なまけいぬの、お茶うけをひとつ。  

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2009年04月05日
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カテゴリ: 楽園に吼える豹
アスカはテレビ画面を凝視したまま、驚愕の声を上げる。


「な…何だこれ……?」


ブレットはアスカも知っているGSだ。
親しく言葉を交わしたことはないが、真面目で信用できる人間だったと記憶している。

それにフィッシャーズ外相といえば、以前レオンの“主人(マスター)”だった男ではないか。
こんな形で元“主人(マスター)”と永遠の別れを告げることになろうとは、さすがのレオンも予想外であったろう。


『わけわかんねえだろ。でも“まずいこと”っていうのは、事件のことじゃねえんだ』

「え?」

『今回の件で、お偉方の中にも“GSは危険なんじゃないか”って勘繰る野郎が出てきはじめてね。

多分、明日から俺ら自宅謹慎だな』


「はあ!?」


冗談じゃない。数あるGSの中の一人がたまたま事件を起こしたからといって、関係ないアスカたちまで巻き込まれてはたまらない。

それに―――今GSを辞めさせられるわけにはいかない。
藤堂のことを……あの脆く悲しい“主人(マスター)”を守ることができなくなる。


『お前の言うことももっともだけど、あちらさんにも言い分がある。
実はこの事件が起こる二日前にも、GSが事件を起こしてんだよ。

そん時は今回と違って未遂に終わったし、犯人はCランクのGSだったから、それほどでかいニュースにはならなかったけどな』

「そうなのか!?」


初耳だった。

けれど普通、そんな事件が起こったら仲間内で噂になったりするものではないだろうか。



殺人未遂を起こしたのはトム・キートンって奴なんだけど……問題はその動機でね』

「動機?」


トム・キートン―――アスカは名前すら聞いたことがなかったが―――が誰を殺そうとしたのか、レオンははっきり言わなかったが、痴情の縺れとか、金目当てとか、素人でもすぐ思い当たるような動機ではないようだ。


『それがさあ―――

“何も覚えてない”って言うんだよ』





覚えていないとはどういうことか。

レオンが言うには、犯行当時薬物を使用していて記憶が飛んだという可能性はないらしい。
トム・キートンの体からは薬物反応は出なかった。


『表現はちょっと違うけど、今日逮捕されたブレットも同じようなことを言ってる。
“なんで撃ってしまったのかわからない”―――要は犯行に至るまでの経緯を何も覚えてないってことだ』


そしてブレットも同様に、薬物反応はなし。


『解釈のしようによっては突発的な犯行に動転したことから出た言葉とも取れるから、捜査本部はブレットの供述をそのまま伝えてるけどな。
容疑者が“何も覚えてない”なんてことがばれたら、きっとパニックになるぞ』

「………つまりこういうことか? 
GSが犯罪を起こしたのは、その肉体の中に眠る凶暴な猛獣のDNAが覚醒したからだ、犯した罪を覚えていないのは、そのDNAのせいだって」

『ま、そういうこった。察しがいいな』


だから、官僚たちは一斉にGSを遠ざけようとしているというのか。

都合が悪くなったら、こうも簡単に今まで自分を守ってくれていた存在を切り捨てられるのか。

…だが、そこで怒りを爆発させられるほど、アスカはもう子供ではなかった。


GSを信じたくとも、一パーセントでも自己に危害を及ぼす可能性がある以上、傍に置くことはできないのだ。

地位が高ければ高いほど、自分の身の安全を優先せねばならない。でなければ国が傾くからだ。

かといって、GSが絶対に牙をむかないと保証することは誰にもできない。

体に宿る猛獣のDNAが宿主を凶暴化させるのだと思われているのだとすれば、反証を挙げることは不可能だ。


『全くバカバカしい話だよな。身体ん中に猛獣のDNAがあるからって、イコール犯罪を犯すってことにはならない。
“何も覚えてない”なんてぬかしてるのも、きっと頭にカーって血が上っちまったから、一時的に記憶がなくなってるだけだよ』

「そう…だよな」


どうしても歯切れが悪い答えになる。

この体に宿る猛獣のDNAが、宿主の意識を侵食しないと―――断言することはアスカにもできないのだ。
そんなわけはないと思っても、やはり不安になる。


アスカにはあったから。

過去、まるで誰かに操られてでもいるかのように、現実感なく人を傷つけたことが。

リョウジたちを半死半生の目に遭わせた記憶は、思い出すときいつも過去に見た夢を思い浮かべるような心持ちになる。


『…?』


少しアスカの声に元気がなくなったような気がしたレオンだったが、何か言う前にアスカから強引に会話を打ち切られてしまい、結局諦めて受話器を置くしかなかった。








つづく


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最終更新日  2009年04月20日 10時27分04秒
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