みお＆ゆきのツキアップ日記

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『ホピ的感覚預言された「浄化の日」のメッセージ』と7月5日シンクロ

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2013.05.16

メルマガ『国際派日本人養成講座』から転載します。

■１．台湾からやってきた約２５０名の人々

　台湾高座会という団体がこの５月９日、約２５０名ほどの会員を台湾から日本の神奈川県座間市に送り込んだ。先の大戦中、８千４百余名もの１５歳前後の少年たちが台湾から日本にやってきて、学びながら、神奈川県座間、大和の「高座海軍工廠（直属の軍需工場）」で軍用機製造にたずさわった。その人々が今や８０代になって、再び、来日したのである。

　他の近隣諸国なら、これは戦時徴用で賠償を求める裁判に来たのか、と疑ってしまうが、この人々は違う。初来日から今年で７０年を迎える記念式典に参加するためである。

　今年４月に日本政府から旭日小綬章を受賞した台湾高座会会長・李雪峰さん（８６）は当時を懐かしんで、こう語る。

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「小さい子どもだから（服の）ほころびを繕えないということで、農家のお姉さんやおばさんが、いらっしゃいよ坊やと言って、繕ってくれるんですよ。食料不足の中でも芋を一つ二つくれるんですよ。それを子どもたちが非常に大事に食べて。[1]
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　こう語る元少年工たちは、日本でどんな青春の日々を過ごしたのだろうか。

　少年工の一人、彭炳耀少年が父親に叩かれたのは、後にも先にも、この時だけだったという。

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　このバカ者め。親の許しもなく、みよりのない内地（日本）へ行くとは何事か。俺の印鑑を盗んで、志願書（海軍工員）に捺印することはもっての外である。この親不孝者め。［2,p1]
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　国民小学校の先生から知らされた少年工の話は、中等教育を受けつつ、工場実習で給料も貰え、衣服、食事、住居が支給され、５年後には技師になれるという好条件だった。それに当時の台湾少年にとって、内地は一生に一度で良いから行ってみたい、夢のような所だった

　あるクラスでは、受験者が３０数人も出て、そのうち合格したのはわずか３人だったというから、競争率は１０倍以上だったようだ。彭少年は無事に合格した。出発の際には、「お父さん行って参ります。お体お大事に」と挨拶したが、父親は何も言わずに、彭少年の顔を見つめるだけだった。

　兄姉たちに見送られて、昭和１９(1944)年４月２日夜、台北南西８０キロほどの新竹駅から他の合格者らとともに専用列車に乗った。そして台南の高雄港から、輸送船に乗せられ、大荒れの海を船酔いに苦しめられながら、日本に向かった。

■３．「全員一丸となって、懸命に働いた」

　当時の高座海軍工廠は座間、大和など数村にまたがる３０万坪の用地に、工員１万人を擁し、最新鋭の局地戦闘機・雷電を生産していた。このうち８４００人が台湾出身の少年工であった。

　この頃は日本内地では１５歳以上の男子はほとんど軍隊に志願したか、徴用工員として軍需工場で働いていた。そこで「台湾には日本教育を受けた優秀な少年がいる」との発案から、今回の募集になったのである。

　１０畳の１０人部屋を２階建てで２０室備えた木造寄宿舎に１棟２００人が入り、それが４０棟並んでいた。そこに４月頃から、台湾から到着した少年工たちが続々と入寮した。

　指導員は厳しい中にも思いやりがあって、少年工たちの腕はみるみるうちに上達した。彼らが作業に入るようになってから、生産は大きく伸び、廠長から団体表彰を受け、また個人表彰も数人受けた。三菱のお偉方からも「大人たちをはるかにしのいでいる。しかも優秀な飛行機を製作している」と直々に褒められた。

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　本廠（大江）にきている学徒兵、女子挺身隊、製作員、そして少年工たちも、全員一丸となって、立派な飛行機を一機でも多く生産するように、懸命に働いていた。・・・我われの作った飛行機が、任地で終戦になるまでに、一機も故障がなかったことを付記したい。[2,p188]
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■４．「お前ら、俺を殺すなよ」

　ある時、試験飛行中の雷電が墜落するという事故があった。１万１千メートルほどに急上昇した後、水平飛行に移ろうとした瞬間に、何の前触れもなく、突如、機首を真下にして、真っ逆さまに落ちていった。

　テスト飛行をしていた森益基（ますき）兵曹は態勢を建て直そうとあれこれ操縦を試みたが、全く手応えがない。機体は瞬く間に４、５千メートル落下した。

　脱出装置の引き金を何度も引いたが、気があせっているせいか、びくともしない。なにくそと渾身の力を出して引っ張った時、落下傘と自動扉が開き、森兵曹の体は空中に押し出された。そのまま泥沼の田んぼの中に降り立った。脱出時に機体に頭をぶつけ、田に降りた時に、足を挫いただけで済んだ。

　翌日、森兵曹は頭に包帯を巻き、松葉杖をついて、工場に現れた。少年工たちはお目玉を食らうのを覚悟して、恐る恐る森兵曹の周りに集まってきた。森兵曹は後に、この時のことを思い出しながら、こう語っている。

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　おそるおそると近寄ってきた、集まった坊主らのあどけない顔を、一人ひとり見ているうちに叱責するのを止めた。俺は笑いながら、「お前ら、俺を殺すなよ」と言い終わるや、きびすを返して工場の門を出た。[2,p124]
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　その場に残っていた少年工たちは拍子抜けするとともに、森兵曹の態度に胸を打たれた。なかには「兵曹殿、すみません」と涙を流した者もいた。

■５．故郷に帰れなかった少年工たちの慰霊碑

　早川金次技手は、少年工たちと共に、高座海軍工廠の機械工場で軍用機の部品を製造していた。座間町の山の下に地下壕を掘って、工場全体がその中に入っており、昼夜交代で２００名近くの少年工が作業をしていた。

　高座海軍工廠で量産していた局地戦闘機「雷電」は、米国の超大型爆撃機B２９迎撃のために名機・零戦の設計者・堀越二郎[a]が開発したもので、８千メートルまで９分４５秒で上昇するという高性能を発揮していた。

　この雷電が少年工たちを主力とする高座海軍工廠で、終戦までに百数十機が作られた。そして厚木の第３０２航空隊でB29爆撃隊を迎撃し、多大の戦果を上げたという。

　昭和２０(1945)年８月１５日の終戦の後、早川さんはしばらく機械工場に残って、残務整理をした。９月５日、日本人の職員・工員たちはそれぞれの故郷に帰ることとなった。別れの日には、少年工たちは早川さんを取り囲んで、「早川技手、元気でいてください」と涙ぐんだ。

　少年工たちは、翌昭和２１(1946)年１月に日本の駆逐艦で台湾に送り返された。その日まで、高座海軍工廠内に保管されていた一万俵の米が少年工たちを饑餓から救ったという。少年工たちは自分たちだけで自治会を作って、統制ある行動をとっていた。

　しかし、各地で爆撃に倒れたり、病死して、台湾に帰れなかった少年工もいた。早川さんは、母の名を呼びながら異郷で死んでいった少年工の霊を慰めようと、空襲で焼けた自宅の復旧を後回しにして、大和市の善徳寺に慰霊碑を建てた。

　今も、かつての少年工たちが、個人で、またグループで来日すると、この慰霊碑をお参りしていくという。

■６．「お詫びして頭を下げなければ」

　同様に少年工たちと寝食を共にした一人に、野口毅・海軍主計少尉がいる。九州帝国大学の学生だった野口さんは学徒出陣には歳が足りなかったが、志願して海軍経理学校に入学し、高座海軍工廠に配属された。

　士官用の宿舎は用意されていたが、自ら少年工たちと同じ寄宿舎に住み、いつも部屋のドアを開けていた。最初のうち、少年工たちは敬遠していたが、やがて部屋に入ってくるようになった。

　戦後は故郷の九州に戻り、半世紀が経った平成５(1993)年４月、かつての友人から、元少年工たちが来日するという話を聞いて、矢も盾もたまらず、来日した元少年工たちと会った。

　野口さんは、元少年工たちからどんな恨みや非難が出るかと覚悟していた。自分たちが復員した後、どのようにして生活し、どのように帰国したのか、それは想像以上の苦しみであったろう。お詫びして頭を下げなければ、と思っていた。

　ところが、元少年工たちが口にしたのは、「大和は第二の故郷です」「この地で経験した試練は、帰国してからも自信となって、あらゆる苦難を克服することが出来ました」という言葉だった。

　実際に、元少年工たちの中からは、銀行の頭取、大学教授、国会議員、中小企業の社長が輩出して、戦後の台湾の発展を支えたのである。

　野口さんは驚いた。しかし、半ば信じられない気持ちだった。あたら青春を無為に過ごし、進学も出来ず、約束が違ったのではないだろうか、と。

　しかし、元少年工たちは「当時のことが懐かしい。多年の念願でもあるので、有志そろって来日の予定です」という。２ヶ月後、その言葉通り、少年工としての来日から５０周年を祝う大会に、台湾から大挙して来日した。戦後も日本に残った人たちと合流して、その数、実に１３００人であった。

■７．靖国神社に祀られていた台湾少年工戦没者

　野口さんは、早川さんの建立した慰霊碑を見て、戦没少年工のことを調べようと思い立った。各地に残っていた当時の記録を調べ、それらをつき合わせて、戦没者の名簿を作った。

　その名簿を靖国神社に提出して、戦没少年工が英霊として祀られていないか、調べて貰った。その名簿と、２５０万柱の合祀者を照合するという困難な作業の結果、４０名がすでに合祀されている、との通知を平成１０(1998)年に受けた。

　台湾出身者の少年工たちも、当時は立派な日本国民であり、かつ軍属であるから、空襲や病で倒れた場合は、日本人将兵と同様に、国家に命を捧げた英霊として祀られる。こういう所が、我が国の律儀さである。
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　私は記載された戦没台湾少年工の合祀者を一人ずつ、何度も見つめながら、思わず胸がいっぱいになり、溢れ出る涙をおさえることが出来なかった。[3,p82]
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　しかし、野口さんの調査で、１２柱の少年工がまだ合祀されていないことが判明した。野口さんはこの１２柱についても、「元高座海軍工廠主計少尉、野口毅」の名義により合祀の申請を行った。合祀の申請は、所定の審査を経た後、陛下に上奏されるという。

（文責：伊勢雅臣）

コメント欄に続く

（以上転載）

台湾少年工に愛台湾！（笑）

心からの感謝とダジャレをこめて・・・・みお

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