あま野球日記＠大学野球

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2007.06.05

「メリーちゃん」渡辺秀武

(2)

テーマ：プロ野球全般。(14276)

カテゴリ：プロ野球

めちゃめちゃ久しぶりにこの名前に出会った。
その名前は、渡辺秀武（静岡・富士高）。

今日は神楽坂で痛飲して、いい加減酔っ払って電車に乗った。
右手にはいつもの愛読紙「日刊ゲンダイ」。
ほとんど眠い目をこすりながら、大好きな連載企画
「松坂大輔物語」（第５１回）を読んでいた。

その記事中、いきなり渡辺秀武という名前が目に
飛び込んできて、一気に目が覚めた

おぉ～、なんと何と懐かしい名前だ！

松坂大輔が横浜高２年生のころ、プロ野球のスカウトが
しょっちゅうグラウンドにやってきては松坂を注目して
いた。

直球の速さもさることながら、スライダーも切れている。
でも、春頃にはそれ以外の球種がなかったのに、半年後
カーブを自在に操る松坂を見て、そのスカウトは
尋常じゃないセンスに驚嘆する。

時間を要するのに、この高校生は半年間で完全にマスター
している！」と。

そのスカウトこそ、当時の広島カープ・関東地区担当だった
渡辺秀武氏。

懐かしい名前だ。

は人並みに読売ファンだった。その当時、渡辺秀武氏は大車輪
の活躍を見せていた。

７０年にはノーヒットノーランを達成し、堀内恒夫（甲府工高）
高橋一三（広島・北川工高）らとともに読売の躍進を牽引して
いた。

でも、身体の大きさとは裏腹に「やさしい性格」だったため、
当時の寮長・武宮敏明氏が渡辺に名づけたニックネームが
「メリーちゃん」。

wikipediaによると、
「メリーちゃん」というニックネームがついたものの、
当時は「通算与死球日本記録保持者」という一面もあったという。
新記録を達成したのは対阪神戦、打者は吉竹春樹（九州産高）
だった。

試合前、与死球のタイ記録保持者だったが、
「この試合で記録の更新（＝新記録）を狙う」と公言し、
その餌食になったのが吉竹。

実は渡辺の引退試合だったらしい。自身の引退試合で、不名誉な
「通算与死球」の新記録を狙うなんて尋常じゃない。

が、「メリーちゃん」などと、本人にとって好ましくない
ニックネームを戴いた渡辺にとって、汚名返上のためにも
自ら仕掛けた行為なんだろう。

ボクは勝手にその心理を推測した。

余談だけど、以降この記録を塗り替えたのは東尾修（箕島高）。

こちらは「さもありなん」と容易に納得できる。

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