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背番号１６の第３回目です

背番号１６がようやくメジャーになる時が来ました　櫟さんのあとこの番号を着けたのは名三塁手と言われた三宅秀史さんよ　吉田義男さんとの三遊間は鉄壁を誇りタイガースの歴史に残るコンビと言われてるよね　「１６」を１４年間背負い続けた選手です

​そのほか２名を紹介するけど　そのうち上田次朗さんは「背番号１５―３」で詳しく書いてるからそちらを見てね

​三宅秀史　内野手​ ​

三宅は岡山県琴浦町（現倉敷市）の出身で、県立南海高校（現児島第一高校） 当時はセカンドを守ることが多かった。チームのエースで大洋へ進んだ田代照勝を見に来ていたタイガースの青木一三スカウトが見つけ、入団契約を結ぶ。

１年目の１９５３（昭和２８）年は背番号「３８」で、９月には早くも一軍に上がりセカンドとして２６試合で起用されている。成績は５８打数１３安打７打点１本塁打７三振で、打率 . ２２４だった。

２年目の１９５４（昭和２９）年から背番号を「１６」に替え、セカンドで５８試合に出場しているが、８４打数１８安打６打点で打率 . ２１４と伸び悩んでいる。

飛躍的に成長を見せたのはサードに抜擢された１９５５（昭和３０）年だった。この年は１２６試合に出場、３８５打数９５安打３本塁打、打率 . ２４７を記録し、初めて二けたの１８盗塁を決めた。盗塁はこの年から８年連続で二けたを記録し、ピークの１９５８（昭和３３）年には３５盗塁と俊足を武器にしている。

三宅は当時のプロ野球界のだれもが「名手」と認めるサードの守備が最大の魅力だった。フットワークが素晴らしく打球に追いつくのが速いので難しい打球も正面で取ってオーバースローで送球するという基本に忠実なプレーができる。そのうえ地肩も強いため守備範囲は極めて広い。

華麗さはないが、これほど信頼できる内野守備はほかに類がなく、当時読売の監督だった水原茂が「三宅の守備に比べたら長嶋のそれは素人」と発言しているほどである。同時期のショート吉田義男、セカンド鎌田実を合わせた鉄壁の内野陣は「試合前のシートノックだけで飯が食える」と言われるほど華麗な守備を誇り、この間をゴロで抜くのは容易ではなった。

もう一つ三宅が後世に影響を与えたのは連続出場記録だろう。１９５７（昭和３２）年から１９６１（昭和３６）年は５年連続全試合に出場している。

１９６２（昭和３７）９月５日まで、８８２試合連続出場と７００試合連続全イニング出場を継続していたが、９月６日の試合前の練習中に悲劇が起きる。

この日、外野でキャッチボールをしていた小山正明の投げたボールがそれて三宅の左眼に当たり、虹彩分離の重傷を負ってしまった。１ . ５だった視力は０．１まで落ちて回復することはなく、事実上選手生命を絶たれた。

三宅の連続試合出場は、のちに衣笠や金本、鳥谷などに抜かれていくが、こういう記録の価値が評価されるきっかけとなったことで、三宅は「元祖鉄人」などと呼ばれることが多いし、眼の負傷が無かったら追い越すのが困難な数字まで伸ばしていたかもしれない。次の写真は記録更新の金本に花束を渡す三宅さん。
​負傷後も復帰して１９６７（昭和４２）年まで現役を続けたが５年間で２９安打に終わり、現役を引退した。『哀愁のサード 三宅秀史』（平岡泰博著）によれば、平岡の「野球人生に悔いはあるか？」という問いに、三宅は「 …… あのね、大ありや」と答えている。​

１９６６（昭和４１）年に現役コーチ兼任になっており、引退後も１９７０（昭和４５）年まで引き続きコーチを務めた。

　通算成績は１２１９試合３８９４打数１５５３安打３７６打点１００本塁打１９９盗塁、打率 . ２５２である。

​ 打率はさほど高くなかったが、１９５８（昭和３３）年に２１本塁打を記録しているように長打もあり、同僚だった小山正明は「打球の鋭さは一級品」と評価している。背番号「１６」を１４年間着けた。
​ ​​ ​平山英雄　投手​ ​​

平山は北海道釧路市出身の右投げ本格派の投手。釧路江南高校３年次に夏の甲子園に出場し、一回戦敗退ではあったが将来性を認められて１９６６（昭和４１）年の一次ドラフト２位でタイガースに入団し、１年目は背番号「３１」を着けた。ちなみにこの時のドラフト１位は江夏豊である。

入団時には江夏より評価が高く、１年目の１９６７（昭和４２）年には江夏より先に一軍へ上がり、４月１３日の大洋戦でデビューを果たした。４月２５日には初先発もしているが、１年目は７試合登板で０勝１敗、防御率５ . ４０に終わっている。

江夏のほうも平山と同じ４月１３日の大洋戦でデビューしているが、こちらは１年目から１２勝を挙げて平山を圧倒した。

１９６８（昭和４３）年、前年に引退した三宅の「１６」番を受け継いで飛躍を目指すが一軍出場なし。翌１９６９（昭和４４）年も１年間二軍暮らしが続いている。

１９７０（昭和４５）年、ようやく一軍登板の機会がありプロ初勝利を挙げたが登板はこの１試合のみ。翌１９７１（昭和４６）年も一軍登板は３試合しか無く、この年は未勝利に終わっている。

１９７２（昭和４７）年は背番号「１６」を上田次朗に譲って「３０」を着け、１年間中継ぎとして一軍に定着して７勝４敗、防御率３ . ０７とプロ入り後初めてまともな数字を残した。この年、村山実の引退試合で、入場する村山を担ぐ中の一人に　背番号「３０」の平山がいる。

しかし翌年からまた二軍生活に戻り、１９７４（昭和４９）年のオフに交換トレードでロッテオリオンズへ移籍していく。ロッテでは出場機会がないまま、１９７５（昭和５０）年限りで現役を退いた。

上田次朗　投手（再掲）

上田は１９７０（昭和４５）年、ルーキーとして平山から「１６」を受け継ぎ、１９７９（昭和５４）年まで１０年間背負った。トレードで南海に行き、タイガースに復帰した１９８２（昭和５７）年に「１５」を着け、その年を最後に引退している。

本来は背番号「１６」で紹介したいところだが、登場番号順で進めてきているため、わずか数か月しか着けなかった「１５」のほうで紹介してしまっている。

詳細については「背番号１５－３」を参照していただきたい。（ タイガース背番号史　１５－３ | タイガース非公式サイト2 代目 - 楽天ブログ (rakuten.co.jp) ）

まとめ

　三宅さんは怪我が無かったら連続記録ももっと伸びて歴史的な大選手になってたかもしれないね　それでも超一流の守備では名を残してます　致命的な眼の負傷が無ければ　永久欠番になってたかもしれないわね

現在の岡田監督はまだ幼稚園児だったころに三宅さんとキャッチボールをしたことがあるのよ　三宅さんに憧れて三塁手を志したんだって！　しかも現役時代には同じ「１６」を着けてるよね　三宅さんの着けた番号だったから入団時に希望したんだよ　その辺は次回で詳しく出てくるよ

平山さんは先代も「記憶に無いなあ」って言ってる　特に大きな故障や怪我があったという記録も見つからないから　実力が無かったというほかないかな

上田さんは「１５－３」で詳しく記載してるから省略しました　次回は背番号１６の４回目になるけど　この上田さんのあと「１６」を受け継いだのが岡田監督よ！

その４に続く

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