タイガース非公式サイト2代目

​背番号４（その４）​

​​ その３からの続きです ​

高波文一　外野手

平成６（１９９４）年、熊本工業高からドラフト３位で高波文一が入団、最初の３年間は背番号６５、平成９（１９９７）年から「４」を受け継ぎ４年間着けていた。

　高校時代は２年生から４番を打ち甲子園大会にも出場、高校通算の打率は５割を越え、本塁打も２９本を記録したスラッガーだった。

　実際に足もあり、攻守バランスの取れた選手で、入団した年にはすぐにファームのレギュラーになる。しかし、一軍の首脳陣が「足のスペシャリスト」としか認識せず、公式戦では代走や守備固めの出場がメインになってしまい、打撃の能力を伸ばす機会を失う。

　平成１３（２００１）年、当時３年目の野村克也監督は、走力のある選手を集めて「 F1 セブン」と命名し売り出しを図った。この年に背番号を６５に戻して出直しを期した高波も抜擢されたが、打撃成績が振るわなかったために見切りをつけられ脱落してしまう。

　平成１４（２００２）年から２年間の星野監督時代も大きな実績は残せず、平成１５（２００３）年オフに金銭トレードで西武ライオンズへ移籍する。その後も楽天からオリックスへと渡り歩いたが平成２１（２００９）年のシーズン終了後引退した。

　野球センスは抜群のものを持っていたが、大きく成長する機会に恵まれなった選手で、ファームで力を付けないうちに高卒２年目から一軍に引っ張られ、代走要員のように使われ続けたことが成長できなかった原因のように思えてならない。主力選手になれる器だった。

藪恵壹　投手

高波が「４」から「６５」に背番号を戻した平成１３（２００１）年は、欠番となっていたが、翌平成１４（２００２）年から引きついたのがエースの藪恵壹だ。

　藪は平成６（１９９４）年にドラフト１位逆指名で朝日生命から入団、いわゆるエースナンバーの「１８」を着けた。入団当時から、「織田裕二にそっくり」と言われて特に女性ファンの人気が高かった。

　１年目は９勝９敗ながらもチームでは最多勝、暗黒時代の打線を背負いながら防御率も３ . １８という立派な成績で新人王に選ばれている。

　しかしながら、まともに暗黒時代と重なり合うなかで、２年目からは７勝１３敗、１１勝１４敗、１０勝１２敗と３年連続負け越してしまう。平成１０（１９９８）年にプロ５年目にしてようやく１１勝１０敗と勝ち越した。

　ところが野村監督の３年間は、６勝、６勝、０勝と振るわず、特に平成１３（２００１）年の０勝は右ひじの故障による影響が大きかった。

　平成１４（２００２）年、監督が星野仙一に代わり、藪も心機一転復活を果たすため川藤の奨めもあって背番号を「４」に変更する。平成１６（２００４）年まで３年間背負った。背番号を替えた年に１０勝６敗、防御率３ . １４の成績で久々の二けた勝利を挙げ、カムバックしている。

　その後、平成１６年に取得した海外 FA 権を行使し、平成１７（２００５）年にオークランド・アスレチックスに入団し中継ぎで４勝するも自由契約となる。

翌年はコロラド・ロッキーズと契約したが３月に解雇されメキシカンリーグへ。平成１９（２００７）年はどこにも所属できず自主トレに明け暮れた。

平成２０（２００８）年、サンフランシスコジャイアンツと契約し、中継ぎで３勝を挙げたが翌平成２１（２００９）年７月に解雇される。

平成２２（２０１０）年７月、テストにより楽天イーグルスに入団。１１試合で２ホールドを挙げたが、限界を感じて同年引退した。

引退後は平成２３（２０１１）年から、タイガースで二軍投手コーチ、一軍投手コーチを務めて後進を指導した。

​　タイガースでは通算８４勝１０６敗と大きく負け越してしまったが、最下位常連の暗黒時代にあってよく頑張った。Ａクラスに定着できる時代なら勝敗の数は逆転していただろうし、もっと勝っていたに違いない。

まとめ
　このころは背番号４は波乱の番号となっている。川藤のようなタイガースを全うした選手が少ない。この次にはまた外国人選手が着ける。​

その５に続く