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”晴　また来るからね
元気でね　
牛乳飲みなさいよ”

この言葉を、もう何回聞いただろうか。

俺の家は、両親が離婚した。
今時、そう珍しくもない。
ただ、当時４５歳を過ぎていた母さんには、学生である俺を育てられるだけの、預金も仕事もなかった。
だから、仕方なく出稼ぎに出ることになった。
まあ、出稼ぎといっても、そんなにオーバーなモノではなく、４ヶ月に一度は会える。
俺はと言うと、物静かで厳格な祖母に預けられた。
その祖母は俺にとって、少し怖い存在だった。だから甘えることなく、会話弾むことなく、堅苦しい感じの生活だった。
世の中には、いろいろな人がいる。
俺には、家族や家がある。
きっと十分に幸せなほうなんだ。

「１･･･２、３････４･･･。」
晴（ハル）はぼやいた。
どうやら、学校の休み時間、偶然見たカレンダーを眺めているようだ。
その少年は、背丈が小さく１５３㎝あるかないかくらいである。
その割に目つきが鋭く、まるで小動物のように凶暴そうだ。
「もう、４ヶ月たったんだ･･････。」
その凛とした顔が微妙にゆがみ、晴はそこから離れようとした。
すると、一人の男子生徒が話しかけてきた。
「おい　晴、な～にカレンダー眺めてんだ？」
その男は、晴の小さな背丈に、覆い被さるように体重をかけてきた。
そんな悪ふざけに少し沈黙すれば、晴はその男子生徒の腕をつかんだ。
「進二　重い。」
その男は進二（シンジ）とも呼ばれ、重いとも言われたのだが、まったく気にしない様子。
それどころか、何してんのと晴に乗っかかり、くつろぎながら繰り返し問う。
これはもう、言うだけ無駄だと思い、晴は進二のみぞおちにヒジ打ちを一発。
「ぐはぁ!!　　っ痛ってぇー!!　相変わらず小型なのに凶暴だな、お前。」
「別に･･･避けない進二が悪い･･････････････････････････と思う。」
「なんじゃそりゃ!!」
「文句あるか。」
「･････こんにゃろ。」
「ま、いーや！それより今日、俺ら部活ねーよな。」
進二は唐突に話題を変えた。
「うん。」
そう、今日は部活動休止日なのだ。
「んでよ。そう言う日は遊ぶべきだと思うワケよ。
仮にも受験生だとしても、そうそう日は神様が俺に「遊べー遊べー」っていうんだよな！これが。」
自分の世界に入って熱弁する進二。
それを聞きつつも、机に戻って、ちゃくちゃくと次の授業の準備をする晴。
「それで？」
しかもきちんと聞いている。その行動が妙に手慣れているのは、やはり付き合いが長いからだろうか。
「まあお前は、毎回テストで１０番以内に入ってんだ。
だから、少しは頭をリラックスさせれば、お前のﾅｶの眠れる才能が開花するかもだぞ？！」
「････んで？」
何が言いたいかは分かったが、一応聞き返す晴。
「と、いうことで、遊ぼうじゃねえか!!ボーリングのタダ券が４人分あんだよ。だから、弘樹とか響子とか誘って行こーぜ！！」
やっと本題を言い、お疲れ気味の進二。
「･･････別に、いいけど。」
「お！そうかそうか♪そう言うかと思って、実はあの二人はもう誘い済みだったりする♪」
「･････あ、そ。」
半分あきれ気味で冷たく返す晴。
だが、返事をしておきながら、晴の心境は微妙なモノだった。

今日、母さんの来る日だ。
だけど、どうせ、機械の扱えない祖母のために直接生活費を渡しにくるだけだ。
俺が居なきゃいけねえ理由なんてどこにもねえ。
･････別に、遊んでたって･･････。
だが、そうは思うものの、晴は昔から母さんが帰ってくる日いつもずっと家にいた。
それまではすべて休日に来ていたから、休日は今日が初めてだ。
だから、普通に部活があったと思えば、問題がないはずだ。
だけど、晴のﾅｶには、なにかざわつくモノが残って仕方ないのであった。

「んあ～！楽しかったな♪」
空はもう薄暗くなったと頃、そう、時刻は６：３０を過ぎていた。
そんな中で、さんざん遊んだ四人は帰路についた。
「そりゃ、お前らのﾍﾟｱが勝ったもんな～。」
弘樹という男は、皮肉っぽく言った。
「ははは!!バレー部ホープの俺と、バスケ部エースの晴に勝てると思ってたのかー！」
進二は鼻をならし、弘樹につっかかる。
「･･････未来の、ホープだろ？？」
弘樹はツッコミにかかった。確かに、晴はエースなのだが、進二はエースと言うわけではない。
「そう･･･未来、未来だけど、いつかなる!!」
「････････何を根拠に･･･････。」
そんな会話が続いた。

「んじゃ、俺らはここで。じゃーなー。」
「バイバーイｖ」
弘樹と響子のカップルは、晴達と途中で別れた。

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