峠幾三のちいさな発見・旅模様

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2006/03/08

四国旅行初日

(4)

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朝、５時出発！

　雨の米子道を急ぐ。

　中国、岡山、瀬戸自動車道を通り、四国へ突入。

　西へと急ぐ。時速１２０～１４０キロ。

　途中、覆面らしきクラウンが見えるたびに警戒して走る。だいたい追い越してみると普通のおっさんだった。

　伊予で一般道に下りて国道を走る。

　さすが愛媛だ。みかん畑が多い。

　中山駅に後輩を迎えに行く。

　久しぶりに見る顔。中退した俺はあまり接点がなかったのだが、今回の旅行で距離が縮まればと思う。

これからの四国日記のために、メンバー紹介を。

　俺と同期の院生で今年卒業の　トラ。　口癖は「デフォルト」、「我々は…」。

　俺を「こいつ」といいながら頭をどつくよくできた後輩　はるひ。　口癖は「サクサクやったらええ」　

　はるひの後輩で、海苔のような眉毛の　食パン。　笑いのセンスは全くなし（ごくごくまれに笑いの神が舞い降りる）。　

　次もはるひの後輩で担当教官からこう呼ばれるらしい　優香。　時々、食パンに向かって「サイテー」とさらりと言ってのけるらしい。

　そして俺　峠幾三

　この５人で旅行を進めた。

　食パンを加えて、走り出したのだが、雨の高速道路３００キロでかなり疲れていた。

　しかし、運転手は１日一般道７００キロ走破の経験を生かし、ハンドルを握る。

　途中、みかん畑の中にポツリと踏み切りがあった。

　畑に溶け込んだ踏み切りは、雨の中でなんともいえない光景だった。

　まあ、ハンドルを握る者の特権である（かなり自己中心的）。あきらめてくれみんな（トラとはるひはもうあきらめているかも）。

　みかん畑の中を走る。道端にみかんが転がっている。これも愛媛ならではの景色だ。

　まずは、宇和島で弁当を買って、海沿いの水が浦という石垣の棚田が広がるところで昼食だ。

　本当はのんびり散策したかったのだが、あいにくの雨。

　風のきつい東屋で飯を食った。

はるひが水が浦の歴史を調べていて、石垣の棚田の苦労を知った。体形が変わるくらいの重労働だったそうだ。

　土地はやせ、急勾配の棚田はつらかったらしい。

　こういった歴史も知りつつ見ると違った見方ができる。後輩に感謝である。

　飯を食った後、今日の宿泊地、愛南町の外泊にむかう。

　ひらすら眠る食パン。見事としか言うことができない。バックミラーを見るたびに寝ている。　

　外泊は、昔からの石垣の集落である。

　その中の民宿石垣荘にお世話になった。

　チェックインしてからはるひと散策してみた。

石垣の道

　うろうろしていたらはるひとはぐれ別行動に。

　海岸に停めた車からワンカップ大関を取り出し、港で飲む。

　少しきつい風だが気持ちいい。

　もう３０分もいただろうか。人が通ることもなく日は暮れていった。

　町の酒屋によって雑談した。

　おばさんはきさくな人で、酒造りをしているといったらかなり話してくれた。

　「人生なにがええかわからんががんばって！」と励まされた。

　酒を買い、礼を言って出る。

　さっきのワンカップと合わせていい気分だ。

　宿に帰り、食事。

　鯛のお頭付きの刺身とグレの刺身が出ていた。

　量が多くて食いきれない。申し訳なかったが少し残してしまった。

　夜もう一度港を歩き、宿に帰ったらみな寝ていた。

　酒を飲みなおし、床についた。

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