マンドチェロのこと （Mandocello）
この前はマンドチェロのことを少し書きました がその後も夜毎あれこれと検索しては調べていて大いに認識違いをしていることが判ったのです。ほんとうはただ自分のための覚書で充分なのですが、マンドチェロについてのまとまった日本語の資料はいまのところあまり見当たらないようなのでいつかどなたかの役に立つかも知れないとも思いここにまとめておきます。まず最初に、20年以上も執着してきたマンドチェロのことを今さらどうして騒ぎ立てているのかということから書きます。実は最近マンドチェロを手に入れることが出来そうな機会が相次いで二度もあったのです。しかし一方は取引交渉の面で、もう一方は価格の面で折り合いが付かず見送ることになったのです。まあそれでも楽器自体が非の打ち所も無いようなものであったとしたら相当なところまで目をつむったような気はしますが、楽器のコンディションや作りにも少し引っ掛かる点もあったのであえて見送ったというのが本当です。これほど思い入れている以上はこの際とことん満足のゆくものが欲しいというのが人情です。
先日書いたとおりに自分はマンドチェロなど現在ではほとんど使われもしないし作るひとも少ないのではないかと思っていました。制作家の方に特別に注文して作ってもらうことも考えましたがそれだってまとまったお金が必要です。それでどうせなら自分で作ってしまおうかという気になって、マンドチェロ自体の情報はほとんど見当たらないのでギターやマンドリンの製作関係のことをこつこつと調べていたのです。
今ではインターネットでそれなりの情報を見付けることも出来ますし、アメリカではビデオや本なども手に入るようです。実際に資料も充実しているマンドリンなどを手始めに試してみて経験を積めば、マンドチェロは極論すればギターサイズの大きなマンドリンそのものですから不器用な自分でも簡単なことではないとしてもそれでもなんとか作ることも出来ない訳ではないという気がします。
それで最初は日本語で書かれた楽器製作などに関するページを探して読んでいたのですが、やはりその先の資料に当たるとなると海外のサイトを見なくてはなりません。出来ない英語のサイトを沢山探して苦労して読んでみれば、さすがにマンドチェロは無理ですがマンドリンやギターならば本や工程を説明するビデオなどさえ手に入ることが判りました。楽器のための用材はもちろんのこと、アメリカはDIYの盛んな国だけあって半製品を集めた制作キットさえあるのでこれから手を付ければ複雑な曲線の多いマンドリンの構造も理解出来ます。最初は手持ちの国産マンドリンをばらして勉強しようかと思いましたが、しっかり学ぶにはどこか誤魔化し事の多そうなこれよりはこの本格的なキットのほうがさらに有用のような気がしますし、マンドリンが一本手に入るというのもこれはこれで魅力的です。
マンドチェロにしてもマンドリンにしても基本的なかたちは1920年代にGibson社によって作られたいかにもアールヌーボー調のものが今日の基準となっています。しばらくは話をマンドリンに絞りますがGibson自体も少しづつモデルチェンジをしていますし、多くのメーカーや作者もいろいろと作る中でヴァリエーションが産まれてはいます。マンドリンが主に使われるブルーグラス関係の音楽家がその始祖であるビル・モンロー氏の使っていたGibsonの1923製のモデルF5のサウンドを標準として受け入れたためにこのような現状がある訳です。
先に述べた自分のマンドリンはおそらく1970年代の国産で、本物の良い時代のGibsonをよく知らないままで写真かなにかから想像して作り上げたようなものす。安物のギターなどはベニア合板を張り合わせたようなものも少なくないので、それらからすると楽器の呈をなさないというような粗悪なものではありませんが厳しく言うならば様々な品物にもよくあるアジア製のちゃちなコピーものというようなものでもあり、作りも音も満足のゆくものではありません。
しかしこのようなおおまかにいえば同じかたちをしたF5スタイルのマンドリンがどうしてそれぞれ違う音色がするかといえば、それは用材の質と作りの正しさ以外には無いのです。
最初に材について言いますと例えば同じ大きさの、あるいは同じ重さでもいいのですが鉄の板と木の板を指先でこつこつと叩けば違う音がします。これは欅の板と杉の板で試してもやはり同じことで、材料にはそれぞれ固有の音があるということです。その振動数が音程を決めて、音色は素材固有の倍音成分の違いです。一枚板と合板や、生の木とよく乾いた木、あるいは正目と板目などそれぞれの条件によって響く音は違ってきます。マンドリンの音は弾いた弦の振動で木全体が共鳴し増幅されて出てくるものですから適切な素材が適切なマンドリンの音の条件である訳です。
次に構造です。一例をあげれば空のガラスコップを爪先で弾いて響く音は、その中に少しづつ水を入れてその容積を変えてやることによって音が変ってきます。このようにマンドリンの音域をより正しく響かすにはやはり適切な楽器の容積が決まってきます。また容積だけではなく楽器の部分それぞれによる板の使い分けなども大切なのは言うまでもありません。弦の響きはブリッジという部品によってボディーに伝わります。ここはいちばん堅い木である黒檀が使われており、ブリッジがまずは前面の柔らかい針葉樹系の板を響かせ、そしてこの振動を受けてこちらはやや堅い楓の木などが使われた裏板が音を跳ね返して前に音を出す訳です。板自体の厚みのバランスも肝心で、8本の強く張られた弦の張力に耐えるだけの充分な強度と同時に弦の振動を大きく増幅する響きのよさが大切なのです。いい楽器とそうでない楽器の違いは材がそれなりのものである以上は後はその適切な処理であって、相応の材料を手に入れるのは無理ではなさそうですから自分が楽器を作るとすれば正しい工作こそが肝になる訳です。
現在の楽器の値段のことに少し触れますと、業界の外にいる自分には詳しい事情はよくは判りませんが、現在F5スタイルのマンドリンの価格はプロの演奏家たちにも非常に評価の高い限られた数人の制作家のもので数百万、本家Gibson社の往時を復元したモデルが100万内外、その他の普通の制作家が作るもので4～50万くらいが多いようです。工場出来の安いギターならせいぜい数万円で売られていることからすれば高いようにも思えますが、そういうものはコストダウンを第一義に音響面で好ましくない合板や塗料や接着剤なども使い、また流れ作業で量産された製品ですから同じような姿はしていても丁寧に音を調整しながら選び抜いた木を削った手工品とはまったくの別物です。
またマンドリンの材料となる木材などは国内では扱うところも少なく、よいものを探して海外の楽器専門の材木屋さんから買う場合には、他に必要となる金属パーツなども合わせておおよそ先に述べた楽器の価格の一割程度です。したがって実際にこつこつと手仕事で仕上げる楽器の数はせいぜい月に2～3本といいますから楽器屋さんの販売マージンを差し引いて考えれば必ずしも高くない納得のゆく価格だと思います。
ともかく専門家でもない自分がマンドリンの用材などといういかにも専門分野のものをしかも不自由な英語で買い付けるというのはなかなか敷居の高いことではありますが、これさえクリア出来れば数万円で充分な質の材料が揃う訳です。後は手間さえかければ、と簡単にゆくはずは無いのですが、しかし大変な歓びと楽しみも多いであろう作業をしっかり進めれば非常によいとはゆかないでしょうがそれなりのマンドリンが完成するのではないかという気がします。それに自分で作れば少しづつ工夫しながら、また様子を見て音を聞きながら満足ゆくまで調整出来るというのも魅力のような気がします。
何事も夢中になっている間は楽しいもので陶器のことを忘れてこういうことにのめり込みそうなのは用心ですが、想いはさらに膨らんであれこれと調べ事を進めています。
マンドリンのことはひとまずこのくらいにして話はマンドチェロに戻りますが、アメリカの楽器屋さんでいくつかは古いGibsonの売り物を見付けましたし、さらに驚いたことに実はいろいろ探すうちに海外ではいろいろとマンドチェロが作られていることも判りました。果たしてこの楽器がどれくらい弾かれているだろうかということを考えても、またネットであちこちのお店の在庫情報を探してみても実際に小売りの楽器屋さんでマンドチェロを置いている店がほとんど見当たらないことからしても、それぞれの生産量はそれほど多いとは思えないのですが、それでもともかく各メーカーや制作家などのカタログ上には案外多くのマンドチェロがラインナップされていることが判りました。
しかしこれらをさて現実問題として買うかといえば、その価格はやはり40万ほど以上で満足のゆく質のものはさらに高くなるようですし、とても手が出せないのと共に、弾いてみたことも無いメーカーの楽器を現物を触り音も聞かないで取り寄せてみようかという気にはなれません。日本国内でこれらのマンドチェロのある楽器屋さんを探すというのはまず不可能であるように思われます。やはりこれは自分で作ってみるよりないんじゃないかという気になってきます。このためにはまずは半製品のマンドリンキットを作りながらこれをお手本にして、同時に板からもう一台のマンドリンを作りあげ、この経験を応用して図面を引いて大きな材を手配してマンドチェロに掛かる必要があります。この膨大な労力も3台の楽器が手に入ることも大いに心がときめく楽しみなのですが、しかしこれだけの材を揃えてまた必要な最小限の道具類も買えばけっきょく20万くらいはゆうに掛かるんじゃないかという気がするのでなかなか気軽に踏み切ることが出来ません。
最後にいろいろ見付けたマンドチェロリンクを書き留めておきます。
なにぶん自分にとっては不自由な外国語のページのこと、完全なものは出来ませんがあえてサイトのトップではなくなるべくマンドチェロのページを示しました。
またメーカーや制作家自身によるページではないところも一部含まれています。
数十人のマンドリン製作者のサイトを探しましたがマンドラを作るひとはあってもマンドチェロをラインナップしているひとは僅かです。あるいはギター制作家の中にマンドチェロを作るひとがいそうな気がしますが探し切れていません。取りあえずはここまでです。日本の作家は二名しか見当たりませんでした。需要を考えれば当然とも言えますが数多くおられる国内のGibsonスタイルのマンドリン製作家もカタログ上はマンドチェロはラインナップされていないようです。
～～～～～～～～～～マンドチェロ リンク集～～～～～～～～～～
・ Capek
近年なかなか評判のチェコの制作家です。
・ Roza Wood
チェコの制作家で二種類のマンドチェロがラインナップされています。
・ Ratliff
アメリカのメーカーのようです。
・ Eastman
アメリカのブランドですが中国で作っているそうで、コストパフォーマンスが高いと最近評判は良いようです。
・ Nugget
著名なマンドリン制作家のマンドチェロです。
・ Roger Bacorn
アメリカの製作家です。
・ Dell' Arte
カリフォルニアの製作家です。サイトでは確認出来ませんがマカフェリギター風のフレンチスタイルのマンドチェロを作っています。
・ Steve Gilchrist
近年人気のオーストラリアの製作家。サイトではマンドチェロは確認出来ませんが作っているようです。
・ Weber
アメリカのおそらくマンドリン最大手メーカではないかと思われます。これはいちばんビックリしました。沢山のマンドリンラインナップのそれぞれにマンドラとマンドチェロが準備されています。なんと14種類ものマンドチェロ!!!
・ Monteleone
David Grismanのマンドリンを作って一躍有名になったMonteleoneもMike Marshallのマンドチェロを作っていたはずですが現在のホームページラインナップにはマンドリンが一本あるだけでギターばかりです。
・ Randy Wood
古くから著名な制作家です。
・ Sant Cruz
高品質なギターで有名なメーカですがこれはかなり意外でした。
・ Ovation
画期的な樹脂で出来たギターを作った大手ギターメーカですがここもやはり樹脂のマンドチェロを作っていました。
・ Kentucky
アメリカのブランドですが1983～6年頃マンドリンラインの生産を日本の田原楽器に託していた時代にGibson K-4 スタイルのKK-4とJohn Monteleone デザインのKK-DAWGの二種類を出していました。その後生産は他社に移りマンドチェロは作られていないようです。
・ Gibson
言わずと知れたGibsonです。19世紀末から1920年代までのマンドリン音楽ブームの時代に沢山のマンドチェロを作ったと思われます。K-1 K-2 K-3 K-4 k-5の5種類がありました。
・ Epiphone
これもよいギターを作っていたメーカーですがやはりマンドチェロも作っていました。
・ 米丸手工マンドリン工房
ヨーロピアンタイプのマンドリンを手がけておられるようですがマンドチェロはギター風のアメリカンスタイル。
・ 小坂弦楽器工房
いつもお世話になっている小坂さんのマンドチェロはGibsonを意識していないという点でもここで挙げた中でも異色の作です。
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この文章は2006.9.2~10にかけて当ブログに書いたものですが、日本語で書かれたマンドチェロに関するページは非常に少ないのでこんなものでもいつか誰かの役に立つかも知れないという気になり、ここに別項目として残します。
さらに詳しい情報をどなたかから頂ければ追記してゆきたいと思います。よろしくお願いいたします。
この文章とリンク集をまとめるに当たっては複数の国内マンドリン製作者様や愛好家様のサイトを最初の手がかりにリンクをたどリ、また検索させて頂きまとめたものです。ありがとうございます。
2006.9.10 前野直史
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