第12話
ｶﾞﾗﾃｨｰﾝ 艦長室ベル ： ベルリア＝マリミット、入ります。
ベルはシリウスに呼ばれていた。自分が何かしてしまったのだろうか？という不安を抱きながら艦長室に入っていった。
シリウス： ・・・急に呼び出して悪かったな。
ベル ： いいえ。それで・・・何か御用ですか？
シリウス： ・・・セントラルエリアに入る前に、キミに頼みたい任務がある。
ベル ： ・・・・任務ですか？
「取るべき道」
さて・・・俺達は今現在セントラルエリアとかいう HOPESの本部 があるエリアに居るわけなんだが・・・
シグナルをフリーに変えたままのｶﾞﾗﾃｨｰﾝは、当然、本部の防衛システムに攻撃されていた。
アミィ ： う、右舷推進部に被弾～！飛べるけど、ちょっと危険かも～！！
飛鳥 ： い、良いのか悪いのかはっきりしろぉ！
シリウス： クッ！どうする天山！？ 1度シグナルを戻すか！？
天山 ： そ、その方が良いみたいですね！！
シリウスの指示を受け、すぐさまアミィは識別信号を HOPES に切り替えた。信号を受信した防衛システムは攻撃の手を止めた。
由紀 ： う゛～・・・きもちわるい。
飛鳥 ： だ、大丈夫か、由紀？
飛鳥は由紀の背中をさすり、顔色を見る。
由紀 ： だ、大丈夫よ・・・・それより、あの人は何処行ったの？
飛鳥 ： あの人？・・・あぁ、ベルか？さぁ・・・部屋から全く出てないみたいだけど。
由紀 ： ・・・ったく、土壇場で出れない様じゃたいした事無いわね。
・・・・お前が言うなよ(；´∀｀)
アミィ ： しぃちゃん、 ガウル議長 から通信入ってるけど。
シリウス： ・・・・繋いでくれ。
・・・シリウスのヤツ、何だか変に緊張してんなぁ。
前方スクリーンに映し出された顔。いかにも頑固そうな男にシリウス、天山、アミィは敬礼した。遅れて飛鳥と由紀も見よう見まねで敬礼する
ガウル ： [シリウス艦長・・・今まで何をしていた？]
シリウス： はっ、それがその・・・色々と事情がありまして━━━
ガウル ： [簡潔に述べたまえ！貴様のせいでこちらは 無駄弾 を使ってしまったのだぞ！？]
シリウス： も、申し訳ありません！！
・・・・感じわりぃ。
シリウスは今までの経緯・・・未剣に会った事は伏せて全てを話した。
ガウル ： [・・・つまり貴様は味方への誤射をしない為に信号を切り替えたのだな？]
シリウス： ご、ご理解いただけて光栄であります。
ガウル ： [理解などしておらん！その様な者どもは 敵前逃亡 とみなし殺してしまえ！！]
・・・・このジジイ、何て事言いやがるんだ！！
ガウルと呼ばれる男は飛鳥と由紀を見つけた。
ガウル ： [・・・その小僧どもは何だ？]
シリウス： あ、いえ・・・。以前起こった天変地異で発見した民間人であります。
ガウル ： [ほぉ・・・・。]
ガウルは何かを考えるそぶりを見せた。そして━━━
ガウル ： [とにかく！ひとまずお前達は艦の修理を始めろ。念の為にと考え 優秀なスタッフ を集めている。]
シリウス： はっ、ありがとうございます！
ガウル ： [それと・・・そこの2人は私の元に連れて来い。それとコード･ウルフはこちらに返してもらうぞ。]
シリウス： ・・・・了解しました。
ガウルとの通信は向こう側から一方的に切られた。
飛鳥 ： 何だあの野郎！えっらそうに！！
由紀 ： はぁ・・・アンタ馬鹿ねぇ。えらそうじゃなくて 偉い んでしょ？
天山 ： えぇ・・・まぁ。シリウス君、この様子だと公開処刑の話・・・聞けそうもありませんね。
シリウス： ・・・飛鳥達を連れて行く時に聞いてみる。もしダメでも・・・保険をかけてあるからな。
天山 ： 保険・・・ですか？
飛鳥 ： そんな事より・・・俺達大丈夫なのか？
不安そうな目でシリウスを見る飛鳥と由紀。無理もない。 別の世界の人間 と言った所で信じてもらえそうにもない。
万が一信じてもらえた所で何をされるのか・・・そう考えると不安でたまらないだろう。
シリウス： ・・・心配するな。何とかしてやる。
飛鳥 ： ・・・頼むぜ。それと由紀、何かあったら━━━
由紀 ： わ、判ってるわよ！アンタ捨てて逃げるから！
飛鳥 ： ・・・・それでいい。
由紀 ： （・・・よくないわよ。）
それぞれ思いを胸に、ｶﾞﾗﾃｨｰﾝはセントラルエリアの格納ドッグへ入っていった。
飛鳥・由紀・シリウスの3人はここに通された。目の前の机には先程の通信で見た男が座っている。
ガウル ： ・・・ご苦労。シリウス艦長、貴様は下がれ。
早速だった。飛鳥は自分と由紀の身の危険を感じた。
シリウス： その前にお聞きしたい事があります。
ガウル ： 貴様と話す事は無い。さっさと持ち場に戻れ。
シリウス： 上層部が隠蔽していた 開戦直後の公開処刑 の件です。
ガウルの表情が変わった。
シリウス： あの公開処刑には裏があると聞きました。 コード･ウルフに載せているシステム に関係しているようですが・・・。
ガウル ： ・・・・何処でそんな事を聞いた。
シリウス： い・・・いえ、それは。
シリウスは焦った。ここで見剣の話題を出すのは拙い。上層部は今でも見剣の行方を追っていたからだ。
未剣は除隊後、上層部の目をかいくぐり生きていた。ここで彼の名前が出れば、上層部が何をしでかすか判ったものじゃない。
ガウル ： ・・・まぁいい。その件に関しては貴様と話す事は無い。用が済んだらさっさと帰れ。
シリウス： ！・・・そ、そういうわけにはいきませ━━━
ガウル ： 命令が聞けんのか！？
シリウス： ・・・クッ！
ガウル ： ・・・貴様はいつから上官に反抗する性格になったのだ？それとも・・・貴様[も]裏切るつもりか？
飛鳥 ： （・・・貴様[も]？・・・・すでに誰かから裏切られてんのかよ。）
シリウス： ・・・・失礼します。
・・・・おいおいおいおいおい！！マジかよ！？
シリウスは後ろを向き、ドアに向かって歩き出した。
シリウス： ・・・・・・ろ。
飛鳥 ： ・・・・！！
シリウスはドアの向こうへと消えていった。
ガウル ： ・・・・さて。小僧、率直に聞こう・・・・貴様らは 何者 だ？
・・・！！こいつ、気づいてんのか！？
ガウル ： 如月 飛鳥・・・・コード・ウルフに残っていたパイロットデータを確認した。・・・なぜアレを動かせた？
飛鳥 ： あぁ？登録すりゃあ誰でも動かせるんだろ！？
ガウル ： ・・・まぁいい。貴様はこれからじっくりと[調べ]てやる。・・・連れてけ。
ドア付近で待機していた2人の兵が飛鳥の脇を抱える
飛鳥 ： なっ！離せ！離せこんなろー！！
兵士 ： 静かにしろ！！
飛鳥は当て身を喰らいぐったりした
由紀 ： 飛鳥！！
ガウル ： お前は・・・そうだな。少し付き合ってもらうか。
由紀 ： （・・・・アタシもアタシでピンチじゃない？）
シリウスが帰ってきた。飛鳥と由紀が居ない事に気づいた天山が心配する
天山 ： ・・・まさかとは思いますが。
シリウス： ・・・何も聞けず、飛鳥達も向こうの手に渡った。
アミィ ： えぇ！？どどどどうするのさぁ！！
シリウス： そちらに関しては問題ない。既に手は打ってる。それよりウルフは？
天山 ： つい先程持ってかれましたよ。厳重にシーリングされて・・・
アミィ ： 偉い人たちはウルフを封印するつもりみたい・・・
シリウス： ・・・・そうか。
天山 ： それと・・・
シリウス： ・・・・？どうした？
天山 ： あ、いえ・・・実は、ウルフを取りに来た人というのが━━━
シリウスは ある人物 を探していた
シリウス： （何で・・・何でアイツがここに居る！？）
天山から聞いた人物の名。シリウスはよく知っていた
シリウス： 椿！！どこに居る！？
椿 ： アンタの目は節穴かい？目の前にいるだろう。
シリウスの目の前・・・資材の後ろから声が聞こえた。立ち上がった人物。言動はキツいが、日本人特有の清楚な感じの女性が現れた。整備中だった為か、顔や服は少し汚れていたが、それでも絵になる程綺麗な女性だった。
シリウス： ・・・お前、何で━━━
椿 ： 何で此処に居るかって？そりゃあ呼ばれたからだろう？他に何がある？
えらく淡白な反応にシリウスは怒りが沸いてきた。
シリウス： ずっと心配してたんだぞ！連絡も無しに突然消えて・・・何をやってた！？
椿 ： 何って・・・話せば長くなるからまた今度にしておくれよ。それと・・・ 五月蝿い 。
・・・シリウスは撃沈した。
椿 ： アンタこそ何してんのさ。シグナル変えたまま戻ってくるなんて・・・死にたいのかい？
シリウス： ・・・・・・。
椿 ： ・・・・ふぅ。話したくないのならそれで構わないけど。しかし、もう少しｶﾞﾗﾃｨｰﾝを労わってやれ。これじゃああまりにも可哀想だろう？
機械を労わるという考え・・・椿はそういった考えを持つ人間だった。シリウスはそれをよく知っている。
シリウス： ・・・すまん。
椿 ： 判ればよろしいｗ・・・それより、さっき連れてた子供たちは？見慣れない顔だったが。
シリウス： ・・・・お前が居るなら話は早い。俺に協力してくれないか？
椿 ： ・・・・協力？
飛鳥 ： ・・・・うっ。・・・いててててて。
飛鳥は牢屋の中で意識を取り戻した。殴られた所がまだ痛く、頭がクラクラしている。
いきなり殴るんだもんなぁ・・・最悪。そして━━━
自分が牢屋の中に居るのを確認してため息をついた。
・・・この状況も最悪 ||Φ|(|T|-|T|)|Φ||
・・・・・
飛鳥はシリウスの去り際に聞いた言葉を思い出した
飛鳥 ： ・・・・これじゃあ何も出来ないっての。
・・・由紀は大丈夫かなぁ。あのジジイ、ちょっと危なそうだったしなぁ・・・
飛鳥はよからぬ想像をしてしまった。
・・・・・
飛鳥 ： こっから出せぇ！！(# ﾟДﾟ)
椿はシリウスから説明を受けて少し考えていた
椿 ： ・・・・本気なのかい？
シリウス： あぁ・・・。
椿 ： ・・・・HOPESを敵に回す事になるよ？
シリウス： ・・・覚悟の上だ。
椿 ： ・・・・・そうかい。
椿は、シリウスが変わってない事に安堵してなのか、少し微笑んだ。
椿 ： ・・・しかし、何でそんな大事な作戦をアタシに話したんだい？アタシがチクれば一発でアンタ 死刑 だよ？
椿は脅し混じりに言ってみた。
シリウス： ・・・お前なら助けてくれると思ってな。 昔みたいに
椿 ： ・・・・・。
シリウス： それに俺はそこまでHOPESに固執していない。天山もそうだ。
椿 ： ・・・そうか。天も居るんだったね。
シリウス： ・・・・。
椿 ： アハハハ、なぁに深刻そうな顔してんだい！良いじゃないか、また昔みたいに3人でつるめるんだからさ！
シリウス： ・・・・お前。それじゃあ
椿 ： ま、アタシもそこまでHOPESに固執してないからね。その話、乗ったよ。必要な物資はアタシに任せな。それと・・・
シリウス： 整備スタッフだな。
椿 ： あぁ。まぁ、そこら辺も何とかなるさ。アタシの息が掛かってるヤツらの中でHOPESを良く思ってないヤツなんて沢山居るからね。
シリウス： ・・・色々とすまない。
椿 ： なぁにかしこまってるのさ、気持ち悪いねぇ。アタシらの仲だろう？お安い御用さ。
シリウスの通信機にｶﾞﾗﾃｨｰﾝから連絡が入った。
アミィ ： [あ、しぃちゃん？ベルお姉ちゃんから連絡入ったんだけど、準備OKだって。何の事？]
シリウス： 後で説明する。ベルには、指示があるまで待機と伝えてくれ。
アミィ ： [はぁい♪]
椿 ： ・・・・アミィちゃんも大きくなったねぇ。
シリウス： あぁ。・・・それじゃあ、後は頼んだ。
椿 ： あいよ、また後でね。
シリウスはｶﾞﾗﾃｨｰﾝに向かって走り出した。
椿 ： ・・・・・ホント変わってないね、アンタは。
椿は嬉しそうにしながら歩き出した。自分のするべき事をこなすために。
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