仏説父母恩重経
最近、当時はわからなかった親の気持ちが少し理解できるようになってきました。
私の大好きな『仏説父母恩重経』です。
このように私は聞いた。その昔、ある時、インドマカダ国の首都王舎城の東北、霊鷲山（りょうじゅせん）の山中に、仏弟子、男女の僧、それに各界から善人も悪人もいりまじって、大勢の者たちが釈尊の教えを聞こうとして集まった。
釈尊が現れると、みなの者は、息をひそめ、まなじりをこらして釈尊の顔を仰ぎみた。
やおら、釈尊は口を開かれて、まず冒頭に、『父の慈恩、母の悲恩を忘れず、身をつくして孝養にはげむこと、これが人倫の第一義である』と述べられて、父母の恩愛のきわまりなきさまをじゅんじゅんと説いてゆかれた。
釈尊のたまわく、善男善女よ、心静かに聞いておくれ、人がこの世に生まれ出るのは、父とのおごそかな天のえにし、母との深い尊い宿業による。父がなければ命は受けれず、母がなければうまれることはできない。すなわち精神を父より授かり、身体を母より賜る。わけても母が子を思うこと、まこと切々としてたとえる言葉がない。それは子が母の胎内に宿ったその時にはじまる。懐妊十月の間、母は行住坐臥、もろもろの苦悩に堪えるのである。時には飲食ものどを通らず、その相貌に異相を生じても意に介せず、ただ一心に安らかな出産をこい願うのである。やがて月満ちて産気づけば、五体の骨肉乱れ痛み、あぶら汗流れ出て七転八倒の苦しみを生じる。父もまた心身おのの懼れ、右往左往して母と子の安全を念誦する。生まれ出ずるまでの父母が苦労はすでにかくのごとし。
かくて愛児生まれ出て呱々の声を発すれば、父母の喜びいかばかり、光明あたりを払い、瑞気その家に漲る思いにしたる。母はその時、子とともにあらためてこの世に生まれ出たここちになる。それより子は母の懐を寝床となし、母のひざを遊び場とし、ただただ母の情けではぐくまれる。すなわち母の乳を食物とし、両便を母に委ね、暑さ寒さは母の縫裁にいたわられて、春夏秋冬がつねに温かくして移りゆく。
母の乳を飲むこと一百八十石、かくて二歳三歳となればようやく乳を離れて食につく。
父母外に出て美味珍羞を得ることあれば、みずから食べず懐におさめて持ち帰り、子を呼んでこれを与える、子の喜びはそのまま父母の喜びである。
稍々、成長して友と交わるに至れば、父は衣を購い、母は髪をくしけずり、美しきものは子に与え、己は古びたるをまとうのである。
このようにして育てられた子ら、やがて長じて妻をめとると、いつしかに父母に遠ざかり、部屋にこもって妻と楽しむ。
父母年たけて気老い力衰えれば、もはや頼るところはただ子と嫁だけである。
しかるに子ら夫婦はともすれば老夫婦をうとんじて、仲々に顔を見せないのである。
時去り時至っていつかは父は母をうしない、母は父を先立たせる。この時父や或いは母が、ひとりさびしく孤室に住むのは、あたかも枯れ野をゆく独りたびのようなもの、そこには温かい情けがかよわず、明るい談笑の声はなく、わけても夜のしとねは冷たくて、幾度も寝返りをして夜を明かすのである。
このような折、用事があって子を呼べば、子は目をいからして怒鳴るのである。嫁も孫もこれを見て冷たい笑いをうかべるのである。哀れ天涯孤浪の身に異ならず、侘しいこと限りない。
この時、父母は心まどい目もくらむ思いして、「ああ汝幼少の時、吾に非らざれば養われず、吾に非らざれば育てられなかった。だのに今、このような仕打ちを受けるのは何としたことだろう」と、ただただ悲しみの涙にかきくれるのである。
善男善女よ、もしもそなた達が、父母をこのようなよる辺ない思いに悲しませるなら、そなた達はもはや餓鬼畜生の類と言うしかない。それでは如来も金剛天も、そなた達をその地獄から、救いあげることはできぬものと知るがよい。
まことにまことに父母のご恩は、天に極まりが無いように、それは筆にも口にも現しようのないものである。
善男善女よ、このような父母のご恩はいかにして報ずべきか、それを考える前に、まず子らが受けたその温情が、どのようなものであったことか、ここに改めて思いしることにする。
すなわち、子は父母の十種の恩徳を受けている。
その第一は、懐胎守護（かいたいしゅご）の恩である。悲母、子をみごもれば、十月の間、血を注ぎ肉を頒ちて、子の身体はこれによって成就する。
その第二は、臨産受苦（りんざんじゅく）の恩である。月満ち時到れば業風捲き起り、骨節解体せんばかり、全身痛み心身悩乱して、母はこの間、まこと生死の境をさまようのである。
その第三は、生子忘憂（しょうしぼうゆう）の恩である。子生まれ出ずる声を聞けば、母は己が産まれ出たように、そこではじめてわれとわが身に蘇える。
その第四は、乳哺養育（にゅうほよういく）恩である。初めみごもりし頃、母のかんばせは花の如くであったのに、子を養うこと数年ならずして、容姿は次第にやつれていく。
その第五は、廻乾就濕（えけんじゅうしつ）の恩である。霜の夜、雪の暁、温かきところに子をねかせ、母は冷たいところに身を横たえる。
その第六は、洗灌不浄（せんかんふじょう）の恩である。子がその懐に便をながし、その衣をよごしても、臭みも汚れもいとうことな母はいそいそとそれを洗いそそぐのである。
その第七は、嚥苦吐甘（えんくとかん）の恩である。食味して、まずい物から自分で食べ、うまい物は、口から出してでも子に与える。
その第八は、為造悪業（いぞうあくごう）の恩である。もしも子のためやむを得ないことと知れば、親は自ら悪事に身を落としてでも、ひたむきに子の安全を守るのである。
その第九は、遠行憶念（おんぎょうおくねん）の恩である。子が遠くに行けば、親は子が帰って顔を見せるまで、寝てもさめても心配してやまぬ。
その第十は、究竟憐愍（くきょうれんみん）の恩である。すなわち己生ある限り、子の災難をその身に代わらんと念誦し、死したる後は子を見守る仏たらんとこい願うのである。
呼嗚、かくの如き父母の恩徳、如何にして報ずべきか。
この時、仏弟子阿難、座より起ち出で、ひざまずいて合掌し、釈尊に申し上げた。「世尊よ、このような父母の重恩は、どのようにしたらお返しできましょうか、つぶさにそのことをお訓え頂きたい」と。
そこで釈尊のたまわく。「汝ら大衆、よく聴いておくれ、孝養の一事には誰彼の区別もなく、みな一様のものである。すなわち外に出て、何か新しいおいしそうなものを見つけたら、必ず持ち帰って父母に差し上げよ。もしも父母が病にかかったら、その床を離れずに、自分でしんみに看護せよ、決して他人に委せてはいけない。時を見はからって用便をうかがい、ねんごろに食事をすすめよ。そして親が暫時の眠りについたら、静かにその息づかいに聞き入って、目がさめたら、薬をすすめることを忘れてはならぬ。そして日夜み仏におまいりして、その全快を熱心にお願いするのである」と教え給うた。
そこで阿難またお伺いを立てて申すには、「世尊よ、そのようにおつくしすれば、子は悪事にそれで父母のご恩に報いることができるのでありましょうか」と。
釈尊、答えてのたまわく「いないな、父母のご恩に報いると言うことは仲々のことである。たとえば親が頑固で染まり、もしも物を盗み、色に耽り、人を欺くなど、外道に走るようなことになった場合には、子は直諫してこれを悔悟させなければならぬ。どんなに諌めても、どのように説いても、親が悟り改めてくれない時には、子は泣いて己が食事を絶つべきである。子がこのように身もこころも捧げて向えば、親と子の恩愛のきずなは、必ず親を、み仏の道にひき戻さないではおかないであろう。まことに親と子が、み仏の慈しみを奉じて暮らしてゆけば、親子、夫婦、兄弟ともに睦み合えて一家は安穏、このようなしあわせな家族と家族が広がってゆけば、ここは生き甲斐尊きみ仏の世となろう。かくてこそ始めて、父母の重恩に報いたことになるのである」と。
さらに釈尊、重ねてのたまわく「汝ら大衆、よく聴いておくれ、父母のためにこころをつくして、美味珍羞、妙衣殿堂を供養して、たとえ物慾の満足をもたらしても、もしそのこころ根がみ仏の教にそわないなら、それはまだまだ不幸者と言わなければならない。どんなに善行を施し礼節をわきまえ、温良で勤勉な者でも、人間は生ま身の身体である。情に溺れた時、忿に燃えた時は、もろくも心を乱し分別を失って、忽ち邪道に落ちこむおそれがある。これが人間の哀しいさがである。このゆえに子らはつねづね、こころに三宝を奉じ、日々潔斎して精進しなければならぬ。これが父母への報恩の道である」と。
かくて阿難、涙を払いつつ座より起ち、深々と頭を垂れ、合掌して釈尊に重ねて教を請うた。
「世尊よ、このみ教は何と名づくべきか、またどのようにして実行したらよろしいか」と。
釈尊、阿難に告げ給うに、
「阿難よ、この教は『父母恩重経』と名づけるがよい。そしてこの経文を日々繰り返し念誦するがよい。このお経をとなえれば、父母のご恩の有難さが、そのつど新しく心によみがえって、孝養ひとすじの子になり得よう。そしてあらゆる悪事邪道から遠ざかって、人倫最上の道を進むことができ得よう」と。
この時、梵天、帝釈、各界の大衆、この教を聞いて悉く真実の悟りをひらいて、いつしかに溢るる涙を押さえつつ釈尊に慕い寄り、深々と拝跪して、各々が歓喜に顔を輝かせながら、足どり軽く退出していった。
禮拝合掌
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