.19

カテゴリ：シネマファン倶楽部

私は、単に「ウィノーナ・ライダーが好きだから」と買い求めた映画『エイジ・オブ・イノセンス』を、たまたま11歳の息子と観ることになってしまったのだが、このことで、「人を恋慕う心」が自然と子供の心に滲みこんでいくのではないか ―と思った。

　この映画は恋愛ものだが、品の良い恋愛映画なので、親のアドバイスがあれば、子供には悪くはない、良質な映画だったからだ。

　例えばニューランドがエレン（ファイファー）を口説いている場面。

　「あなたと会いたい......」
　「だめよ......でも......」
　「一度だけならいいでしょう―明日。明日お会いしましょう。劇場前で」　「......明後日にします」などと、恋する男女の会話が続く。

　私は、「ウィノーナが可哀想じゃない。婚約したくせに、他の女性と？しかも人妻だぞ」と怒りのこぶしを握り締めて観ていた。すると、また息子が、今度は完全に身を乗り出して観ている。

　「何でこの人、この女の人も好きなの？」と私に訊く。

　「え～と......うん、婚約者がいるけれど、あの黒髪の綺麗な若い人ね。でも、この男の人はさ、こっちの女の人の方が好きなんだよね。どっちも好きなんだけど、こっちの方がずっと好きなのね。この女の人は、もう結婚しているのに。こういうのって、いけないんだよぉ」

　ニューランドは、メイ（ウィノーナ）とエレンが従姉妹どうしであるので、自分がエレンに迫ると、エレンはニューヨークの社交界でも格式高い彼女の一族の名を汚すことになる ―と、理性で恋慕の情を押さえ込む。そうしてメイと、約束通り結婚する。

　彼は、弁護士という職業柄、エレンの祖母からも頼まれて、「上流階級の女性が離婚するのは、あとあと醜聞となる」と思う。そしてエレンに会って、「あなたはヨーロッパにいるご主人と離婚するべきではありません」と説得する。「裁判での離婚は、苦しいものです。ヨーロッパにお帰りになって、ご主人と暮らした方がいい。ご主人もあなたとの復縁を望んでおられます」と強調する。

　エレンはすすり泣きながら、「私にとって、今の結婚を続けることは、死に等しいのよ......それでもあなたがそう言われるのなら―分かりました。離婚はしません」と言う。それを見たニューランドは、気持ちがまたぐらついてしまう。（こらっ馬鹿者！）

　「私とどこかに逃げましょう―二人だけで」
　「......そして駆け落ちする？だめよ」
　「離婚して下さい！」
　「『離婚するな』とおっしゃったのは、あなたじゃないの！」

「こりゃ男の方がグラグラしてるじゃないか」と思いながら、私がじいーっと映画にかぶりついていると、いつの間にか、息子もかぶりついている。

　「これ、喧嘩してるの？」
　「いやあ、喧嘩じゃないよ。お互い好きだって言っているの」

　「ああ、『結婚して下さい！』って書いてある、ホント」
　「あー......いや、『離婚して』って言ってるのよ」
　「『リコン』って何のこと？」
　「ええっと......結婚することの逆！逆！別れちゃうってこと」

　「ふ～ん。でもこの女の人は旦那さんがいるんでしょ？」
　「そっそう（汗）...... でもこの男の人は、その旦那さんと別れて下さいって、今、この奥さんにお願いしているわけなのね～（汗）この男の人、いっけない人よね～あんなにキレイな人と結婚したのに......」

　私の説明に、息子も「うん」とうなずいている。私は、わが子の、予想外の関心の高さにやや焦りながら、それでも映画を観ていた。

　ニューランドは、愛らしく美しい妻メイと暮らしながら、いつもいつもエレンのことばかり考えている。新婚旅行でロンドンやパリに行っても、エレンのことばかり。

「私は、『結婚』という牢獄につながれてしまった......」

　こう考えるニューランド。美しく微笑みかける若妻メイ。メイが居間で、彼と二人で過ごす時。メイは「家庭の幸福と安定」の完全な象徴に見える。無心に刺繍をするメイをじっと見つめながら、ニューランドは怖ろしいことを考える。

「もしも妻が死んだら―？若く、健康でも、早く死ぬということはある......そうしたら、私は完全に自由の身だ......」

　そんな夫の心中も知らないかのように、にっこりと微笑むメイ。自由になりたいという気持ちは、ニューランドを旅へと駆り立てる。彼は、日本の浮世絵画集を眺めては、旅への夢を膨らませている。

　「何をご覧になっているの、あなた」
　「日本についての本だよ......未知の国だ。まったくの別世界さ」

　「日本？ずいぶん遠い国ね」
　「そう、遠く未知の国だ―メイ、私はしばらく旅に出ようと思う」　　　　「旅に？どちらにいらっしゃるの？」
　「そう―どこでもいい。日本、インド、中国......」

　すると、メイは不安と喜びを綯(な）い交ぜにしながら、立ち上がる。

　「その旅行には......私もご一緒でなければならないわ......いいえ、私は旅行にはいけないわ......」そう言いながら、彼女は夫の膝に頬をすり寄せる。「今日、お医者様に行ったの。それで分かったのよ......」

　そうして、ニューランドは子供ができたことを知る。その時の彼の顔は、喜びでも何でもなかった。むしろ絶望的な表情を浮かべる。エレンとはもう二度と会えない。会ってはならない、と思ったからだった。

　この場面になってくると、もう息子はゲームをすっかり止めて、私と膝を並べて映画に見入っている。

「それからの私の人生にはいろいろなことが起こった......体の弱い長男は教会に行けず、書斎で洗礼を受けた...私と妻とが子供たちのことについて語り合ったのも、この書斎だ...長女メアリーが嫁ぐ朝、花嫁の父として娘にキスをしたのも、この書斎だった......」

　妻のメイは、3人の子供に恵まれるが、子供の一人が肺炎になり、看病をしている間に感染し、40歳ほどで亡くなる。映画の画面には、立派な書斎の机の上に、所狭しと並べられた、メイの若い頃からの写真が飾られている場面が映る。

メイは家庭の幸福を噛み締めながら、この世を去った......

「エレンとの想い出も薄れて行き......まるで幻のようになり...エレンのことを噂に聞いても、ただ亡くなった人を思い出すかのようになっていった―エレンは、私の心の中で、もはや死んだ人となった」

　このニューランドの独白の字幕も、息子はしっかと見ていた。それで、私にこう尋ねた。

　「『死んだ人』だって。あの女の人、死んだの？」
　「いや、生きているんだけれど、もう完全に会わなくなったから、まるで死んだ人のように思えるって意味なのよ」
　「ああ、なるほど」

　やがて、長男は20代の青年となり、ヨーロッパで建築家として活躍するようになる。その頃、父親のニューランドは57歳になっている。西暦1890年代の頃らしい。もう欧米では電話が普及している。妻も亡くなり、年を取り、エレンとの昔の逢瀬をぼんやり考えているところへ、ヨーロッパにいる息子から電話がかかる。自分の新しい仕事を見てくれと言うのだった。

　ヨーロッパに行くと、息子は社交界でのエレンの話をする。父の昔の浮気相手とも知らず、息子はエレンの住む邸宅前まで案内する。

　「僕も会ったけれど、エレガントな貴婦人だよ。パパも会ってみる？」　　「いや、止めとこう」
　「なぜ？そこのすぐ3階に住んでいるのに。階段上がればすぐだよ。エレベーターもあるのにさ。どうしても会わない？じゃあ、僕は何て言い訳すればいいんだい？」

　ニューランドは、エレンに会いたい気持ちを抑えながら、息子に意味ありげに笑って見せる。「言い訳ぐらい、自分で考えろ」

　「『父は、エレベーターが嫌いな古い人間ですから』とでも？」　　　　　「......『古い人間ですから』だけでいい」

　長男は、エレンに父親の言付を伝えに行く。ニューランドは、エレンのいるという3階の開き窓をじっと見つめる。今にもエレンがあの窓に現れるのではないか...... そういう期待をこめながら。けれども、やがて、その窓は、召使によって、静かに閉められてしまう。彼は邸に背を向け、杖をつきながら、木枯らしの舞うヨーロッパの街を一人去っていく......

　こういうラストシーンだった。私は、「許されない恋―禁じられた恋」に胸を焦がすニューランドの心にジーンと感動した。「愛しているのに一緒になれない......」ということほど、人を悩ませ悲しませることはないのだ、と思うと、人間の心はか弱く、痛いほど切ないものだと改めて感じ入った。

　11歳の我が息子も、黙ってラストシーンまで観ていた。まだ幼い彼の心には、こういう映画はどう映っただろうか。最初は、「関心ない」と言っていたし、私も「そうね～お子様はゲームのお時間よぉ」なんてふざけていたのだった。けれども、いつの間にか、一緒に『エイジ・オブ・イノセンス』を最後まで観ていた。

　私は、「11歳にはまだ、こういうのは早すぎるんじゃないかな」と思ったが、11歳なりに、何か感じ取ったことはあるに違いない。学校で、ただ「男女の体の違い」を詳細に教える「性教育」は、どこか即物的で、味気ない。

　11歳には、恋愛映画は早いかも知れないが、6歳から「性教育」を教え込むよりは、13歳くらいになってから、こういう映画を観る方がよっぽど良いのではないだろうか。「人を恋し、愛慕う心」―人の心の機微や情緒を育むことを大事にした方が、人間らしく成長するのではないだろうか。そんなことをも考えさせる映画が、『エイジ・オブ・イノセンス』なのだった。

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