峠幾三のちいさな発見・旅模様

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2006/09/28

２００６　夏の北海道！　松江～新日本海フェリー

(4)

カテゴリ：旅

　ついに出発の日が来た。

７月１２日夕刻。

　１００円均一で買ったカゴや網がぶら下がり、右半分の後部座席が取り外され、すっかり車中泊仕様になったプラド。運転席に乗り込み、キーをひねる。

　いつも通りの元気なエンジン音だ。

　「さて…、行くか」

　７月の暑い西日を後ろから浴びながらプラドは走り出した。

　舞鶴までおよそ２５０キロ。約５時間の運転である。

　鳥取までは海沿い、兵庫に入ると山の中の走りなれた道を快調に走る。

　こんな夜に何で？不思議に思いつつ、裏道を走り、舞鶴方面へ。

　宮津方面と舞鶴方面の分岐点。ここを曲がり、橋を渡ればもう舞鶴だ。

　コンビニに寄って明日の昼飯を買い、フェリーターミナルへ。

　乗船手続きを済ませ、少しすると乗船案内のアナウンスが流れ、車が次々とフェリーへ。

　横を見ると、車が一台。どうも待っている間に寝てしまったらしい。係員が窓をたたいていた。

　乗船後、部屋を探す。当然、二等室だ。程よい人数の部屋を見つけ、隅に陣取る。

　年が同じくらいの男性２人と中年男性が２人。俺をあわせて５人の部屋だ。

　持ってきた弁当を食った後、天気がよさそうなので、デッキに出てビールを飲む。

　１人で酒を飲んでいるおじさんがいた。

　「こんばんは～」と声をかけた。挨拶だけでこの人は話が合うなと思った。そして、一緒に飲みだす。

　よく、松江も通るらしく、山陰に多いポプラというコンビニの話で盛り上がる。このコンビニは、あったかいご飯を弁当に入れてくれる。それもかなりたくさん！

　運ちゃんによると、ポプラの弁当がボリューム、価格で一番だそうだ。

　それぞれの仕事の事などを話しながら酒を飲む。運ちゃんは最近、会社を移ったらしい。「俺にはトラックしかないんだよ」と。

　運送業界は大変だそうだ。いろいろ教えていただいた。　

　なんやかんや話していた時、一言。

稼いだ金を使ってくれる人がいるから… 」

　運ちゃんは穏やかな口調でそう言った。

　とても心にしみる一言だった…。

　時間は午前４時。

　月が夏の日本海を照らし出していた。

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