ブタ子の「ちょっと聞いてよ～！」

ﾈｲﾋﾟｱ果樹園で働く

WWOOF などでファームステイをしながら田舎暮らしをする目的で向かった。

私は動物（ヒツジとかウシとか）を相手にする仕事がしたかったけど
ま～、そんなすぐ受け入れ先が決まるモンでもなく、
問い合わせの返事を待ちつつ求人広告も見ていたら
「ネイピア」と言う町のリンゴ狩りの仕事の募集が目に入った。

ちなみに「ネイピア」はティッシュの「ネピア」の語源（？）になった地名で、パルプ産業が盛ん。
もちろん日本企業もある。

友人ナカさんは語学学校へ通った後、観光をする目的の都会派だったけど
こちらもなかなか上手く見付からず、私より彼女の方がシビレを切らし
「ココ、行っちゃおうよ！」っと言って来た。

ホ、ホントに！？
大丈夫？？
私はきっと大丈夫だけど、都会派のアナタは耐えられるのかしら？？

案ずるより産むが易し！？
行ってみなくちゃ分からない！

ま～、常に何かをしている（学校とか仕事とか）典型的な日本人の私たち、
何もしないで月日が経つのは苦痛だった。
収入はゼロなのに、何もしなくても家賃だの食費だの、出費はかさむ一方だし｡｡｡

そして、バスに揺られネイピアのバックパッカーズ（以下→ＢＰ）へ到着。
ひとりずつのベット（２段ベットの場合もある）の４人部屋で、１週間９５ドル（$NZ1=\50）。
家をシェアする（←未経験）のも魅力的だけど、ＢＰで色んな国の友達が出来る方が好きで
いつもＢＰ生活を選んでしまう。
家賃はシェアした方が安いし（同じ金額で一人部屋）、プライバシーも保てるし、
より快適な生活だと思うけど、ボンド（保証金）とか契約とか面倒で、ついついＢＰへ行ってしまう。
そこのご主人に「果樹園のバイト」を時給９ドルを紹介されて、行く事になった。

朝７時から夕方５時まで働いた。
ランチの他に１０時と３時に休憩がある。
ボスはムカ付くヤツだったし、仕事も大変だったけど、楽しかった。

仕事の内容は主に「リンゴの剪定（センテイ）作業」で、花が終わって実が膨らみ始めた頃、
実をより甘く大きくする為に状態の良い物を残し、他の実を落とす作業。
「ネクタリン」、「モモ」、「リンゴ」などの剪定した。

２ｍくらいある脚立を自分で持ち運び、二人一組で作業する。
慣れるまで指先が痛くなったけど、ポロポロと簡単に取れるし
ポトポト落ちる音がなんとも快感で私は楽しかった。
けど、真面目に仕事をし過ぎて腰を痛めて休んだ事もあった。

雨が降っても小雨なら仕事が続く。
少しくらいなら､､､っと思っていても、シトシトと続く雨は服が濡れて冷えてキツイ。
雨の場合は、誰もが「もうムリだ」と思う大雨の方がありがたい。

ＢＰには同じようなワーホリ者が世界の各地から集まっていて
それぞれの果樹園で取れた果物を持ち帰って来て、ＢＰの共有食材は豊富だった。

１０月から初めて、クリスマスまで続けた。
クリスマスはさすがにどこも仕事は休み。
一段落付くのに合わせて仕事を辞め、「農業生活」に入った。

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