いったい、この国はどうなっているのか

＜ＤＩＳＣ　ＯＮＥ＞
「密室症候群」 ――ロシターは密室ものを得意とする作家だ。彼は鍵がかかった自室の中にいると落ち着く。今、執筆中の新作の密室トリックが思い浮かばなくて、悩んでいた。
　ある夜、どうやって部屋に入ったのか、中世の騎士の服装をした兄に揺り起こされた。ソファの陰に両親の遺体があった。兄が、私が殺したと言った。そして、兄は弟に剣を向けた。
　この作品では、心の密室を描こうとしている。

「禍なるかな、いま笑う死者よ」 ――アダムスは、ＱＢＳテレビの敏腕プロデューサーで新番組に出演するお笑い芸人のオーディションをしている。コーエンというアダムスの古い知り合いが、演技をしたがまったく面白くなかった。彼はコーエンを落とした。
　コーエンはアダムスへの復讐を計画した。

「音のかたち」 ――「人はなぜ、音楽を聞いて、感動をするのでしょうかね？」とハルが聞いた。甥のボブ、弁護士のサイモンと３人で議論になった。その後、ハルが最近買ったドイツのシーメンス社製高級スピーカーを鳴らしてみせた。
　数日後、サイモンが殺された。その翌日、ハルが失踪した。

「解決ドミノ倒し」 ――吹雪で山荘は陸の孤島となり、そこでオーナーのマンスフィールドが殺された。宿泊者と使用人が食堂に集められた。トレイシー警部が、食堂に集まった容疑者５人から事情を聞いた。
　そして、犯人は執事のジャーヴィスだ、と特定した。しかし、話を聞いていると、彼に殺人はできないことが分かった。次に、弁護士のバトラーが怪しい、ということになったが、彼も犯人ではなかった。次々に容疑者が絞られては、犯人ではないとわかってゆく。
　どんでん返しに次ぐどんでん返しがみもの。

＜ＤＩＳＣ　ＴＷＯ＞
「あなたが目撃者です」 ――１０代の少女娼婦ばかり７人殺される事件が発生し、レッド・リヴァー連続殺人事件と名付けられた。これを≪あなたが目撃者です≫というテレビ番組が取りあげた。映像で再現しながら、視聴者から情報を寄せてもらう。
　ある家のリビングで、中年夫婦がその番組を見ていた。情報が寄せられるにしたがって、妻の顔色が変わって来た。

「私が犯人だ」 ――二人の捜査員が、部屋を調べている。「私が犯人だ」とグッドマンは言った。レノラの死体は暖炉の中にある。もう一度「私が犯人だ」とチャールズ・グッドマンは言ったが、捜査員は無視した。そしてグッドマンに言った。「邪魔をするな。さっさとここから出て自分のするべきことを考えるんだな」
　なぜ、だれも信じてくれないんだ、とグッドマンは考えた。

「いいニュース、悪いニュース」 ――ゲイがひとつのテーマになっている。二組の破局を迎えつつある夫婦があった。フランクは妻のエレンに離婚話をきりだした。エレンは絶対に離婚しないと言いはった。アンジーはポールに離婚を切り出した。ポールは法外な慰謝料を要求した。彼女にとって、とても納得できる額ではなかった。
　結局、フランクはエレンを殺害し、ポールはアンジーを殺害したが……。

「蒐集の鬼」 ――マッケリーはＳＰレコードのコレクターだ。セールスマンをしており、行く先々の骨董店でＳＰレコードを買いあさっている。
　ひょんなことで、トム・ガスキンの店にいいものがあるという情報を得た。行ってみると、たいしたものはなかったが、何枚か買った。宿に帰って、ＳＰレコードを洗っていると、大変な失敗をしたことに気がついた。
　レーベルのシールを使ったトリックがみもの。

「不在のお茶会」 ――植物学者、３月生まれの作家、精神科の女医が、四角いテーブルを囲んでいる。テーブルの上には、ティポットやカップが置いていあった。テーブルの一辺には空席だった。
　「わたしとは何か？」というテーマで議論が始まった。それぞれが意見を述べて、「植物にも人間のように、意識がある」というような流れになった。
　この作品だけ、事件が起こらない、哲学的内容になっている。

　全体として、殺人事件が起きて、探偵や刑事が捜査をして、なぞ解きをするという定式ではない。いろいろと工夫がされている。ちょっと違うミステリーである。

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