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2011年01月28日

・・・lunatic tears・・・◇134◇【静養】

テーマ：連載小説を書いてみようｖ(10283)

カテゴリ：完結済小説：lunatic tears

その別荘は瑞姫やルドルフ、ハプスブルク家名義ではなく、瑞姫の主治医である龍之助が所有するものであった。
龍之助もその父親も医師であったが、母親の実家が英国貴族だった為、龍之助は母親の別荘を莫大な遺産とともに数年前に相続したのだった。
「瑞姫さん、コーヒーは？」
「飲みたいわ。」
瑞姫はロッキングチェアに座りながら、時折夏の陽光を受けて煌めく湖面を眺めていた。
「本当に、ルドルフさんと別居するつもりなのかい？」
「ええ。別に一生って訳じゃないのよ。半年間だけよ。」
瑞姫はそう言うと、龍之助を見た。

「瑞姫さん、母親としての君の気持ちは良く解るよ。たとえ父親が犯罪者でも、この子を産みたいという気持ちが。でもね瑞姫さん・・」
「ルドルフ様がわたしの事を愛してくれているのは解ります。ルドルフ様はわたしにこの子を産んで欲しくないっていうことくらい解ります。だってこの子の父親は・・」
瑞姫はそっと下腹を撫でた。
「龍之助さん、わたしの母は、わたしを身籠った時、どんな反応をしましたか？」
「黒羽根様は君を身籠った時、随分と迷っていらしたよ。何せまだ彼女は若くて、その上実家から勘当されて頼る者もいなかったし、君の父親は多忙な人で殆ど家に居なかったからね。姑や小姑にも色々と嫌味を言われたらしいよ。駆け落ち同然に結婚したから、歓迎されないというのは解っていたのかもしれないけどね。黒羽根様は君を堕胎することを決意して、病院に訪ねてきたんだ。」
「それで？」
龍之助はコーヒーが入ったマグカップを持ち、瑞姫の前に置いてあるロッキングチェアに腰掛けて話を続けた。
「父に本当は産みたいけれど周りがそれを許してくれないから堕ろすしかないと言った黒羽根様に、超音波エコーを見せ、君の心音を聞かせたんだ。それまで母親としての実感が湧かなかった彼女は、画面の中で元気に動いている君を見て、産む決意をしたらしい。彼女は結局、君を産んでその顔を見られなかったけど。瑞姫さん、きっと黒羽根様は自分が死ぬとわかっていても君を産みたかったんだよ。今の君のように。」
「そうですか・・」
瑞姫は溜息を吐いてコーヒーを一口飲んだ。
「わたしは、今まで自分がどうして生まれてきたのかが解らなかったんです。母無し子として生まれて、家族にも疎外されて生きてきたから、どうしても生きる意味が解りませんでした。」

「ええ。あの人と夫婦になれて良かったと・・母親になって良かったと思ったんです。」
「そう。きっとルドルフさんは、君と同じ事を思っているよ。」
夏の陽射しの中で、瑞姫がどんな表情を浮かべているのか龍之助には分からなかったが、きっと彼女は泣いているのだと彼は思った。
「少し暑くなったんで、湖で水浴びしていきます。」
「そうか。余り長居しては駄目だよ。妊婦にとって冷えは大敵だからね。」

ロッキングチェアから下りた瑞姫は、身体を拭くタオルと着替えが入ったスポーツバッグのストラップを握ると、別荘から出て行き湖へと向かった。
英国の夏は内陸部のウィーンとは違い、若干暑さが和らいでいるものの、熱波の影響を受けている所為か、瑞姫が湖へと着いた時には全身から汗が噴き出し、それが纏わりついて気持ちが悪かった。
素早く服を脱いで裸になった彼女は、人気のない湖の中へと入った。
冷たい水が全身の神経を研ぎ澄まし、自分の内に宿る妖気さえも浄化していくのではないかと瑞姫がそう思いながら裸で泳いでいると、近くの草叢の中から物音がした。
（何だろう？）
草叢に動物でも潜んでいるのかと思ったら、そこが一段と大きく揺れて1人の長身の青年が湖畔に現れた。