青森県
【物語】
昔々あるところにお爺さんとお婆さんが住んでおりました。
お爺さんは山に芝刈りに、お婆さんは川に洗濯にでかけました。
おばあさんが川で洗濯をしていると、川上の方から桃が流れて来ました。
それを見たお婆さんが、
「大きな桃はこっちへ来い、小さな桃はあっち行け。大きな桃はこっちへ来い、
小さな桃はあっち行け。」
と言うと、大きな桃が一つお婆さんの方に流れてきました。
お婆さんは、その大きな桃を洗い桶に入れて家に帰りました。
さて、夕方になってお爺さんが山から帰ってきました。
「婆さん、帰ったぞ。」
「はい、お帰りなさい。今日、川で洗濯をしていた時に大きな桃を拾ったん
ですよ。二人で分けて食べましょう。」
お婆さんがそう言って大きな桃を見せると、お爺さんは驚いて、
「これは見事な桃だ。早速切って食べるとしよう。」
桃をまな板の上にのせて包丁で切ろうとしたら、桃がパッと割れて、
なんと中からかわいい男の子の赤ん坊が出てきたではありませんか。
「なんと、大きな桃だと思ったら赤ん坊が生まれるとは。きっと、子供のい
ないわしらに神様が授けて下さったんじゃ。なあ、婆さん」
「はい、お爺さん。大切に育てましょう。ところで、この子の名前はどうし
ましょう。」
「そうじゃな。桃から生まれたので、桃太郎にしよう。」
お爺さんとお婆さんにかわいがられて、桃太郎はすくすく育っていき、
とても力が強い子になりました。そして、薪を割ったり、重いものを運ん
だりと二人の手伝いをするのでした。
ある日、桃太郎は
「お爺さん、お婆さん、キビ団子を作って下さい。」
と二人に頼みました。
「よし、わかった。それでは、力のつくキビ団子を作ってやろう。」
お爺さんとお婆さんは大きなキビ団子を作り、桃太郎に渡しました。
「ところで、桃太郎、どこへ行くんだい？」
「あそべの森へ、鬼退治に行ってきます。」
あそべの森とは岩木山のことで、悪さばかりしている鬼が住んでいました。
「お爺さん、お婆さん、行ってきます。」
「気をつけて行くんだよ。」
二人に見送られて、桃太郎は勇ましく出かけて行きました。
鬼ヶ島に向ってしばらく歩いていると、犬がやってきました。
「桃太郎さん、桃太郎さん、どこに行くんですか？」
「あそべへ鬼退治に行くのさ。」
「それじゃあ、あなたが持っているのは何ですか？」
「これは日本一のキビ団子だ。」
「それなら、私に一つ下さい。鬼退治のお供をします。」
そこで、桃太郎は犬にキビ団子をあげて、お供にしました
桃太郎と犬が歩いていると、今度は猿がやってきました。
「桃太郎さん、桃太郎さん、どこに行くんですか？」
「あそべへ鬼退治に行くのさ。」
「それじゃあ、あなたが持っているのは何ですか？」
「これは日本一のキビ団子だよ。」
「それなら、私に一つ下さい。鬼退治のお供をします。」
そこで、桃太郎は猿にキビ団子をあげて、お供にしました。
桃太郎と犬と猿が歩いていると、今度は雉がやってきました。
「桃太郎さん、桃太郎さん、どこに行くんですか？」
「あそべへ鬼退治に行くのさ。」
「それじゃあ、あなたが持っているのは何ですか？」
「これは日本一のキビ団子だよ。」
「それなら、私に一つ下さい。鬼退治のお供をします。」
そこで、桃太郎は雉にキビ団子をあげて、お供にしました。
こうして桃太郎は、犬、猿、雉をお供にあそべの森へ向いました。
やがて桃太郎達はあそべの森へ到着しました。しかし、真っ黒な大きな門がぴしゃりと
閉まっていて中に入る事ができません。そこで雉が門の中に飛んで行って中
から門を開けました。
「我こそは日本一の桃太郎だ！鬼ども覚悟しろ！」
桃太郎達は鬼ヶ島に攻め入りました。
鬼達も黙ってはいません。
「こしゃくな！何が桃太郎だ！」
こうして、戦いは始まりましたが、日本一のキビ団子を食べた桃太郎達は
千人力でした。桃太郎は、次々と鬼を投げ飛ばし、犬は足に噛み付き、猿は
引掻き、雉は鬼の顔を突っつきました。
とうとう鬼達は泣きながら桃太郎に降参しました。
「どうぞ許して下さい。ここにある宝は全部差し上げます。」
「もう町に来て悪さをしないと約束するか！」
「はい、約束します。」
桃太郎は宝を車に積みこむと、犬、猿、雉とお爺さん、お婆さんの待つ家
へと引き揚げていきました。
桃太郎に許しを請うた鬼達は改心して鬼沢という所で人々のために一生懸命働きました。
それからからと言うもの、鬼達は鬼沢の神様としてあがめられました。
【鬼の話】
【物語】で紹介したストーリーは自分が購読しているメールマガジンで紹介されたものを参考に書かせて頂きました。
鬼沢（弘前市）には鬼を祀った鬼神社（きじんじゃ）もあるそうです。
ただ、メルマガを発行されている方がおっしゃていましたが、鬼沢の鬼は桃太郎とは無関係で、元々この地に伝わっていた鬼の話に、桃太郎の物語が跡付けされたそうです。
ここでは、鬼沢に伝わる鬼の話を紹介させて頂きます。
昔々、岩木山の麓に弥十郎という農民がおりました。
ある日、弥十郎が岩木山のあべその森で柴刈りをしていると、天にも届く大人（おおびと）が現れました。大人は「相撲をとって勝負しねえか。」と弥十郎に言いました。弥十郎は少し驚きましたが、「よし勝負だ。」と答えて、楽しく相撲をとりました。
その夜、弥十郎が寝ていると、外でドスンと大きな音がしました。起きて外に出てみると、たくさんの柴が山のように積まれていました。それから、弥十郎と大人は仲良くなり、毎日相撲をとりました。
ある日のこと、弥十郎がしょんぼりした顔をしてやってきました。「どうしたんだ。しょんぼりして。」と大人が聞くと、「日照りで田んぼに水が無くて困っているんだ。」と弥十郎が答えました。それを聞いた大人は「よし、俺に任せろ。だが俺が働いているとこは見るなよ。」と言いました。弥十郎は決して見ない事を約束して村に帰りました。
ところが、弥十郎のおかみさんが、いつも弥十郎が出かけるのでこれはあやしいと思い、山へ行ってみました。すると、鬼が岩をどかしているではありませんか。驚いたおかみさんは「山に鬼がいた！」と村人達に知らせてしまいました。驚いた村人達は家の中に隠れてしまいました。
次の日、村人達が外に出て見ると、田んぼにたくさん水が流れているので、びっくりしました。「これで米がとれるぞ。」と、みんな大喜びでした。大人は谷底から水をひいて低いほうから高いほうへ水が流れる堰「逆さ堰」を作ってくれたのでした。
弥十郎は大人に会いに行きました。しかし、大人はもういませんでした。
大人の作った堰のおかげで、この土地は水不足に悩むこともなくなり、洪水に困ることもなくなりました。村の人達は大人を鬼神様として鬼神社をつくり、堰を作った時の道具をかざりました。そして鬼がつくった堰があることからこの地は「鬼沢」と呼ばれるようになりました。
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