かつてムトーくんとは同じ会社にいたのですが、こんなことを思い出しました。

ある冬の忘年会で、彼が嫌な上司と何か口論になりました。

なにせ相手は嫌な上司です。みんなから嫌われてますから、
見ていた誰もが彼によって怒りの鉄槌が下されることを期待していたので、
誰も本気で止めたりしません。

私はその嫌な上司というのと系統が違うので、
上司風吹かせられたりすることはなかったのですが、
私も彼のことは大嫌いで、コトあるごとにぶつかっていました。

なので席がだいぶ離れていたため、

まわりでは口々に「やめとけ」などといっていますが、
誰一人として二人を引き離そうとする者はいません。

怒りがピークに達したムトーくんがジャンパーを脱ぎ捨てました。

おお、ついにやるか!!
みんなの期待を一身に背負って一撃お見舞いするか!!

と思ったら、彼はジャンパーをバシッと床に叩きつけ、
しっかり拾い上げてからプイと部屋を出て行ってしまいました。

ありゃ？

私たちはそこそこ期待していましたが、
そこは「他人には絶対手を出さない」ポリシーのムトーくん、
ギリギリのところで踏みとどまったのでした。

彼は私が車に乗せてきたので足がありません。
夜遅いのでもはや交通機関は使えません。
おまけにお金がないので、距離にして２６キロもある自宅までタクシーというのもきつい。

ちょっと気になって、出口にたむろしていた若い衆にたずねると、
「カツジローさんとどっかに行った」といいます。

ちょっと癖のあるとっつぁんが戻ってきました。

ムトーくんの行方はどうなったのか聞くと、「知らない、帰った」といいます。

帰るったって帰れないだろう。とは思いましたが、
なんせ無責任な私たちはすっかり彼のことは忘れてしまいました。

翌日になって、失踪して仕事に穴でもあけていないかと心配しましたが、
幸い仕事にはちゃんと出たようでした。

後で事情を聞いてみると、
上司ともめた彼はカツジローにつれられてスナックに行き、
そこでカツジローに「どうしてぶんなぐらない、男らしくない」などと責められて、
そこでも口論となったと。

そして彼は猛吹雪の深夜、たった一人で２６キロの道のりを、
５時間近くかかって徒歩で自宅まで帰ったというのでした。

見上げた根性です。

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