"草枕"(11)-2

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2006年07月27日

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庫裏に入る。
庫裏は明け放してある。
盗人（ぬすびと）はおらぬ国と見える。
狗（いぬ）はもとより吠（ほ）えぬ。

「御免」
と訪問（おとず）れる。
森（しん）として返事がない。

「頼む」
と案内を乞う。

「頼みまああす」
と大きな声を出す。

「おおおおおおお」
と遥かの向（むこう）で答えたものがある。
人の家を訪（と）うて、こんな返事を聞かされた事は決してない。
やがて足音が廊下へ響くと、紙燭（しそく）の影が、衝立（ついたて）の向側にさした。
小坊主がひょこりとあらわれる。
了念（りょうねん）であった。

「和尚（おしょう）さんはおいでかい」

「おられる。何しにござった」

「温泉にいる画工（えかき）が来たと、取次（とりつい）でおくれ」

「断わらないでもいいのかい」

「よろしかろ」

余は下駄を脱いで上がる。

「行儀がわるい画工さんじゃな」

「下駄を、よう御揃（おそろ）えなさい。そらここを御覧」
と紙燭を差しつける。
黒い柱の真中に、土間から五尺ばかりの高さを見計（みはから）って、半紙を四つ切りにした上へ、何か認（したた）めてある。

「そおら。読めたろ。脚下（きゃっか）を見よ、と書いてあるが」

「なるほど」
と余は自分の下駄を丁寧に揃える。

和尚の室（へや）は廊下を鍵（かぎ）の手（て）に曲（まが）って、本堂の横手にある。
障子（しょうじ）を恭（うやうや）しくあけて、恭しく敷居越しにつくばった了念が、

「あのう、志保田（しほだ）から、画工さんが来られました」
と云う。
はなはだ恐縮の体（てい）である。
余はちょっとおかしくなった。

「そうか、これへ」

余は了念と入れ代る。
室がすこぶる狭い。
中に囲炉裏（いろり）を切って、鉄瓶（てつびん）が鳴る。
和尚は向側に書見（しょけん）をしていた。

「さあこれへ」
と眼鏡（めがね）をはずして、書物を傍（かたわら）へおしやる。

「了念。りょううねええん」

「ははははい」

「座布団（ざぶとん）を上げんか」

「はははははい」
と了念は遠くで、長い返事をする。

「よう、来られた。さぞ退屈だろ」

「あまり月がいいから、ぶらぶら来ました」

「いい月じゃな」
と障子をあける。
飛び石が二つ、松一本のほかには何もない、平庭（ひらにわ）の向うは、すぐ懸崖（けんがい）と見えて、眼の下に朧夜（おぼろよ）の海がたちまちに開ける。
急に気が大きくなったような心持である。
漁火（いさりび）がここ、かしこに、ちらついて、遥かの末は空に入って、星に化（ば）けるつもりだろう。

「これはいい景色。和尚（おしょう）さん、障子をしめているのはもったいないじゃありませんか」

「そうよ。しかし毎晩見ているからな」

「何晩（いくばん）見てもいいですよ、この景色は。私なら寝ずに見ています」

「ハハハハ。もっともあなたは画工（えかき）だから、わしとは少し違うて」

「和尚さんだって、うつくしいと思ってるうちは画工でさあ」

「なるほどそれもそうじゃろ。わしも達磨（だるま）の画（え）ぐらいはこれで、かくがの。そら、ここに掛けてある、この軸（じく）は先代がかかれたのじゃが、なかなかようかいとる」

なるほど達磨の画が小さい床（とこ）に掛っている。
しかし画としてはすこぶるまずいものだ。
ただ俗気（ぞっき）がない。
拙（せつ）を蔽（おお）おうと力（つと）めているところが一つもない。
無邪気な画だ。
この先代もやはりこの画のような構わない人であったんだろう。

「無邪気な画ですね」

「わしらのかく画はそれで沢山じゃ。気象（きしょう）さえあらわれておれば……」

「上手で俗気があるのより、いいです」

「ははははまあ、そうでも、賞（ほ）めて置いてもらおう。時に近頃は画工にも博士があるかの」

「画工の博士はありませんよ」

「あ、そうか。この間、何でも博士に一人逢（お）うた」

「へええ」

「博士と云うとえらいものじゃろな」

「ええ。えらいんでしょう」

「画工にも博士がありそうなものじゃがな。なぜ無いだろう」

「そういえば、和尚さんの方にも博士がなけりゃならないでしょう」

「ハハハハまあ、そんなものかな。――何とか云う人じゃったて、この間逢うた人は――どこぞに名刺があるはずだが……」

「どこで御逢いです、東京ですか」

「いやここで、東京へは、も二十年も出ん。近頃は電車とか云うものが出来たそうじゃが、ちょっと乗って見たいような気がする」

「つまらんものですよ。やかましくって」

「そうかな。蜀犬（しょっけん）日に吠（ほ）え、呉牛（ごぎゅう）月に喘（あえ）ぐと云うから、わしのような田舎者（いなかもの）は、かえって困るかも知れんてのう」

「困りゃしませんがね。つまらんですよ」

「そうかな」

鉄瓶（てつびん）の口から煙が盛（さかん）に出る。
和尚（おしょう）は茶箪笥（ちゃだんす）から茶器を取り出して、茶を注（つ）いでくれる。

「番茶を一つ御上（おあが）り。志保田の隠居さんのような甘（うま）い茶じゃない」

「いえ結構です」

「あなたは、そうやって、方々あるくように見受けるがやはり画（え）をかくためかの」

「ええ。道具だけは持ってあるきますが、画はかかないでも構わないんです」

「はあ、それじゃ遊び半分かの」

「そうですね。そう云っても善（い）いでしょう。屁（へ）の勘定（かんじょう）をされるのが、いやですからね」

さすがの禅僧も、この語だけは解（げ）しかねたと見える。

「屁の勘定た何かな」

「東京に永くいると屁の勘定をされますよ」

「どうして」

「ハハハハハ勘定だけならいいですが。人の屁を分析して、臀（しり）の穴が三角だの、四角だのって余計な事をやりますよ」

「はあ、やはり衛生の方かな」

「衛生じゃありません。探偵（たんてい）の方です」

「探偵？　なるほど、それじゃ警察じゃの。いったい警察の、巡査のて、何の役に立つかの。なけりゃならんかいの」

「そうですね、画工（えかき）には入（い）りませんね」

「わしにも入らんがな。わしはまだ巡査の厄介（やっかい）になった事がない」

「そうでしょう」

「しかし、いくら警察が屁の勘定をしたてて、構わんがな。澄（す）ましていたら。自分にわるい事がなけりゃ、なんぼ警察じゃて、どうもなるまいがな」

「屁くらいで、どうかされちゃたまりません」

「わしが小坊主のとき、先代がよう云われた。人間は日本橋の真中に臓腑（ぞうふ）をさらけ出して、恥ずかしくないようにしなければ修業を積んだとは云われんてな。あなたもそれまで修業をしたらよかろ。旅などはせんでも済むようになる」

「画工になり澄ませば、いつでもそうなれます」

「それじゃ画工になり澄したらよかろ」

「屁の勘定をされちゃ、なり切れませんよ」

「ハハハハ。それ御覧。あの、あなたの泊（とま）っている、志保田の御那美さんも、嫁に入（い）って帰ってきてから、どうもいろいろな事が気になってならん、ならんと云うてしまいにとうとう、わしの所へ法（ほう）を問いに来たじゃて。ところが近頃はだいぶ出来てきて、そら、御覧。あのような訳（わけ）のわかった女になったじゃて」

「へええ、どうもただの女じゃないと思いました」

「いやなかなか機鋒（きほう）の鋭（する）どい女で――わしの所へ修業に来ていた泰安（たいあん）と云う若僧（にゃくそう）も、あの女のために、ふとした事から大事（だいじ）を窮明（きゅうめい）せんならん因縁（いんねん）に逢着（ほうちゃく）して――今によい智識（ちしき）になるようじゃ」

静かな庭に、松の影が落ちる、遠くの海は、空の光りに応（こた）うるがごとく、応えざるがごとく、有耶無耶（うやむや）のうちに微（かす）かなる、耀（かがや）きを放つ。
漁火（いさりび）は明滅す。

「あの松の影を御覧」

「奇麗（きれい）ですな」

「ただ奇麗かな」

「ええ」

「奇麗な上に、風が吹いても苦にしない」

茶碗に余った渋茶を飲み干して、糸底（いとぞこ）を上に、茶托（ちゃたく）へ伏せて、立ち上る。

「門まで送ってあげよう。りょううねええん。御客が御帰（おかえり）だぞよ」

送られて、庫裏（くり）を出ると、鳩がくううくううと鳴く。

「鳩ほど可愛いものはない、わしが、手をたたくと、みな飛んでくる。呼んで見よか」

月はいよいよ明るい。
しんしんとして、木蓮（もくれん）は幾朶（いくだ）の雲華（うんげ）を空裏（くうり）に（ささ）げている。
寥（けつりょう）たる春夜（しゅんや）の真中（まなか）に、和尚ははたと掌（たなごころ）を拍（う）つ。
声は風中（ふうちゅう）に死して一羽の鳩も下りぬ。

「下りんかいな。下りそうなものじゃが」

了念は余の顔を見て、ちょっと笑った。
和尚は鳩の眼が夜でも見えると思うているらしい。
気楽なものだ。

山門の所で、余は二人に別れる。
見返えると、大きな丸い影と、小さな丸い影が、石甃（いしだたみ）の上に落ちて、前後して庫裏の方に消えて行く。

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