上池台、いぶき野経由、南栗橋ゆき

[その４-石垣島(4)]

[その４-石垣島(4)]

石垣島最北端のドライブスポット「平久保崎」。

米原ヤエヤマヤシ群落に立ち寄ったあと、島北西部の道路を北上し、島の北端部・平久保崎を目指す。

↓今回借りたレンタカー。SUZUKIの「Ｋ（ケィ）」。名前が判りやすい。この車が初めて出た時のＴＶ－ＣＭが、ゲゲゲの鬼太郎の歌をもじって「ケィ、ケィ、スズキのケィ～」と歌っていた。島巡りには軽自動車が小回りも効き、料金もリーズナブルだ。
使用車両

↓平久保崎の灯台。よく晴れた日には、多良間島が見えるらしいが、雲にかすんでしまった。

↓平久保崎の「石垣島最北端の碑」。
最北端碑

↓遊歩道を登り、岬を俯瞰。やはり海の色が、南の島ならではの色だ。
灯台俯瞰

珊瑚礁のパノラマビュー「玉取崎展望台」。

石垣島の最北端を眺めたあと、そろそろ空港を目指し戻るようにして車を走らせる。空港は島南部にあるので、北端からは東側道路を走る。この途中に、石垣島の陸地が一番狭まったエリアを眺めることが出来る、玉取崎展望台がある。。

↓玉取崎展望台からの眺め。台風の接近で、雲が多くなってしまっていて、海の輝きがいまひとつ。

レンタカー店立ち寄り不要、空港で車の返却。

今回利用したレンタカーは、「一番星レンタカー」 (0980-88-5098) という地元のレンタカー業者。「まっぷる石垣」のページに載っていて、場所も分かりやすかったので、空港から電話して手配。借りるときに、空港に配車されてそのまま借りたが、返却も、返却直前に給油さえしておけば、空港内の駐車場に停めておいて、給油所の領収書と車の鍵を所定の位置にしまい、レンタカー店に「使用終了」の旨伝えれば、そこで返却手続きは終わり。このような対応は、大手業者と異なり、実に柔軟な対応だ。

車を降りてしまえば、ビールＯｋ。波照間に行く前に、石垣公設市場で「石垣島ビール」の存在を知ったのだが、波照間行きの船に乗る前は、万一の船酔い防止のために飲まなかった。（高速船自体は、船酔いすることはなかったが、初の乗船航路で所要時間も１時間かかるので、念の為飲酒は控えておいた）
波照間から石垣に戻った時に飲もうかと考えたが、車で石垣島観光をすることにしたので、当然×。レンタカー返却で、無事に飲めることとなる。

↓石垣空港内軽食堂で飲んだ「石垣島ビール」。ゴーヤチップスもおつまみにした。

石垣→宮古間は、RAC便のプロペラ機。

石垣島半日観光も無事終わり、予定通り、石垣空港発 18:25 JTA 834便に搭乗。JALグループのWebサイトから「バーゲンスペシャル」運賃で予約した。石垣→宮古間はJTA（日本トランスオーシャン航空）の便となっているが、この便の運航自体は RAC（琉球エアコミューター）だった。筆者にとっては、９月に引退した YS-11 に次いで、初めて乗るプロペラ機となった。

↓宮古行き搭乗券。昔ながらの「手動もぎり券」だ。このようなものを手にすること自体、最近ではまれとなった。