島流れ者 - 悪意なき本音

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2004.10.09

すったもんだのロードトリップ　-　カリフォルニア・オレゴン

カテゴリ：休日の過ごし方

９月２５日にサンタクルーズといってここから車で約５時間ほど北に上がっていった海岸沿いの町で行われる彼の昔のルームメイトの結婚式に出席することになっていたので、それではついでにと、さらに北上してオレゴンに住むジャックのじいちゃんを訪ねることにした。

はじめはちょっと気が進まなかったこのロードトリップであったが、一週間間近になってあわてて支度を始める私。まずはこの結婚式に着ていくドレスやそれに合う靴、アクセサリーを探すために丸二日を費やし、当然のことながら長すぎるドレスを直すためにあちこち値段の安いところを回ったが、お直し代が、ドレスの値段と同じくらい掛かってしまうので、しぶしぶ自分の手で長け直し。苦労した甲斐があってなかなか自分でも惚れ惚れするほどの素敵な衣装が整った。

結婚式の前日の金曜日、ジャックは仕事が遅くなるということでゆっくりとジムに行って泳いだ後、お持ち帰りの食事を買って９：００ｐｍごろに彼のオフィスに向かった。しかし、土壇場になって相当な量の仕事を意地悪なボスから言い渡されて、よれよれになりながら仕事をしている最中私は本を読んで時間潰し。ようやくそこを出たのは夜中の１２：３０だった。

当然のことながら、いつもはよる運転をしない私が、ハンドルを握り、そこから北に三時間ほど居眠り運転をしながら必死のパッチでジャックの両親の住むケンブリアにたどり着く。よく朝、さらにまた三時間ほどかけて北上し、その夜泊まる事になっているサンタクルーズのジャックの従兄弟の家に着いた。

この時点の私たちは本当に疲れきっていて、右も左もわからないようになっていた。荷物を降ろすときになって睡眠不足の恐ろしさを思い知らされているかのように、いろんなことが起る。まずはジャックが車に思い切り水をこぼし、それをあわてて拭いているうちに使っていたペンにキャップをしないで放って置いたシートには真っ青のシミがつき、極め付きはあれほど時間をかけた私の衣装が一式見当たらない！そんなことはないと事実を否定しながら記憶を辿ってみると．．．そうだ、ドレスにアイロン掛けしようと思ってジャックの両親の家に．．．置いて来てしまったのだ！

時はすでに遅し！三時間の道のりをまた引き返すわえけにも行かぬ！結婚式は後三時間後に迫っているのに～～～！大パニックになった私とただでさえ、イライラしているジャックを二人で、吼える。“結婚式なんかどうでもいい！もう家に帰りたい～！”

哀れに（情けなく）思ったジャックの従兄弟の奥さんは、彼女のワードローブの仲からなんと代わりに着ていくものを探しているが、何しろ彼女は私よりもはるかに背が高い。靴のサイズからして、彼女のは２６センチ、一方私のサイズは２２．５センチ。試す前から自分が彼女の馬鹿でかい靴とずんずるに長いドレスを着た姿でウェディングに出る自分を想像しただけで情けなくなる。まるでお母さんの服を興味本位で着た小さな女の子の様だ。でもこれを大人の私がやったら洒落にならない。その時点で一生懸命に見繕おうとしている彼女に、“この辺でその手の服売ってないかしら？”と聞くと、車で５分もしない所にあるという。

もうダッシュで車に飛び乗り、速攻ショッピングパワー前回にして、その店のドレスコーナーに行くとなんと自分のサイズとしかもなかなかのデザインのものがあり、早速ゲット。その足で、隣の店に行くとこれまたラッキーなことにケンブリアに置いてきた靴と同じメーカーの靴があり、わしづかみにしてレジに立った私の般若のような顔を見て、店員はさぞかし驚いたことだろう。そして、この一連のショッピングをなんと３０分で終えて帰ってきた私を見たジャックは、とてもびっくりしていた。

この結婚式の主役のカップルが結婚にいたるまでの経緯は、ちょっとした感動ものドラマのようだ。ジャックの元ルームメイトのその新郎、デイヴィッドは、過去にいろんな女性と付き合ったが、なんといっても彼の好みの女性はちょっといかれたパーティー好きなタイプ。一方彼はまじめで働き者の看護士。当然この手の女性たちは彼のような人は退屈すぎる。よって三十半ばの今になるまでこれという人を見つけられずにいた。そして最後の手段？としてか、インターネットのお見合いで新婦となった看護婦のダイアンと知り合う。

彼らのアットホームで素敵な結婚式を無事に終え、その日はぐっすりと眠りにつき、翌朝早く、久しぶりに晴れ晴れとした気分でジャックの父さんの住む、コーニングというオレゴン・カリフォルニア州境から３時間ほど南にある町へと４時間係りのドライブを始めた。

***続く***

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